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蘇既明連忙跟著人往裡走。入了大堂，一位三十出頭膚白無髯的男人正坐在那裡喝茶。蘇既明上前行禮：&ldo;下官見過魏大人。&rdo;那男子忙放下茶盞，迎上來扶起蘇既明：&ldo;清哲，此地並無外人，何必行這麼大禮。&rdo;清哲是蘇既明的表字。蘇既明站直身體，笑了起來：&ldo;子玉兄。&rdo;還在京城時，蘇既明常與一群王族貴胄子弟廝混在一起，魏瓊便是其一，兩人要好的時候是能同飲一杯酒的交情。魏瓊與皇帝的關係異常親密，蘇既明被貶謫時，魏瓊是替他在皇帝面前求過情的，只不過當時大局已定，已經沒有迴旋的餘地了。魏瓊道：&ldo;這才是我認識的清哲。&rdo;用力抱了蘇既明一下，拉他到堂上坐下，仔細端詳起他來。魏瓊道：&ldo;去年你遭遇海難身亡的訊息傳至京中，我便不敢相信。你如此人物，怎會遭遇此厄？實在是天道不公。幸而前幾日一位漁民找到我，說是在烏蠻族裡見到了你，我立刻派人去儋州，老天有眼，總算將你救回來了。&rdo;蘇既明微微詫異。那漁民便是誤闖入烏蠻族領地被他救下的漢人，原來是魏瓊派人來救自己。幸好那漁民找對了人，若是他去找了覃春，別說救自己，只怕那漁民都會被覃春滅口。萬幸，實在是天無絕人之路。魏瓊眼中突然閃過一絲戾氣：&ldo;那該死的覃春！我已聽說了你的事，你在儋州被困一年，覃春從未派人救援，還放出訊息說你已在海難中遇險，若非那漁民送來訊息，還不知你要被困蠻夷之地多久。&rdo;蘇既明冷笑。覃春的妻子與趙採的妻子同出一族，因此覃春也是趙採的人，自己的遭遇說是覃春有意謀害也不為過。魏瓊左看右看，詫異道：&ldo;你與兩年前到沒什麼變化，只是膚色黑了些。&rdo;蘇既明流落異族一年，魏瓊本以做好了準備，看到一個被折磨得看不出人樣的蘇既明。沒想到蘇既明看起來並不算太差，非但沒有消瘦，反倒結實了些，氣色也很好，至少從裸|露的肌膚上看不出任何傷痕。魏瓊道：&ldo;那蠻人可曾欺辱你？&rdo;蘇既明眼神閃了閃，道：&ldo;他們不知我身份。我騙他們我是苗族人，出海經商，遭遇風浪才流落到海南。他們只是囚禁了我，倒也不曾……虐待。&rdo;魏瓊微微一怔，哈哈大笑起來，指著蘇既明道：&ldo;我就知道！如你這般狡猾的傢伙，如何能吃虧！&rdo;蘇既明神色尷尬。雖然並未遭受虐待，但他卻與那大祭司同床共枕近一年，這件事若是讓人知道了，只怕他在朝堂上就再無聲名尊嚴可言了，甚至被定下個私通異族的罪名也是不無可能的。魏瓊對烏蠻族的事十分感興趣，不住提問：&ldo;烏蠻族向來是最神秘的一族，他們的族人從不離開海南，與外界甚少接觸。那裡的人究竟過得什麼日子？茹毛飲血？尚未開化？&rdo;蘇既明道：&ldo;倒也不曾茹毛飲血，不過他們一族與世隔絕，風俗確實與中原漢人迥異。&rdo;蘇既明剛進入烏蠻族的時候是被囚禁的，由於他是異族，那些人生怕他做出對烏蠻族人不利的事，曾考慮過是否要將他處死。蘇既明自然不能坐以待斃，在往後的幾個月裡，他為烏蠻族做了許多事，成功扭轉了烏蠻族人對他的印象，到了後來，族內老老少少都對他十分喜愛，甚至有不少老人想將自己的女兒嫁給他。最初，蘇既明被族民們輪流看守，關押在族中一所木屋裡。烏蠻族因與世隔絕，中原的事他們一概不知曉，生活異常簡單，在看管他的時候，那些村民都十分無聊，女子織布洗衣，男子喝酒聊天或是睡大覺，平白一天就過去了。蘇既明一來是自己閒得無聊，二來也想拉攏村民，磨了些石子當成棋子，教他們下棋。中原的象棋、手談規則太過繁複，初學的族民難以上手，蘇既明便自己想了些簡單的規則教會族民，族民學會之後他再不斷改變規則提升難度，後來又添上賭注，那些族民玩得不亦樂乎。原本沒多少人願意看管他，後來越來越多人自告奮勇要來看他，一所小屋裡擠了十多人，外頭還有幾十人圍觀，都想跟他下棋。而他編的遊戲也在烏蠻族中流傳開，男女老少爭相學習。羲武發現之後，便開始親自看管他。不過因已有不少族民喜歡他，蘇既明得到了更多自由，除了不能離開寨子之外，白天他可以在寨中隨意走動。 儋州果蔬豐盈，烏蠻族人甚少食肉，但也吃米食，儋州的稻穀與中原不同，是長在山上的高山稻，播種不易，儋州雖是海島，但缺淡水，若是遇上旱年，高山稻的收成不好，族人的食物便愈發單調。蘇既明知道之後便為他們設計水車並繪製圖紙教他們將島上泉水引流，為族人