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李景若道：&ldo;我明日一早便走了，你不必相送。我有預感，不用太久，我們還會再見面的。&rdo;高展明抱拳道：&ldo;那我就等著與李兄再次相會了。&rdo;李景若笑道：&ldo;後會有期。&rdo;高展明道：&ldo;後會有期。&rdo; 太后贈禮翌日一早，李景若就離開了京城。高展明回去之後，便更加努力讀書了。由於前段時間高展明出了不少風頭，就連太后都召他入宮，又不曾聽聞太后為難他，學中便開始流傳高展明得到太后賞識將要受到提攜的流言。這些子弟們雖是富貴出身，可畢竟家族龐大，家裡光是嫡子嫡女就有六七個，更不提庶出的，便是父祖再得權勢，分到他們身上，也未必還剩多少，並不是每一個人都能仰仗門蔭入士的。因此他們都會巴結出身更高的，為自己將來的仕途謀利。聽說高展明要被徵召的流言，不少人都來巴結他，原本看不起他的那些人雖是恨得咬牙切齒，卻終究無可奈何。晚上高展明去李綰那裡看書。近來高展明非常用功刻苦，每天風雨無阻，總是挑燈夜讀到深更半夜才回屋睡覺，李綰也覺奇怪，趁著高展明向他請教的問道：&ldo;你近來如此用功，可是上一回從太后那裡得了訊息，你要被徵召入朝了？&rdo;高展明既然已拒絕了高嬙的徵召，因此他不會再將此事說出去，只道：&ldo;恩師，我想參加科舉。&rdo;李綰奇道：&ldo;你要參加科舉？&rdo;他以為是太后和皇帝今年沒有徵召高展明的打算，而高展明又想早點離開宗學入士，便道，&ldo;孩子，你的文章許多朝中官員都看了，不少人都很欣賞你。如果你打算明年入士，我可以找幾個過去政事堂的同僚，請他們上表舉薦你，如此一來，皇帝理當會重視你的。&rdo;高展明道：&ldo;多謝恩師，只是弟子想參加科舉。&rdo;李綰糊塗了：&ldo;你想參加科舉？&rdo;高展明便將想要證明自己的那番說辭又說了一遍。 李綰聽罷沉吟片刻，道：&ldo;你有這份心思是好的，可你若是參加科舉，考得好還罷了，考得不好，便受不少掣肘。每年參考生中及第者只佔百之一二，以你的文采，想要及第應當不難，可是參加科考，與你當日的狀態及審卷官員的性子亦有關係，饒你學問再好，也不是板上釘釘的事。且科舉出仕之人，分配官職是按照考試名次分配的，你若不能考中一個好的名次，開端便落於人後了。&rdo;高展明道：&ldo;恩師，弟子還是想試一試。&rdo;高展明如此堅定，李綰無話可說，也就只有隨他去了。轉眼到了八月，宗學中開始徵集想要參加明年正月科舉考試的人員名單了。參加科舉的舉子來源有二，一由中央國學和地方學校選拔送舉的為生徒，二乃自行報名參加並在州縣考試中合格的稱為鄉貢。但凡生徒，多是官宦或富人子弟，而鄉貢並無門第要求，所以上不起正規學堂的寒門子弟佔了多數。到孟冬之際，所有生徒和鄉貢會匯聚京城，準備參加科考，因此到了八月，宗學中就必須統計參加科考的人數了。每年宗學中參加科舉考試的人並不多，一則是參加科考對年齡、入學年限皆有限制，在學中學滿五年方可報名；二則學中子弟許多可依靠門蔭入士，也不必參考。最後報名明年參加科考的子弟一共有七人。令眾人十分詫異的是，高展明也在這七人之列。高展明到今年在宗學之中正好已學滿五年，若是放在從前，他參加科考是再正常不過的事情，料想誰也不會覺得驚訝‐‐他幼年喪父，孤苦無依，性子又古怪，沒人願意照拂他，他除了參加科舉外未必還有別的出路。可是時至今日，卻截然不同了。高展明的文采人人皆知，他的本事也是有目共睹，前不久太后還召他進宮，人人都說他今年就能受徵召入朝，可他竟然也要參加科舉？一時間言論的風向立刻又變了，只說前陣子高展明要受徵召的事情都是他自己故意往外散播的流言，往他自己臉上貼金，結果太后和皇上根本瞧不上他，到臨了他就現了原形了。舉子名單公佈的那一天，高展明下學後往紅梅苑走的路上，又遇到了任岱武和高俊等人。前些日子學中傳言高展明被太后賞識的時候，這些人都避著他走，可如今看到他參加科舉，這些人瞬間又來了底氣，一看見高展明，眼不眼鼻子不是鼻子的。高展明正往前走，就聽見高俊大聲地說：&ldo;喲，岱武，你看，那不是高展明嗎？前陣子還聽他到處說太后和皇上賞識他，要給他封官呢，我今天怎麼看報名科考的名單上看見他了？&rdo;