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跑出很遠，蘇既明終於看到了自己的目標。在一棵椰樹下，兩名穿著漢人服飾的男子正舉著火折等他。見他出現，兩人連忙迎了上來：&ldo;蘇大人？&rdo;&ldo;快走！&rdo;蘇既明劇烈地喘息著，&ldo;船準備好了嗎？&rdo;那兩人點頭：&ldo;都準備好了，接到蘇大人立刻開船去惠州。&rdo;&ldo;走！&rdo;那兩人是惠州府派來接應蘇既明的官兵，他們不敢靠近烏蠻族人群聚的地方，只能在這裡等候。烏蠻族的祭司會使用巫術，呼風喚雨，能操縱蛇蟲，且他們極其仇視漢人，曾有漢人闖入他們的領地，他們的祭司擺出百蛇陣相應，一瞬間就把入侵者啃得只剩一具白骨。儋州馬匹稀缺，但那二人為蘇既明準備了牛車，三人駕著牛車一路狂趕，終於來到岸邊。正如官兵所言，一艘小船已經在岸邊等著了。太陽昇得很快，此時此刻天已經亮了。蘇既明急匆匆要上船，一隻腳踏到船上，動作突然停住了。他回頭看了一眼，沙灘被清晨的陽光照得很美，雨林樹影婆娑，當真是一副如畫的美景。蘇既明突然想起一年前自己剛剛涉足這儋州島的時候，雖鄙夷此地為南荒之境，卻也覺得此地景色如同海外仙境，頗有吟詩作畫的衝動。&ldo;蘇大人？&rdo;接他的官兵在他眼前晃了晃手，&ldo;大人快上船吧，蠻子若是追上來便糟了。&rdo;蘇既明回過神來。他日思夜想盼了一年，終於盼到今天，可以離開此地，然而到了此刻，他心裡亂哄哄的，說不出是什麼滋味。如果羲武醒來，發現他逃走了，會怎麼做？那個烏蠻族的大祭司，上一回他一個人逃進山裡躲起來，羲武花了三天的時間幾乎將整座山翻過來終於將他找到，回去之後便在他身上下了蠱。那是個佔有慾極強的可怕的男人，這一次他離開不知又會如何尋他……罷了，反正他們不會再見面了。蘇既明按了按自己的胸口，深呼吸了幾口夾雜著海風腥鹹味的空氣，終於將剩下的一隻腳也踏上船：&ldo;走吧。&rdo;船開動後，蘇既明癱軟在船艙裡。過了一會兒，他突然問道：&ldo;你們可是嶺南人？&rdo;接應他的兩名官兵道：&ldo;我們都是惠州本地人。&rdo;&ldo;哦。&rdo;蘇既明道，&ldo;既然是本地人，你們對嶺南的這些異族可有了解？&rdo;那兩人道：&ldo;惠州亦有黑白苗族、黎族和越人，然那烏蠻族只在海南之島生活，與外界甚少溝通，我等並不瞭解。&rdo;蘇既明閉著眼睛靠了一會兒，又問道：&ldo;可曾聽說過烏蠻族人用蠱？&rdo;那二人面面相覷，皆搖頭：&ldo;不曾。我們只知黑苗人善用巫蠱之術，漢人與黎族人亦有些用這等手段的，都是從黑苗族人那裡學去的，烏蠻族人當真不知。&rdo;蘇既明道：&ldo;我被困烏蠻族這些日子，曾親眼見過烏蠻祭司用蠱蟲之術懲罰違反族規之人。也不知他是否與黑苗族人勾結在一起了。&rdo;一人道：&ldo;那卜天據說就逃去了儋州，至今沒被抓獲。會不會是被烏蠻族藏起來了？&rdo;一年多前，嶺南曾發生過暴亂，一位名叫卜天的苗族首領聯合幾族起兵造反，事後被鎮壓了。幾名要犯均被處決，唯有卜天下落不明，據傳聞是逃到海南躲起來了。不過蘇既明提到這個話題，卻不是要抓那卜天，只是探一探幾個惠州人的口風，因為‐‐他自己就被羲武下了蠱，他必須要找到解蠱的方法。蘇既明身為本朝最年輕的狀元和翰林學士，可謂學富五車、才智過人。雖因在政黨紛爭中站錯了隊而被貶謫為儋州別駕，到底也是正七品的朝廷命官，卻被烏蠻族人鎮壓了一年有餘，還被那蠻族的大祭司下了情蠱。他一個男子，被迫在男人身下承歡、被人下蠱控制，此等恥辱，他實在難以啟齒！想到這些，蘇既明攥緊了拳頭，臉上一片青白。那些官兵還以為他身體不適，忙道：&ldo;覃大人已在惠州候著大人了。那些蠻子如此欺辱人，朝廷必會出兵征討蠻族，為大人討回公道。&rdo;☆、 幾個時辰後，船已經能夠看到惠州的海岸了。上百名官兵正在港口列隊等待，大老遠蘇既明就看到人群中一名矮胖的中年男子站在港口中間，那是惠州知州覃春。船甫一靠岸，覃春便迎了上來，抹著淚花一副痛心疾首的樣子：&ldo;蘇老弟，這一年來你受苦了啊！都怪為兄啊！&rdo;蘇既明斜睨了他一眼，心中暗暗冷笑。覃春這見風使舵老奸巨猾的牆頭草，如今倒有臉跟自己稱起兄道起弟了，一年前若不是他強逼著自己上了去往儋州的船，自己又怎會受這一年的非人之苦？