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江蘇布政使李文清倒也不遜色，雖說和大老爺磨了半天，最後也只拿出了十萬斤糙穀子，但也已經算是夠意思的了‐‐楊家常駐江蘇，又怎麼不知道這幾年江蘇的出產？只有浙江布政使劉家，磨磨蹭蹭的，這都十多天了，杭州來的傳令兵，還沒有把軍糧上路的訊息傳到蘇州。大老爺急得滿嘴裡全是燎泡。&ldo;劉徵到底在想什麼！&rdo;回家和大太太抱怨，&ldo;他這個官還想不想要了？他平時和達家走得近，我睜一隻眼閉一隻眼，也懶得管他，眼下軍糧不齊，那是能要人命的事！西北防線一突破，北戎進了腹地燒殺擄掠，那是多大的罪名？更不要說山西一帶還有幾支強軍虎視眈眈，到時候，他拿什麼來賠！&rdo;氣得親自上路去杭州討糧了。大太太也格外的忙碌。越是這種朝野上下風雨欲來的時候，楊家的公關就越不能放鬆。誰知道一個小小的紕漏，會不會造成更大的損失。皇長子已經在京郊練兵了，號稱是要帶兵去西北把平國公換下來……雖然皇上還沒有開口，但是皇長子也就是進了四月，才得了旨意開始在京郊練兵的。邊境戰況膠著，京裡的局勢，也是撲朔迷離。和楊家交好的人家，自然都想上門探探楊家的口風，也好附楊家驥尾行事。偏偏大老爺又親自去了杭州收拾浙江布政使。大太太也只好強打精神，效法那當紅的清官人，送走一撥迎來一撥，左推右擋施展太極功夫，把各個夫人太太忽悠得暈暈乎乎，到末了也不明白楊家到底是什麼意思。五娘子在大太太身邊陪坐，也被大太太的官樣文章繞得頭暈眼花，私底下和七娘子抱怨，&ldo;也不曉得說這些淡話有什麼意思，要我說，直接說是病了，誰也不見，倒也省事。&rdo;大太太雖然有諸多不是，但在本職工作上究竟還算是出色。七娘子嘆了口氣，就問五娘子，&ldo;父親不在家，母親又病了，來訪的官老爺們走了空還說不出什麼，官太太又走了空……誰不說我們楊家架子大？&rdo;楊家的架子都這樣大了，以後有什麼事，誰敢貿然上門來？楊家在中下層官吏心中的聲望，漸漸地也就淡了下去。五娘子若有所悟，又嘆了一口氣。&ldo;官太太真是難當，見了面無非那些家長裡短，那些個小官太太見到母親，就像吃了蒼蠅屎似的，好話就像是不要錢，接二連三地往外蹦！&rdo;七娘子只是笑。&ldo;官太太都難當，我們院裡倒夜香的婆子好直接上吊了。&rdo;五娘子就要擰七娘子，&ldo;把你這張壞嘴撕爛了！&rdo;一頭又笑，&ldo;有你這樣刻薄的人沒有？&rdo;兩個小姑娘笑過鬧過，五娘子繼續跟在大太太身邊學交際，學管家，七娘子學她的繡花寫字。就這樣，很快進了五月。初娘子端一日就回了孃家，手裡牽了顛顛倒倒的小囡囡。&ldo;婆婆放了我一個月的假，叫我在孃家好好住幾日再回去。&rdo;笑著向大太太解釋，&ldo;如今大姑爺在京裡讀書，二弟和弟媳婦又去看人插秧，家裡也沒什麼事，公公婆婆就開恩放我回家多住幾日。&rdo;大太太很高興，&ldo;回家來正好幫著娘招呼客人，你不曉得，這個月裡頭外頭，是忙得我飯都吃不好了。&rdo;初娘子就一臉的心疼，&ldo;娘看著真瘦了不少！&rdo;她一回府，府裡就井井有條了起來。每日裡早起幫著大太太發落了家事，就開始應酬上門拜訪的官太太們，甜言蜜語，好像不要錢一樣扔出來，把來訪的客人安頓得眉開眼笑的，巴不得聽初娘子多說幾句好話。大太太就順理成章地告了病，勉強支撐著和幾個重量級的官太太見了面，就把事兒扔給了二太太和初娘子。沒出嫁的小娘子，到底不好拋頭露面招呼客人，有了初娘子在，一些不那麼重要的客人，就可以由初娘子來處理。大太太不免感慨，&ldo;九哥真是小了些，不然，恨不得現在就娶個媳婦進家門，這些迎來送往的事，也不必讓出嫁了的女兒來操心。&rdo;出嫁的女兒回孃家，那是貴客，也虧得初娘子不計較這些，才進了孃家門就捲起袖子，帶著小囡囡裡裡外外的忙活。七娘子冷眼旁觀，才知道自己和初娘子比，還有一段不小的差距。換做是她，恐怕這麼短的時間內，連幾個太太的名字都只能勉強記下來，更不要說把這些訪客的喜好、傾向摸清了。也難怪大太太這樣寵幸初娘子！很快就到了端午，訪客終於漸漸稀少了下來。全蘇州有資格和大太太對話的女眷，其實也沒有多少。大老爺卻還沒有回蘇州的意思，派人回來送信，說是要到五月中旬，才能進蘇州。二省軍糧上路的事，就交由江蘇布政使李文清來處理了。這是天大的事，