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這錢老爺雖斗大的字不認識一個，卻是個天生做生意的好手。錢家在他父親那輩子上發起來，是永平城裡最有名的土財主。如今還流傳著一句話：城內永平，城外錢，一城永平，半城錢。說的就是錢家在永平城的勢力。城外方圓百里的地幾乎沒有第二家的，城裡的鋪子也有一半都是姓錢的開的。雖說永平不大，如此財力，卻也不能小覷。只是再有錢，畢竟也不體面。有道是萬般皆下品惟有讀書高，錢家即便有座金山，沒出過一個識文斷字的讀書人，也讓人看不起。這錢老爺當年是拐著彎。託了幾停的人才謀到了錢劉氏這麼個書香寒族家裡出來的二小姐。這才與侍郎大人攀成了連襟，雖說錢劉氏長的不算太出挑，錢老爺倒也十分滿意了。生了兩個兒子，一個丫頭，錢老爺都從小就請了先生來教讀書識字。可惜老二昌武不喜讀書，於那做生意上面反倒有些天賦，因此早早的帶在身邊歷練。老大卻唸了這些年書，錢老爺於那些之乎者也上的學問，是一竅不通的，卻只說都能作詩了，想來必是不一般的了，琢磨著尋門路給老大捐個官噹噹，到時候他錢家的祖墳也有了官氣不是。並不知道這是他大兒子給先生賄賂了銀錢，合著夥的欺瞞他，只為了圖個終日安逸。私下裡卻是吃喝嫖賭無所不精的。錢老爺兩口子心氣高，雖昌文如今過了二十，倒也沒定了親事，商量著必要尋一門京城裡的閨秀方配的上。大哥未娶，昌武也就也跟著耽擱到了現在。劉家的院子裡頭卻還過得去。原先劉家寒門小戶的，不過一個小四合院子住著，後來劉家大閨女攀上了何府的親事。因怕面子上不好看，遂把後面的一戶人家的院子也買了下來，打通了，整修整修成了一個兩進的院落。如今錢家這一大家子連主子帶下人的住進來，卻稍顯窄憋了。錢月嬌在西廂房裡仔細梳洗打扮。換了自己最好的衣裳，就跟著爹孃哥哥去了何府。馬車一拐進雙貴街，錢月嬌和昌文就瞪直了眼。昌武卻只淡淡的一笑，他跟著爹經常在外面跑，京城已是來過幾次了，姨母的府裡也並不十分陌生。不過姨娘雖親熱，瞧著姨丈的樣子倒是淡淡的。他也知道舉凡真正讀書有學問的人，都是骨子裡就孤傲非常的。哪裡看的起他們錢家這樣的人家呢。要他說爹孃這樣趕著巴結上來，也不見得能成什麼事。再說大哥那個樣子，一肚子全是稻草，也就糊弄糊弄爹孃這樣的，還詩集，簡直都要讓人笑掉了大牙的，即便當個官，也是個什麼都不懂的糊塗官。自己不是讀書的材料，索性就不讀書，左右認識字能看的懂賬就行了。不去受那沒用的罪。像大哥這樣不懂裝懂的豈非更可笑。他早就瞧出來了，大哥是個不折不扣的草包，雖是長子，卻也沒大用，等將來分了家，自己反正有本事能養活自己，指定比他過得強。錢月嬌興奮的不住瞧那車簾外面氣派的深宅大院，竟是比她們家在永平城的宅子都大上幾倍呢。劉氏拉著她的手，不放心的又細細叮嚀了幾遍。錢月嬌不怎麼受用的敷衍著。到了何府門前，當頭大管家何進迎了出來，行禮寒暄過後。錢老爺知道何雲清竟然不在，遂有些不樂，即知道他今兒來，可是這位姐夫卻不在家，未免有些怠慢了。卻也沒法子，如今是要求到人家門上的。卻說何雲清，一早就有錢家提前派來的下人送了信來，說到不了午時，錢老爺和太太必是就到府上來的。何雲清一向有些厭煩劉氏妹夫這個人，整個就一個什麼都不懂的土財主。每次來身上都恨不得掛上金子來才好，就怕別人不知道他有錢似地，真真要多俗有多俗。妻子的那點小心思，打量他不知道呢，不就是想把她那外甥女說給子謙嗎，就瞧她爹那個樣，也別想。昌武那孩子還算過得去，倒算進退有據，可惜心思有些重。因此尋了個藉口暫時躲了出去，氣的劉氏又生了一場悶氣，卻也無可奈何。大管家何進引著錢老爺和錢昌文錢昌武到了前面的花廳就坐奉茶，只說老爺有個要緊的應酬，不過一時半刻必是就回來的。那邊錢劉氏和錢月嬌卻被王婆子引著，一路穿廊過廡的進了劉氏的院子。王婆子一邊十分熱情的和這娘倆說客氣話，一邊偷偷打量那位太太心心念唸的外甥女，卻不禁大失所望。不說和謝姑娘比了，就是京城裡隨便一個大家閨秀拉出來，都比她體面。且行動間，卻一副沒見過世面的小家子氣。別說大少爺了，只要長了眼睛的人，這位和謝姑娘站一起，那也不可能相中這位的。