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七娘子不由升起了一絲不忍。兩年未見，小雪簡直是脫胎換骨，變了個人。原本討喜的大圓臉，已經瘦成了瓜子樣，深陷的雙頰、暗黃的膚色……竟是如九姨娘去世前那樣，瘦得只剩一把骨頭了。尤其是原本水靈靈的一雙大眼睛，如今竟是昏黃暗淡，滿布血絲，叫人都不忍和她對視！也難怪白露提起小雪，竟是那樣的惋惜了。她就嘆了一口氣，衝立夏使了個眼色。立夏就有幾分生澀地上前招呼著兩個媽媽，出了堂屋，進了下人居住的西廂招待。七娘子起身把小雪帶進了西里間。白露親自把守在門外。兩人一時竟是相對無言。&ldo;處暑去世了！&rdo;七娘子想來想去，還是開門見山。小雪的身子明顯一震。&ldo;就是去年臘月裡的事，還沒有來得及報給太太。&rdo;七娘子就端詳著小雪。小雪一直垂著頭，望著自己的腳尖，作出垂首聽命的樣子。不過此時，她臉上閃過的萬般思緒，卻是怎麼都遮掩不住的。&ldo;聽說已經病了有好幾年了，自從出去就病了……去年白露去探望她，處暑已經病得說不出話來了！&rdo;七娘子不動聲色地補充細節。儘管小雪神色複雜，但看起來對處暑的死，她是一點都不意外。&ldo;處暑……也可惜了！&rdo;小雪動了動嘴唇，半日，才擠出了這麼一句話。 七娘子神色一動，才要繼續套問。小雪卻猛烈地咳嗽了起來。她連忙把頭深深地埋進了手臂裡，儘量掩蓋掉這不雅的聲音。過了好半晌，才紅著臉向七娘子請罪，&ldo;實在忍不住……冒犯七娘子了。&rdo;七娘子心中一動，搖了搖頭沒有說話，卻伸手握住了小雪的手。小雪的手冷得像冰。她終於無法抑制地露出了駭然之色。&ldo;這不是病，是毒吧！&rdo;這話又淺又急，倒不像是在問小雪，反而像是在自問了。小雪悽然一笑，竟坦然認了下來。&ldo;七娘子說得是……照奴婢猜想，這應該是毒了，分量，可能還不輕……&rdo;一顆大大的眼淚，就滑下了她枯瘦暗黃的臉頰。&ldo;那天是我沒有聽出七娘子話裡的意思，不該吃那碗酥酪……&rdo;七娘子已是完全明白了過來。其實自從知道了處暑的死訊開始，她就預料到了這個結果。正是青春年少的小姑娘，就算一個運氣不好，病重不治，也萬萬沒有兩個都是一被攆出正院，就生重病的道理。但讓她驚駭的卻並不是這件事。急劇消瘦、面色暗沉、眼珠渾濁、咳嗽難止、體溫驟降……77、拼圖七娘子勉強收攝心神，衝小雪笑了笑。 &ldo;坐吧！&rdo;她的語氣溫和了不少。&ldo;恐怕要你一直站著，你也站不住！&rdo; 小雪面露感激，縮手縮腳地在七娘子下首的小几子上坐了下來。 &ldo;的確是沒有這個力氣……&rdo;她略帶了幾分辯解，&ldo;要不然，也不敢這麼沒規矩……&rdo; 七娘子心中暗歎。 早幾年小雪在九哥屋裡服侍的時候，心裡又哪有規矩二字？ 就算七娘子原本不怎麼喜歡她，此時都要有三分的可憐了。 &ldo;處暑這丫頭，手段倒是挺巧的。&rdo;她就沉吟著提起了往事。&ldo;你是什麼時候才覺得不對勁？&rdo; 小雪面露黯然。 &ldo;那碗酥酪特別的甜，我吃了幾口就放下了，那天下午用淨房的時候，也不知怎麼回事，喉頭一甜，一口血就噴了出來。&rdo; 她就斷斷續續地訴說起了自己的遭遇。 &ldo;回想起來，當時也是處暑推說自己頭暈眼花，想吃些果子。我才舍了臉面為她到小廚房討要吃食。&rdo; &ldo;才進了小廚房，就見到曹嫂子在做酥酪……我也就仗著九哥的名頭拿了一碗，想著九哥吃就罷了，不吃倒便宜了我和處暑……&rdo;&ldo;回想起來，就是處暑接過盤子，把酥酪擺到櫃子上的時候動的手腳……我想了千萬遍，也就是那一刻她有動手的機會……&rdo; 曹嫂子當然沒有問題，否則九哥早就死一萬遍了，有問題的既然不是小雪，那就是處暑了。 七娘子沉吟著，沒有立刻答話。 小雪也惘然自失地笑了笑，又續道。 &ldo;雖然那時我就明白了過來，是處暑要害九哥，但&hel