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一路回到趙府，趙禮沒搭理兩邊行禮的人，便一掀袍子大步朝著裡面去。趙淑正在屋裡畫繡樣，只是有些心不在焉。&ldo;阿姐，阿姐！我回來了‐‐&rdo;&ldo;啊！&rdo;趙淑一下叫了一聲，卻是那繡花針紮了手，血珠一下從她手指尖上冒了出來。她只匆匆拿帕子擦了，卻抬眼來看趙禮：&ldo;大早上便沒見人，你哪裡去了？&rdo;一步跨進門，趙禮端茶來便喝了一大口，潤了潤嗓子，這才道：&ldo;阿姐你不知道，我見宋儀去了。&rdo;&ldo;什麼？&rdo;趙淑大驚失色，一下站起來，&ldo;你見她幹什麼？&rdo;&ldo;阿姐莫急，我自有我的法子。&rdo;趙淑一急，更襯出趙禮的氣定神閒來，他擺了擺手，示意趙淑不要這樣驚訝，便慢慢將今日在天水觀與宋儀說的話道來。末了，趙禮又道：&ldo;我前後想了想，這宋儀說的應當是真話。只是，周兼應當是誤會了什麼。&rdo;&ldo;誤會了什麼？&rdo;前面說宋儀的事情說的好好的，怎麼一下跳到了周兼的身上？趙淑完全沒明白趙禮的想法，整個人都疑惑了起來。她一向知道自己這弟弟頑劣，但是他的一些想法，卻是別人沒有的。&ldo;你趕緊說，不要賣關子。&rdo;&ldo;阿姐，你好歹得讓我歇口氣再說啊。&rdo;趙禮嘆了口氣，續道，&ldo;這一方繡帕，無論如何都不該出現在阿姐你的面前，他周留非即便再不喜歡你，也不至於用這麼要緊的東西來試探。而按著宋儀的想法，當時的周夫人一定不知道到底是誰送來的萬兩銀票。&rdo;宋儀那時候不想讓任何人知道，更不可能主動對周兼說起這件事，不然怎麼可能有成親那一日的結果？&ldo;你再細細想想那一日的事情，當時我瞥見丫鬟走了，追了過去，接著阿姐你就站在了客棧門口……&rdo;這樣一提，趙淑忽然心頭一跳，她睜大了眼睛，看著趙禮：&ldo;你的意思是……&rdo;&ldo;沒錯，周夫人必定以為這個人是你！&rdo;細細想想這一陣周夫人對趙淑的喜歡，對這一門親事的極力撮合，哪一件不是？反觀周兼，這才是個謹慎的。&ldo;周留非把繡帕放在你面前，怕才是真正地想要試探你，他想知道，你是不是這個人……&rdo;趙禮最後說了這樣的一句話。室內，一時安靜。趙淑怔怔地站在桌邊，過了一會才踱了幾步，兩隻手扣在一起，卻是躊躇不安。&ldo;這件事本不是我做的，可週夫人卻誤以為是我，如此一來……若是……若是周夫人知道不是我，而是宋儀……&rdo;而是宋儀……為什麼，為什麼什麼好事都是她做的？書院之中，是宋儀處處壓著她一頭；周兼這一件事上，也是她得了周兼的青眼；現在這天大的好事竟然也是她做的？還一副恩德並重的樣子，告訴趙禮這件事……這不就是想告訴她，她趙淑哪裡都不如她嗎？最可怕的，還是周夫人跟周兼知道，那一萬兩銀票與她根本無關。原本週兼趙淑兩個人的親事，就是周夫人一力撮合，絕對……不能讓周夫人知道這件事！那一瞬間，一個可怕的念頭，忽然從趙淑腦海之中劃了過去。有時候，人的錯誤和慾念，就是這麼一閃念的事情。趙淑臉上的表情，明顯不對勁了。趙禮一直看著她，自然已經發現，他拉了趙淑一把：&ldo;阿姐，你怎麼了？&rdo;&ldo;……不，沒什麼。&rdo;趙淑握緊了自己的手指，她想了想，還是決定把這件事告訴趙禮，&ldo;二弟……我……我不能讓周夫人知道這一萬兩不是我送的，我不能輸給宋儀。既然宋儀告訴了我，這便是一個天大的機會，前幾天周公子試探我的時候，我也不曾露出破綻，所以……&rdo;&ldo;阿姐，你瘋了！&rdo;不用趙淑說完，趙禮就知道她在想什麼了，他驚詫地打斷了她的話。只是，趙淑這一念之差，就再也拉不回來。她一下按住了趙禮的肩膀，壓著他，五指用力，眼神裡帶著懇切的哀求：&ldo;二弟，你幫幫我，我知道你聰明，這件事你不要再給任何人說，好不好？&rdo;&ldo;……&rdo;趙禮沒有說話，只