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小廝來的時候，門扉虛掩著，門縫裡透出幾縷淺淡的煙氣，還有人細細的說話聲。&ldo;老爺，夫人著小的來傳，說是前面宋元啟的夫人求見，問您見還是不見？&rdo;宋元啟的夫人？坐在屋裡的彭林一下怔住，接著看了自己對面一眼。書閣之中，書香墨韻，四面掛著文人書畫。當中一張茶桌上擺著茶盤香盞，相對坐著二人。一人便是彭林；另一邊卻是位年紀不大的公子，滿身書卷氣，臉上青澀似也被近日以來種種大變而洗刷乾淨，轉而變得沉靜而內斂，像是沉入深水的湖石，抹黑又潤澤的一片。那一雙眼眸也是烏黑的，窗外頭斜斜落進來的一片餘暉，撒在他盤著的腿邊，只照亮了他半張臉，顯得明滅不定，可平白帶出一種闇昧的感覺。若要熟人來看，必定不敢相信，前後短短一段時日內，周兼竟有如此翻天覆地之變化。就是彭林自己，若非他親眼所見，也不敢相信。本來周博出事，便是因為承宣布政使司一筆賬目出了差錯，賬面上寫的是二十五萬兩，可府庫之中僅有二十萬兩，中間這五萬兩的差距著實令人費解。府庫那邊的賬目倒能與庫銀相對，說是沒有差錯，可週博這裡的賬本怎會多出來？兩本賬冊不一樣，不是周博這裡出了問題，就是府庫那邊出了問題。因此，彭林不得不將這一位素有清譽的周參議給抓了起來，周兼的日子也就一下天翻地覆。原本週兼乃是濟南出名的才子，如今為了解救自己的父親，不得入了吏胥，便不是什麼好事。更莫言，現在他還成了抓他父親的彭林手底下的幕僚。抬手，手指壓在旁側香爐出香的空隙上，周兼唇邊掛了幾分笑：&ldo;彭大人要見嗎？&rdo;&ldo;我應該見嗎？&rdo;彭林素來比較依賴自己身邊的智囊，尤其是在周兼來了之後，他發現此人乃是多智近妖，幾乎是事事算無遺策，也就凡事多問上他兩句。周兼撤了手指，而後輕輕一嗅，便嗅出指間染上的香息。他點了點桌面，道：&ldo;我父親下面人的賬目沒問題，可下頭管著賬目的人，與秦王有千絲萬縷的關係。周某早就告訴過大人您，此賬目問題，一則是下頭人辦事不妥當出了差池有貪墨，做了欺上瞞下的事，二則是這賬目只在賬本上出了錯。其一倒不要緊，左右都是秦王頭疼；可若是二，事情必定出在宋元啟的身上。&rdo;彭林沒說話，只聽著。周兼又道：&ldo;宋元啟此人與我父親向來交好，布政使司左右參議雖分管著不同的事情，可賬目上卻是兩個人一起保管東西的，同一本賬冊，除了要從我父親手中經過之外，還要從宋元啟這裡過。&rdo;這一回，彭林接了話：&ldo;所以我也以他事為由頭，先捉了宋元啟，扭送到這邊來。不過我只怕，修改賬目事小，他們被秦王當了替罪羊才是大。&rdo;現在還不知這一筆銀錢到底是被人吞了，還是本身便不存在。若是被人吞了，怕是秦王那邊的嫌疑會更大。當今皇上有五子，尚不曾立太子，秦王囂張跋扈，多縱容門下人之舉，大多數人因著其母出身高貴，秦王又驍勇至極，所以對秦王這等行徑睜一隻眼閉一隻眼。可若是秦王這手伸得太長，朝中大臣們可就要不高興了。彭林琢磨了一陣，便道：&ldo;如此，我還是不見這宋夫人為好。&rdo;周兼唇邊的笑意不曾變過，垂下眼去喝茶的時候，才微微一眯眼，待得茶香氤氳滿口，才道：&ldo;彭大人何必去見一介女流之輩？如今朝中正在審議此事，見不見都不打緊。&rdo;彭林眉頭一挑，一摸自己唇上兩撇鬍子，才瞧周兼道：&ldo;我忽然想起來，你跟那宋五姑娘，似還有過一段情緣？&rdo;將放下茶盞的手指一僵，周兼唇邊的笑意卻擴大了，搖搖頭道：&ldo;彭大人您知道的事情還真多。&rdo;&ldo;咳，不也就是問上一兩句嗎？&rdo;彭林只覺得如今這場面有意思得很，&ldo;我倒是好奇了，能被你周留非看上的姑娘，到底是何許驚豔……&rdo;驚豔？周兼想著，便放下茶盞，淡淡道：&ldo;美人皮，石頭心，捂不熱的。&rdo;☆、舊日情花廳中，小楊氏已經坐下來與彭夫人一道品茶。去為小楊氏通傳的僕人已經去了有一段時間，彭夫人打量著小楊氏的神情，只瞧見她沉靜得很，連著旁邊坐著的兩個姑娘也規規矩矩，頓時高看了她們一眼。宋儀也知道如今的小楊氏是有求於人，可這般不卑不亢的態度，著實叫人刮目相看。她也是不動聲色，不過是出於個性使然。心下想著人也去了有一會兒，有訊息沒訊息也早該回來了，怎麼耽擱這麼久？莫非是彭林那邊還有什麼差錯？念頭方轉過去，宋儀眼角餘光便瞥見那邊彭夫人已經抬起頭來，看向了前面。僕人剛剛回來，