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四爺當下跟著幾個太監進了慈寧宮內，一直往裡頭，不敢四處打量，只守規矩垂著眸子，隱隱地卻抬眼往上掃了幾眼，卻見上頭端然坐著箇中年婦人，想必就是太后了。卻不見康熙的影子。據四爺所知，自己的皇阿瑪康熙的生母，乃是順治帝的孝康皇后，早在康熙兩年的時候就去世了，現在這位太后，則是順治帝的皇后，四爺前生是見過自己的這位皇祖母的，當時只覺得她老人家恬靜平和，有些與世無爭之態。不想又在這種情形下相見，心裡頭還是有幾分親切感的，怎奈現在身份天壤之別，自然就不便表露什麼出來。只聽得太后開口說道：&ldo;小桂子，你總算是來啦。&rdo;四爺見康熙不在，就知道太后找自己必有緣故，當下打起精神，不肯出什麼紕漏，說道：&ldo;不知太后召奴才來，有何旨意？&rdo;太后說道：&ldo;你還問我？昨兒你不是明目張膽的把本宮派去的太監都給殺了了，好大的狗膽！&rdo;四爺一驚，說道：&ldo;太后，奴才哪裡敢……&rdo;腦中一想，想到某一樁事來，急忙說道，&ldo;太后說的莫非是去宮內大牢的那位公公？&rdo;太后正欲發怒，見他如此說便道：&ldo;怎麼？莫非你殺了人卻不知他是誰？&rdo;四爺略微冷汗，便如實說道：&ldo;請太后恕罪！奴才實在不知，當時奴才奉皇上命令做一件機密之事，皇上曾吩咐奴才，逼不得已之時可以殺幾個太監侍衛之類的，當時正當危急之時，那位公公恰好出現，奴才都未來得及問他是何人就……&rdo;太后頗為驚訝，問道：&ldo;此話當真？&rdo;四爺說道：&ldo;奴才絕不敢欺瞞太后，若是早知道那是太后派去的人，奴才死都不會動手的。&rdo;太后冷哼說道：&ldo;是嗎？本宮還以為你是故意為之的。&rdo;四爺急忙說道：&ldo;奴才對太后、皇上從來都是忠心不二的，怎麼會做出如此大逆不道之事來呢？&rdo;太后聽他說話頗有條理，且又是一副誠懇之態，絕無絲毫油滑腔調，太后細看他表情，也絕無些心虛之貌……不由暗暗驚奇。太后沉吟片刻，說道：&ldo;小桂子，怪道建寧說你撞傷了頭，整個人大變了……你真個大變了麼？&rdo;四爺不知她為何這般問，只是聯想到先前自己所猜測的……或許是小桂子知道太后些隱秘之事，故而才成了太后跟皇上面前的紅人。當下捏了把汗，說道：&ldo;既然公主說了，奴才也不敢瞞太后，奴才的確是撞傷了頭，整個人有些渾渾噩噩的，有些事情記不真切是真的……只不過奴才不記得些小事不打緊，只記得自己是忠於皇上跟太后的就好。&rdo;太后笑道：&ldo;你變了許多，可是這信口拍馬的本領還是不減分毫。&rdo;她說著，就站起身來，緩緩向前走了兩步，才又道：&ldo;小桂子，你可見過瑞棟麼？&rdo;四爺一愣，道：&ldo;瑞棟？&rdo;太后見他一臉茫然，絕不似作偽的，心中不由地狐疑不定，想道：&ldo;莫非這小太監真個兒忘了前面的事？&rdo;四爺此刻卻想道：&ldo;幸虧方才說明了有些不記得前事，不然的話，不知這瑞棟是何許人也，豈不是糟糕了麼？&rdo;太后說道：&ldo;你沒有見過他？&rdo;四爺見她這樣問，心中便盤算道：&ldo;她若是有十足把握證明我見過瑞棟，也不用如此來試探我了。&rdo;當下便堅定搖頭，說道：&ldo;回太后，奴才並未見過此人。&rdo;四爺也算是老戲骨了，這份嫻熟的功力竟讓太后為之一愣，忍不住竟有些八分信了，心中想道：&ldo;我當日吩咐瑞棟去殺這小太監……怎麼竟然他沒有見過，難道瑞棟是自己逃走了？&rdo;四爺見太后面露猶豫之色，就知道自己這一句是賭對了。太后猜不透四爺到底是真是假，想來想去，卻終究不能釋懷，雙眸望著四爺，說道：&ldo;小桂子，不管怎樣，你只要是忠於皇上，本宮的，那就好了。&rdo;四爺對上太后雙眸，心中略微一驚，想道：&ldo;怎麼竟沒見過皇祖奶奶有如此凌厲的眼神。&rdo;當下急忙說道：&ldo;這是當然，奴才從來都赤膽忠心。&rdo;太后呵呵一笑，抬起手來，在四爺胸口輕輕一拍，說道：&ldo;果真是赤膽忠心麼？&rdo;四爺只覺得身子微微一震，卻不覺得怎樣異樣，便說道：&ldo;奴才&helli