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他雖沒入仕，可半隻腳已經踏進官場了。汙泥一淖，卻不知張廷玉將如何？張廷玉則聽明白了&ldo;臉厚心黑&rdo;這一句。他笑道：&ldo;自古臉厚心黑者方能成大事。卿不見，昔年漢高祖卑鄙無恥、小人行徑，得漢室江山四百年；卿不見，韓信忍胯下之辱臉皮甚厚，怎奈成也蕭何敗也蕭何，心不黑終至遺恨千古？卿不見，三國末有司馬氏父子，臉皮厚可比劉備，心子黑能敵曹操，可受辱巾幗，也可使天下歸司馬氏……&rdo;顧懷袖聽得愣住，她不過隨口一語，張廷玉竟然引經據典說出這麼多離經叛道之言來。張廷玉難道不是打小學的孔聖人？怎地……興許是顧懷袖一副呆滯的表情取悅了張廷玉，他回身來拈了一塊栗子糕，咬了一口，而後又道：&ldo;由此可見，你誇我臉黑心厚，日後為夫定能成大事。多謝娘子吉言，不勝感激。&rdo;果真是個臉皮厚的。顧懷袖差點給他氣暈過去，看張廷玉偷了一塊栗子糕樂呵呵地出去了，她還有些沒回過神來。按理說這詞兒是自己說出來的，張廷玉之前不可能從別的地方聽到過這新奇名詞，她一說出&ldo;臉厚心黑&rdo;，這人立刻能翻出一大堆的例子來論證自己其實是誇獎他，也真是……想想竟然令人發笑。顧懷袖仔細琢磨了一下，未必不是這個理兒。臉皮姑且不論，心卻是黑的。她吃了兩塊栗子糕，又放下了點心盤子，出去看張廷玉。他們這一個院子貼著府牆，下面有花架，下面種了不少的花，張家人不在，有個鄭伯卻將這裡的一切打點得仔細。張廷玉看著花架下面一張石桌，比劃了一下，思忖著這裡能放張棋盤，往後指不定可以品茗下棋。顧懷袖剛走過來，還沒來得及說話，便聽見牆外滿一陣歡聲笑語。她奇了怪：&ldo;旁邊這是？&rdo;張廷玉對張家大宅也不是很熟悉，畢竟張家常年都在京城，回來祭祖也不是很頻繁，偶爾在龍眠山那邊，大宅這邊走動次數不多。他找了鄭伯來問：&ldo;隔壁這是？&rdo;鄭伯年紀老邁，供著身子，背有些駝，不過因為這一回二爺回來長住，他想著府裡也熱鬧一些，高興得滿臉都橫了皺紋。&ldo;回二爺的話，隔牆就是葉員外家，也是咱們桐城望族。家裡有兩子一女，現在多半是府裡的姑娘跟丫鬟們玩鬧呢。&rdo;顧懷袖只是抬起頭，看著院牆那一頭，有幾枝漂亮的三角梅斜了出來，隔壁倒似乎關不住這梅花兒。她忽然想起來，這葉家自己也聽說過的。之前街坊鄰居們送東西來，顧懷袖著人去回禮。因著當時送來的東西都是別人胡亂塞的，也不跟平時一樣能夠輕而易舉地一件一件全部記下來，所以便叫認識人的丫鬟去送回禮，不過回來報的時候說有葉家沒收這禮，回話的說他們葉家沒送過張家禮，叫他們不必客氣，禮尚往來，沒禮何必往來？就這樣，送到門口的禮物又被人退了回來。顧懷袖想著，一時笑了起來：&ldo;別是惡鄰在側的好。&rdo;張廷玉不知道顧懷袖那邊的事情，只跟鄭伯說了說院子裡這一片花園的佈置，沒一會兒太陽便落山了。顧懷袖坐在那花架石桌旁，打著呵欠，有些困了，只等著張廷玉忙完。&ldo;挑好養活一些的栽種吧……到底，二少奶奶不是個勤快人……&rdo;原本是想栽些金貴的玩意兒，可張廷玉轉念就想到顧懷袖的秉性，乾脆地省了，直接擺手跟鄭伯說要好養活的。顧懷袖聽見這一句，也不反駁，很想說最好種仙人掌，可想想一點也不雅觀，還是把話給吞了回去。張廷玉走回來，看她懶懶坐著跟沒骨頭一樣，只道：&ldo;累了就進去坐。&rdo;&ldo;嗯。&rdo;顧懷袖點頭，起身，剛準備跟張廷玉一起回屋去，便聽見院牆那邊又吵鬧了起來。&ldo;哎呀，小姐！當心快下來啊！&rdo;&ldo;誰讓小姐上去的！&rdo;&ldo;哈哈，你們抓不到我了吧？我把這一枝梅花掐下來，就好了。&rdo;正聽著，那院牆外頭忽然冒出來一個頭來，梳著雙螺髻，是個年紀不大的姑娘家，有些瘋瘋癲癲的樣子。她伸長了手去夠枝頭的梅花，結果一不小心看到這邊的牆下竟然站著兩個人在看自己。那女子有沉魚落雁之姿，瞧著扎眼，讓人有種自慚形穢的錯覺；眼睛一轉，便瞧見女子旁邊的那一位爺，一身竹葉紋的湖藍緞袍，眉目俊秀，清雋而沉靜……&ldo;啊……&rdo;這一位幾乎要站到牆頭上的姑娘，忽然叫了一聲，臉色瞬間變紅，腳下一跌，便直接栽