第58章 饑民

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縣衙之內，謝澤之眉頭緊皺，憂心忡忡地看著窗外，秋日的細雨似乎冷到骨子裡，灰濛濛的天烏雲壓頂，隨時可能席捲雀縣。

他站在屋簷下，似是揹負了千斤重擔：“風瀟雨晦無有止息，這流民之患，也不知何時是個頭。”

今年初，南方水災，關內道被大批災民衝擊，各大世家聯手止息，年底卻碰見了北方的兵禍，真是不讓人消停。

白縣令拿筆的手一頓，面上也浮現出凝重之色，他輕抿一口茶，緩緩道：“澤之，這流民之患尚未解決，世家那邊也不見安穩！”

見謝澤之詫異的望過來，他苦笑的揚揚手中的帖子：“他們竟然想讓我收回東街衛卒，揚言若是不依，就要在冬天斷了縣裡的炭火供應。

謝澤之因過度操勞而有些憔悴的臉上，嘴唇微微顫抖，“這，這是趁火打劫。”

“難不成就因為冬日將近，他們便可為所欲為？他溫家想在這雀縣，一手遮天不成。把諸位鄉民又放在何地？”謝澤之氣的發抖，身形似老了十歲。

他嘴上這樣說，但是內心苦澀。溫家把持著雀縣和郡城大部分的炭火供應，若是他們真如此做。怕是其他家會聯手向縣尊施壓。

若平常年見，鄉民們也會自己去山中燒炭，但自從溫家買下了雀縣附近的山林，縣裡的柴炭都漲價了，本就讓眾鄉民怨聲載道，現在更是過分。

“上位，這關鍵時刻撤衛隊，和自斷手腳有何區別？”

白縣令聞言沒有說話，他目光中露出思索之色：“澤之，現在正是流民動盪之時，鄉勇衛卒萬不能有失！”

為了讓謝澤之放心，他又道：“我心中有數。”

謝縣承皺緊眉頭：“溫家為何會與謝家二房，多起齷齪。兩家似乎因兒女之事槓上了？平白惹人笑話。”

小老頭鬍鬚都翹了起來。他實在不能理解，大難當前正需各家齊心協力之事，溫家這個時候跳出來作妖，“哼！素庶爾。”

白縣令用手指輕點桌面：“聽聞溫家在黑石村收木料時與鄉老起了些口角，且未討得什麼便宜。”

這事是前幾天巡鄉的皂吏見得。那吏員回來只當趣事隨口一說，畢竟能有膽子到黑石村找麻煩，也是稀奇。他並未放在心上，但今日一想覺得其中定有蹊蹺。

陳郡謝氏，在縣裡歷來低調，族人喜深居鄉野，族地廣袤，底蘊深厚。興起的庶族並不敢輕易招惹，但謝家若說哪房最不能惹，那就數謝家二房，據說是鮮有兵家傳承的氏族。

謝家二房，前朝因鋒芒過盛，為朝中忌憚，遺老封刀、兵甲入庫，這才沒落下來。

但凡百年傳承的世家都互相勾連，謝氏雖然沒落，但在陳珺之中頗有威望，白縣令看了眼謝縣丞。

這溫家也不知有心還是無意，如此迫不及待，但這挑軟柿子的水平，嘖嘖。

謝澤之低頭回想，前日裡聽說二房女君和宗老起了齷齪。不論對錯，此為家醜，他不便在外議論。但聽聞溫家之事，又與二房有關。

他暗自嘀咕，這二房女娃倒真不愧是謝雲的種。

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城外荒野，流民如潮汐般湧動，雙兒與母親，麻木的走著，她們枯槁的身影在人群中顯得格外孱弱。

饑民們大多身著破舊不堪的布衣，衣衫早已褪去原本的顏色，只留下風塵與疲憊交織的灰白。雙兒的小臉瘦削，眼神卻異常堅定，她緊緊拽著母親粗糙的手，沉默的走著。

婦人步履蹣跚，每一步都似在與飢餓對抗。她的眼神中透出深深的疲倦，卻始終緊緊盯著前方，那是通往雀縣的方向。她抓著女兒的手：“莫要停下，莫要往後看，到了雀縣就有救了，咱們能活。”

女孩無力點頭，只動了動手指表示自己聽見了。她想起臨行前隔壁縣承站在馬車上告訴她們的話：“去雀縣，那裡或許有救。”這句話如同救命稻草，也是支撐這群饑民一直向前的動力。

她們一路往西，阿爹在和人搶一碗粥的時候捱了兩棍，第二日便沒了，母親只是拿草匆匆蓋住阿爹的身體，便帶著她一路走到這裡。

飢餓如影隨形，腳步愈發沉重。直至鄰縣，終於得一碗稀粥果腹。那粥水寡淡，米粒稀疏，卻如同甘霖般滋潤著乾涸的生命。

喝完後，眾人精神稍振，才有了繼續前行的力量。

忽的雙兒目光落在不遠處，一個與她年紀相仿的男孩正捧著一把泥土往嘴裡塞，不多時男孩那張小臉因