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現在時間沒到，怎麼平白換了人？要緊的是，如果換的人不是關係重大，周道新沒道理拿出來說。周道新早就住到琉璃廠旁邊，跟張廷玉是在一次買徽墨的時候認識的。畢竟周道新性格古怪，張廷玉也不是什麼性子正常的人。兩個人算是不打不相識，竟然也成了至交。在明珠府的吟梅宴上，卻只是有意無意裝作不認識而已。張廷玉不想在張廷贊在場的時候，讓人知道自己其實還認識別人。平日裡跑出去浪蕩也就罷了，結交周道新這樣的奇人異事，怕還不被府裡理解的。周道新也覺得張廷玉這人有點意思，別人都說張二公子不成器，可週道新就樂意結交這樣的人。人說奇才鬼才都是各有各的想法，周道新跟張廷玉雖性格差距挺多，可內裡風骨卻有共同之處。知趣相投，才可結為知己。周道新只一笑道：&ldo;江寧學政趙子芳，與張英老大人乃是同一年的進士，只是一個步步高昇，一個外派出去做了多年的官。我聽聞，這個趙子芳與張英老大人素有仇怨，早幾年便狠參過張大人幾本，只是沒了訊息罷了。&rdo;現在這個跟張英有仇的趙子芳忽然被提拔上來，也不知道是哪一邊搞的鬼。沒人在皇帝跟前兒吹風，那是不會有這個結果的。周道新興味得很：&ldo;若我沒記錯，衡臣兄說，明年要去江寧鄉試，我看是棘手了。&rdo;顧懷袖站在窗邊聽著，也不知為什麼心緊了一下。這周道新的一張嘴，真的挺毒，可不得不說這人說話是說到點子上了的。顧懷袖也記得有這件事，張廷玉明年要參加鄉試，若是過了，那就是後年的會試，順利地進入仕途。可若有這麼一檔子事兒，科考舞弊案年年都有，每年都有人莫名其妙地落榜。這倒也罷了，好歹張英也常常是主考官，可問題是……張英願意讓張廷玉考中嗎？現在府裡就一個張廷瓚撐著，張英此人則深諳韜光養晦之道，忌諱著樹大招風，本來漢臣在朝中就處於弱勢，要是一門出好幾個進士，那風頭蓋過滿人，定然要樹敵的。皇帝也未免忌憚下面臣子勢力太大，要出手打壓。到底君心難測，張英是步步為營。這趙子芳若真要為難張英，怕是張英也只能認了這個虧，出於種種考慮而不會與同僚趙子芳撕破臉。顧懷袖這麼一推測，真是驚心動魄。她沒忍住轉過身，看著周道新，這人肯定也是想到了這一層，否則不會跟張廷玉說。張廷玉又怎麼會不明白？他端著茶杯的手頓時握緊了，又慢慢將茶杯放下，擱在了桌上。&ldo;若真是遇上，也是無奈之事。&rdo;周道新嘆了口氣：&ldo;我只是想衡臣兄有個準備。&rdo;好事多磨這樣的話，真不是這時候能說得出來的。兩個人只管喝茶，又聊了聊外面的事情。說到去年因為字好被點成了狀元的戴有祺，聽說已經隱居去了，倒是那黃叔琳等人混得風生水起。張廷玉道：&ldo;當今聖上喜歡寫得一手好字的人，可光有一手好字也是不行。&rdo;一手好字可登高，一剎失足跌萬丈。有得必有失罷了。周道新道：&ldo;我這會兒要去李光地大人的府上，不多聊，先告辭了。&rdo;&ldo;慢走。&rdo;張廷玉起身，又看周道新躬身走了，這才回頭看顧懷袖。顧懷袖握著一杯茶在窗邊，她綰著墮馬髻，顯得細瘦高挑，一襲秋香色百蝶穿花馬面裙，透著春意的明媚，外頭微風吹進來，卻是眼波流轉。她抿了唇，不知說什麼。原以為這周道新來，應該是件好事，畢竟這人除了愛好奇怪之外，說話似乎也很風趣幽默。可怎麼也沒想到，竟然說了這樣一個訊息。顧懷袖心裡都不舒服了，可張廷玉面色如常，他只朝她伸手，拉她過來：&ldo;萬事皆有定數，強求不得。趙子芳此人我聽說過，陰鶩刁鑽，遲早出事，不急。&rdo;她還沒想好怎麼回話，張廷玉便忽然道：&ldo;我看府裡是越來越亂，不如找個機會回了江南去住，反正鄉試也在那邊。三年一回地跑，累得慌。&rdo;&ldo;去江南？&rdo;這倒不是不可以，只是……張府這邊，怕還沒那麼容易。顧懷袖心知他也是不想在這府裡待了，只笑他道：&ldo;明明是你自己想往江南去了，卻又要賴上我，這樣的張二爺我倒是頭一回見著。&rdo;張廷玉悠然道：&ldo;天生沒臉沒皮，好遊名山大川，江南好風光，不如擇日而去？&rdo;&ldo;那便擇日吧。&rdo;嫁雞隨雞嫁狗隨狗，顧懷袖也不喜歡張家，不過這機會還要慢慢找。夫妻兩個只要一條心，往後的事情就好辦了。分家，幾乎是不可能的事情，張廷玉必須要顧及著張廷瓚的面子，更何況他雖跟吳氏關係不好，到底還是個孝順的人，不能不管不顧地走。若真是拋開一切走