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鄭桂兒湊在他耳邊上道：&ldo;俗話說的好，斬草除根莫留後患，那婆子既一個人來，想是無子女相傍，莫如要了她的老命，讓她與她那外甥兒一處裡做伴，倒拎清。&rdo;柴世延暗裡心驚，雖說知曉這婦人性兒狠，卻也未想如此毒的心腸，這哪裡是讓自己開脫與她，分明是讓自己幫她殺人滅口，為著這麼個婦人，弄一條人命在身上，這婦人好計量，想與自合謀害人，過後兩人成了一根繩上的螞蚱，這個短兒捏在她手裡，日後還不任她差遣，再說，自己設了這個局也不單為出口氣。思及此，便道：&ldo;那婆子既是臨縣中人，又去你門上鬧了一場，左鄰右舍豈會不知，若她有個三長兩短，衙門裡查問下來，縱你渾身是嘴，如何說的清去。&rdo;鄭桂兒一聽，心裡越發慌起來道：&ldo;這也不行，那也不可，莫非要讓奴一個婦人與她對簿公堂不成。&rdo;說著又掉下淚來，一雙眼若有若無勾著柴世延。柴世延道：&ldo;你先莫哭，爺倒有個法兒或許使的。&rdo;鄭桂兒忙止住淚問：&ldo;甚法兒？&rdo;柴世延道：&ldo;常言道破財免災，不若你舍些銀子與她，那是個貧婆子，得了銀子，說不得就家去了也未可知。&rdo;鄭桂兒又道：&ldo;若她得了銀子，仍要告該當如何？&rdo;柴世延道：&ldo;若她仍要告，你便再舍些銀子，打點衙門上下，她一個外來的貧婆子一無錢財二無門路，這官司打起來豈有她的好兒。&rdo;鄭桂兒瞥著他道：&ldo;如此一來，縱奴心裡清白，還不知外頭的人如何嚼說奴的不是呢，也罷，如今也只得如此。&rdo;說著身子一軟靠在柴世延身上，玉手抬起在他胸前揉搓幾下：&ldo;爺這些日子不來奴這裡，就不惦記奴，可見是個負心人，莫不是勾上旁的婦人，把奴丟舍一旁了。&rdo;柴世延想著她跟那等粗漢弄了這些時日，那高平好端端一個壯漢，沾了她不上一月便一命歸陰，這婦人縱有萬種風情，也是一個紅粉骷髏的索命鬼，虧了如今丟開，不然，說不準自己也與那漢子一般結果。想到此，不免暗出了一身冷汗，略推開她一些道：&ldo;這是何處？如此被人瞧去卻不妥當。&rdo;鄭桂兒軟著聲兒道：&ldo;這裡不妥，未若爺去奴哪裡好生耍耍。&rdo;柴世延道：&ldo;今日卻不得空，況你又託付了要緊事，爺需與你計較一二，你且去，待了了這樁事，才好耍子。&rdo;鄭桂兒被他兩句話哄住，歡喜著家去了，到家與她娘說了底細，先封了五十兩銀子，使人送去了對面酒樓。高家的小廝去了，阮小二瞧著那銀子眼饞的笑道：&ldo;哥該謝兄弟牽頭成就好事，這等婦人莫若姿色出挑，便她手裡這份家產，哥納她進府也是撿了大便宜的。&rdo;柴世延卻臉色沉了沉道：&ldo;你若中意，抬家去便了，到時爺定送上一份厚禮。&rdo;阮小兒聽著柴世延話頭不對，暗道莫非自己這馬屁拍在了馬腿上，剛明明瞧那高寡婦歡喜著顏色去了，還當兩人重歸於好，難道是自己瞧差了不成。只得訕訕道：&ldo;兄弟怎比得哥體面，更無哥的本事，便倒貼上去，也得人家瞧得上不是。&rdo;兩句話說的柴世延笑了一聲道：&ldo;甚本事，一個婦人罷了。&rdo;一時散了，柴世延往家走，到門首交代平安幾句，平安莫頭去了，未出兩日那婆子便遞了個狀子在衙門裡，告高寡婦謀害人命，現舉出個證人，便是那夜鄭桂兒母女使去埋人的小廝。那小廝打從昨兒出去就不見了影兒，把個鄭桂兒母女急的火上房，鄭桂兒她娘道：&ldo;不說柴大爺應了與咱們開脫打點，怎又鬧上公堂。&rdo;鄭桂兒也是慌的沒了主意，暗恨道：&ldo;指不定戀上旁的淫，婦，哪還記得往日情份，說不得也是為著前番高平之事，心裡受用不得，想讓奴吃些教訓，娘且去他門上，攔了他，只說桂兒掃榻以待，無論如何望他來走走，若他惱恨不來，好歹把平安拽來，我問問底細再說。&rdo;她娘得了話，一早便去了柴府門上候著，只等柴世延出來，便要上前，不想卻被平安先一步攔住道：&ldo;媽媽哪裡去？&rdo;柴世延瞧都不瞧那婆子，打馬去了，急的那婆子直跺腳，與平安道：&ldo;怎攔著我，倒耽擱了我的大事。&rdo;平安道：&ldo;甚大事及得上我們爺的事大，如今可管著縣外的園子，輕忽不得，您老有甚事與我說便了。&rdo;