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麼你是否見到他了？”“沒有，他在朋友家，所以讓我放在窗戶柵欄那兒。”輕描淡寫地說到這裡，她又補充了一句，“這件事我後來也和警察說過，但他們並沒有找到，我想，可能是他看過之後就毀掉了吧。”“這是什麼意思？”“因為我看了留言信。”樂美坦然回答，“‘樂先生敬啟：近日所託之事現已查清，現將相關檔案奉上，敬請查收。另，此事關忽您的聲譽，務必確保不被他人知曉’，署名是x偵探所，所以叔公或許有那種死後也不想他人知道的秘密。”“不想別人知道的秘密？你知道什麼嗎？”樂美搖頭：“我只能說他是很注重隱私的人。”這個回答不能說出人意表，但任楚依然感到失望，她強忍著嘆氣的衝動繼續問：“那之後，你們有見過面嗎？”“沒有。”“嗯，那昨晚八點後，你在哪裡？”“我一直在房間裡。”“有誰可以證明？”“這是詰問疑犯的口氣嗎？”樂美瞪大眼睛望著任楚，似乎覺得這個問題非常滑稽，她半是玩笑半是諷刺地說，“反正我問心無愧。而且不單我，大家也一樣，我若反問一句大偵探你，你又能給出什麼答案？”總之，問到最後不能說收穫很大，但結合之前的調查，讓任楚漸漸醞釀出一個匪夷所思的猜測，這個猜測如高飛的雲雀在她腦際盤旋，現在還沒切實抓住，正需要最後一步驗證。3這天傍晚，任楚從別墅出發，向著許家祖宅獨自行走。此時，四野已經飄起裊裊炊煙，倦鳥向遠空飛去，漸漸沉入霞光中。晚風將白天的熱氣一掃而空，只留下夕照曬暖甘美稻香，醞釀今年的豐收樂景。但稍微凝神注意，便能察覺到這一派和平氣氛下，死亡留下了驚慌尾調，依然揮之不去。村民三三兩兩地聚集在路旁、簷下，小聲交談著，那副心有餘悸又津津樂道的樣子，也讓這次自殺事件平添了幾分詭譎波雲。但任楚並不關注這些，她目不旁顧地低著頭，深深思索著。（連言凱風都諱莫如深的過往，是否是我想的那樣。許父二十幾年前離開後，和這裡的人就沒了聯絡，假如他敵視乃至憎恨死者，也是陳年舊事。而言家和死者早有齟齬，綜述言凱風的說辭，死者做的事一定讓三家都臉上無光只能閉口不提。許父和言家唯一的交集是許母，而許父特地將她的墳墓葬於別處，難道僅僅一時興起？所以我大膽猜測這樁舊案的關鍵就是許夫人。時間往回拉二十六年，那時許夫人正值妙齡，而死者四十二歲，同樣年富力強，加之他的才學和翩翩風度，尤其在從不見外邊天地的偏僻村莊，或許更加令人心折。倘若，倘若……）耳邊隱約傳來水流聲，河面盪漾著落日餘暉，粼粼從她腳下經過，她恍然聽到一陣笑語，不遠處跑來幾個孩子，橫衝直撞地差點栽倒她身上。她往旁邊讓路，由他們先過去。（如此揣測長輩確實有些過分，但拋卻道德顧慮，這個解釋非常合情合理。為何言凱風能一直向死者討要錢財而不被拒絕？為何這個貪財的小人怎麼也不願吐露自己對頭的醜聞？為何許父在許朝出生那年離開，卻在二十多年後又將女兒葬回這裡？……這個殘忍的答案，必須交由一個人確認。）想著想著，一輛汽車正巧從巷子裡倒退出來，刺眼的燈光猝不及防地扎破了思想的氣泡。任楚抬眼一看，駕駛座上正是她要找的人。兩人不久前才見過面，所以許則林也立刻認出了她，他本想佯裝視而不見地開車走掉，但對方卻拼命趴在車窗上，還說出讓他血液倒流的話。他不得不停下車。眼角的血管因此突突暴跳，使得原本倦怠的臉上湧現焦慮的怒意。