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到底是因為什麼大怒？高拱想想，便覺得胸膛之中有一股一股的怒意在澎湃。只可惜，這怒意的根源，他無法對謝馥提及。那苦澀的細流，也轉而成為一種無能為力的悲哀。高拱想起那一年，一直在會稽的女兒居然提出要帶著女兒回京城看看，他高興極了，早早就命人張羅。可沒想到，僅僅兩日後，就傳來新的訊息，說高氏沒了。好端端的女兒，他視若珍寶的掌上明珠啊，就這麼沒了？高拱氣病了，在床上臥了有三日，才緩過來，派人去會稽治喪料理，不顧禮法，過了百日後便把謝馥接回。朝堂之上一時有無數彈劾他的奏摺，被當時的內閣首輔徐階排擠，藉機發揮，高拱因此被罷官離開京城。直到隆慶三年，張居正與太監李芳合計一番之後，才向隆慶帝建議，起復了高拱。一番沉浮下來，高拱早知自己有心無力。他注視著謝馥的目光之中，帶了難言的憐惜。謝馥的身上，有她孃的血脈，還親眼看見高氏懸樑，又該是怎樣的傷痛？高拱不敢讓謝馥知道可能的真相。有時候，不知道才是福氣吧？皇宮本不是什麼吃人的地方，只是皇宮裡的人，卻為著名分，權勢，地位，而漸漸變成了吃人的人。高拱也吃人。但他不希望謝馥也吃人，或者被人吃。弱肉強食，說來殘酷，也現實，太單純的人沒辦法生存，所以高拱從來不忌憚在謝馥面前談及朝政，好叫她知道，宮中朝中的世界。但他不會讓謝馥真正的涉入這個世界……所有的女人，都不過是鬥爭的工具。他已經犧牲了一個女兒，不想再失去一個外孫女。&ldo;馥兒……&rdo;高拱伸出手，慈祥地撫摸著謝馥的發頂，道：&ldo;答應祖父，回頭若是祖父為你挑人選，你有看得過眼的，便告訴我。我雖不能說，可這一切都是為了你好。你不需要有多風光，只要日後平平安安，我與你母親，甚至是你外祖母，都會高興……&rdo;這話裡藏著的意思，飽含著滄桑和疲憊。謝馥雖不知高拱此言因何而起，可那種隱約的預感，卻不斷在她心頭跳躍起伏。她無法辜負一個這麼疼自己的人。這一刻，謝馥也不知自己心底到底是想知道，還是不想知道，面對著高拱慈愛的目光，她輕輕點了點頭，展顏一笑：&ldo;外祖父放心，馥兒本也不喜歡那些勾心鬥角，自然是外祖父說什麼就是什麼。&rdo;故作輕鬆的謝馥，叫高拱難得地跟著笑起來。祖孫兩個終於將這個話題揭過，一起坐下來，又閒談了許多有意思的事情。等到謝馥瞧見高拱神色之間露出淡淡的疲憊了，她才恭敬地起身告辭。高拱依舊著高福送謝馥出去。一掛燈籠被高福提著，一直到了謝馥的院子前面。鸚鵡英俊已經在打瞌睡，今天很晚了，周圍的燈火零零星星的。謝馥進屋的時候，屋內的暑氣已經消散得差不多了。一豆燈火被罩著，暈出一片暖黃的光，整個謝馥的屋子裡，滿滿都是靜謐與平和。滿月扶謝馥坐下，又立刻去倒了一杯熱茶來，憂心不已：&ldo;瞧您回來時候的表情，真是恍恍惚惚的。這一陣，少有見姑娘您跟老大人聊到這時候的，難道出了什麼事了？&rdo;謝馥接過茶盞，飲了一口，將茶盞的底部放在自己的掌心上，感受著茶水的溫度透過瓷質，傳到自己的面板上。這溫度，像是一個烙印，彷彿能驅逐她心上的寒氣。抬眸時，映著暖黃的燈火，她眼底如黎明前的深海，即便有光亮，也照不穿那濃重而壓抑的黑暗。&ldo;沒出什麼事。只是在想……祖父不告訴我，自有祖父的道理，那我到底還要不要繼續查下去？&rdo;也許，真相距離自己，只有那麼一層窗戶紙的距離。捅破了，一切也就明晰了。那時候，她到底會面臨什麼？謝馥想不出來，也開始迷茫：也許不知道，反而是一種福氣？高拱的話語，再次在她腦海之中迴盪。終身大事……嫁人，竟然距離自己這麼近了。謝馥想起這茬兒來，不由得嗤笑一聲：&ldo;這情況，我也是不怎麼明白了。滿月，我記得前一陣子，你曾說來說親的人踏破了咱們府上的門檻？&rdo;