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&ldo;怎麼會有船？還沒掛帝國的旗幟！&rdo;魔法師們出來看熱鬧，有些人連法杖都沒拿在手裡。&ldo;讓他們出示通行證！&rdo;關卡的徵稅官眯著眼睛說。通行證這種東西，彌琳娜公主確實給了老庫薩他們一份，現在遇到了索要，也沒有任何壓力。&ldo;前往北方荒原的商隊？怎麼會有帝國軍隊的船？&rdo;檢視通行證計程車兵開始盤問。老庫薩躬了躬身，從容地解釋道：&ldo;我們接到命令，去收集一批稀有的鍊金材料與物資，為了避免引起北方部族的懷疑跟阻撓，才用商隊的名義出行。反正到了河口，我們就會下船，不會暴露身份。&rdo;徵稅官聽到彙報，懷疑地打量著這艘船。&ldo;你們從哪兒來的？這條河道……&rdo;&ldo;山裡。&rdo;老庫薩沒說他們順流而下，穿過了危險的山脈，而是找到一條支流，說自己一行人為了隱藏行蹤，選了荒蕪的河道。&ldo;你們在路上有沒有看到一個小鎮？&rdo;徵稅官顯然記掛著賽西鎮的事。&ldo;小鎮？好像有，三天前是嗎？那時候恰好開始下雪，白茫茫的一片，河面都凍結了，我們急著趕路，就沒有靠岸。&rdo;老庫薩早就想好了說辭。 徵稅官還是很懷疑，可是船是真的，通行證也是真的，從魔法印章看，還是帝國精銳部隊開出的特別通行證明。&ldo;大人，這艘船上可能有高階強者。&rdo;一個鍊金術師看到了魔法元素探測儀的異常資料，急忙過來稟告徵稅官。徵稅官立刻決定放行，不管對方是什麼來路，他們也攔不住。看著遠去的船隻，徵稅官准備把這件事報上去，只是代理領主查姆伯爵只對錢財有興趣，對軍務有關的事情並不關心，肯定沒什麼結果。船上的塔夏祭司也心有不滿，覺得太便宜這些人了，賽西鎮的鎮民被困了這麼多年。&ldo;他們只是聽命令的人，就算將他們打一頓，或者殺死，都不能解決問題。&rdo;伊羅卡從船艙裡走出來，他跟嘉弗艾在過關卡時都沒露面。老庫薩點頭說：&ldo;等下船之後，我去找這裡的冒險者公會。&rdo;&ldo;這裡的冒險者公會應該知道賽西鎮的事，只是不想也不好對抗領主。&rdo;格蘭特祭司反對，他笑了笑說，&ldo;不過冒險者公會用來傳訊息是可以的，通知彌琳娜公主吧，她會好好利用這件事的。傑拉爾德雖然是血法師，但是那位公主野心勃勃，她會接納一切能夠幫助她掌權的人，傑拉爾德與北方獸人有很深的仇恨，投靠金堇帝國恰好有機會報仇，很不錯。&rdo; 守護者葛霖覺得嘉弗艾變了。這隻身份很不一般、性格高傲的貓，以前總是喜歡趴在甲板上曬太陽，只有食物能夠讓它轉過頭多看你一眼，有時嘉弗艾連伊羅卡都不搭理，它懶洋洋地不肯多動彈一下。塔夏祭司就擔心地過來詢問葛霖，畢竟嘉弗艾年紀大了。魔獸步入老年期之後，也是這樣的反應遲緩，精神不振。普通魔獸體力衰退，就會立刻成為其他魔獸的口糧，高階魔獸倒是有機會活到老死的那一天，只要沒有同等級的強大魔獸過來搶地盤or尋仇。許多冒險者在發現高階魔獸的蹤跡時，總是希望這是一隻產仔期或者衰老期的魔獸，這樣戰鬥難度就會下降很多。而且衰老期的魔獸，警覺度變低，視力也會衰退。塔夏認為葛霖在地球見過很多貓，應該比較瞭解這種&ldo;異世界魔獸&rdo;的習性與特徵。&ldo;不，貓是一種很難揣測的生物。&rdo;其實葛霖想說，活潑得像哈士奇那樣的貓，才是稀有品種，大部分貓在吃喝不愁的時候，都是這樣懶洋洋的。也許會根據心情，分為特別不想動，跟正常的活動。葛霖最初以為嘉弗艾進入了特別不想動的時期，結果某天他在練習武技的時候，突兀地發現嘉弗艾在偷看自己。貓的眼睛在陽光下是眯著的，就像在睡覺，葛霖注意到嘉弗艾的舉動，是因為黑貓悄無聲息地站在桅杆後面，風帆恰好投下了陰影，嘉弗艾的眼睛就變得明顯了一點。除了這一次，葛霖還逮著嘉弗艾縮在船艙角落，眼睛瞄著甲板外面的自己。葛霖莫名地感到了壓力，好幾次他靠近伊羅卡的手，都不由自主地縮了回去。甚至半夜睡醒時，都有可能看到嘉弗艾蹲坐在床邊，默默地觀察床上的兩個人。