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謝馥放心地帶著丫鬟朝前廳去。張大學士府派來的是兩名管事婆子，此刻正在前廳之中靜候著。外頭家丁一聲通稟：&ldo;小姐來了。&rdo;管家高福連忙直了直身子，打起精神，瞧見謝馥走進門了，便一躬身：&ldo;給小姐請安。&rdo;&ldo;高管家客氣了，起來吧。&rdo;廳裡照舊兩排椅子一溜兒排開，謝馥走過去，挑了右手第一把坐下。侍女奉茶的速度也很快，那叫一個利落乾淨又落落大方。兩名婆子見了，更不敢怠慢了。原本她們被派過來，就有些忐忑，這一下知道謝馥在高府的地位果真如傳言中那般，便連忙上前行禮。兩人一道福了個身。&ldo;老奴們給表小姐請安。&rdo;話說完，管家高福不著痕跡地皺了皺眉，心下對這兩個婆子已經不喜。好生生叫個&ldo;小姐&rdo;能死嗎？沒眼力見兒的。謝馥掀了眼皮打量一眼，一個胖些，穿紅；一個瘦些，穿綠，手裡抱了個紫檀木的長匣子。一胖一瘦，一紅一綠，倒是好搭配。兩個人看著都有些惶惶然，想來今天這一趟不是什麼好差事。她沒說話。張大學士府穿紅的那個管事婆子上前了一步，低垂著頭道明瞭來意。&ldo;表小姐昨日去了我們府上小姐辦的生辰宴，曾在義募上出價。不過您走得匆忙，卻沒帶走購得的畫卷。我們家小姐今兒想起來，特遣老奴等來給小姐送上。&rdo;說著，從身旁婆子的手裡接過了長匣，雙手舉上。出價？謝馥在張離珠的生辰宴上，可就出過一次價。她眉頭一挑，已經算出來了。那件事，張離珠未免知道得太快了，約莫有明白人跟她說過，她今日才如此利索把東西送過來。謝馥端起茶來，指頭一點，滿月便得了信兒，走上前去，將東西接過。&ldo;難為張家小姐有心，還記掛著我家姑娘。&rdo;滿月說著，側過身子來，自然地將匣子掀開，裡面躺著一幅已經卷起來的畫軸。開啟來一看，正是昨日在宴上看的那一幅。滿月看向謝馥，等著她指示。管家高福已經在旁邊瞪眼。昨日謝馥只肯給張離珠的畫出價三枚銅板的事情，已經傳遍了京城，叫張離珠顏面無存。眼下可有不少人等著這兩位主兒掐起來，巴不得看她們在白蘆館鬥畫。沒想到，這不過才過了一個晚上，張離珠竟然就把畫給送了回來。老天爺，這可不是什麼銀子不銀子的事兒了。這可關係到臉面啊！更何況，當日出價的絕不止謝馥一個，規矩是價高者得，若這一幅畫最終給了謝馥，要怎麼跟別人解釋？張離珠不該這麼糊塗呀。高福能想到的，謝馥也能想到。她沒動聲色，對著二人微微頷首：&ldo;替我謝過你們家小姐了。&rdo;滿月於是明白，姑娘這是接受了，她把畫卷起來，重新放回匣子裡。兩名婆子卻沒走，方才說話的那個摸出了一個荷包，小心翼翼地取出一些東西來。&ldo;我家小姐還有話要帶給小姐。她說自己畫作拙劣，當不起您的賞識，三枚銅板太看得起，也太貴重。小姐著老奴等退回兩枚半。&rdo;說完，婆子掌心朝上，兩手舉到前面去。在她掌心裡，躺著兩枚隆慶通寶，另一枚卻被人斬斷，只留了半個。銅錢兩枚半，要退給謝馥的。&ldo;……&rdo;所有人都懵了。前面還說三枚銅板實在是欺人太甚，轉眼又說謝馥給三枚銅板是抬舉了。就這還不算完，竟然還要退回來兩枚半。這意思像是說：其實我張離珠的畫，只值半枚銅板！張家姑娘昨晚上中風吃錯藥了不成？前廳裡早被這一個悶雷給炸得安安靜靜，大家一時都沒了話。就連謝馥也沒想到，張離珠竟然能把姿態壓得這麼低。她略怔了片刻，很快反應了過來。唇邊不自覺帶上幾分笑意，謝馥說出口的話還算暖和：&ldo;離珠姐姐亦是個妙人，有心了。滿月，收下。&rdo;滿月也已經不知道說什麼好了，嘴角抽搐了一下，上前從婆子手裡接過了那兩枚半銅板。兩婆子懸著的一顆心，總算落下去一半。