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事難兩全，天權暗歎一聲，只好屏息靜氣，暗暗忍起。很快地，季淑便知道為何當日清妃對著辰熙用那種不懷好意地語氣說&ldo;來日方長&rdo;了。‐‐南楚起兵，騎兵如風捲殘雲，又似餓狼過境，不到三天，已經攻破了東明三個城池，以驚人速度，攻城掠地，直逼襄城副城佩縣。與此同時，得知了這訊息的東明朝堂，更是亂紛紛成一團，群臣宛如熱鍋上的螞蟻：花醒言謀反，已經是心腹大患，如今更引來一匹南楚餓狼，萬一兩者勾結一起，那麼東明……豈不更是岌岌可危！簡直有覆國之虞，迫在眉睫！甚至已經有人暗中傳揚，說是花醒言同南楚大軍達成協議，準備反攻京師，若如此，拿下京師，不過是一日之間的事。對此噩耗，群臣反應不一，有人嚎啕大哭，束手無策，有人果真以死勸諫，殿上撞得頭破血流，有人挺身而出，主動要求帶兵……滿朝文武，再也無一人肯為花醒言出頭開脫，連先前花醒言一派眾人也無言以對。唯有上官直依舊如昨，只是他的聲音，自然而然淹沒在憤怒的朝臣聲中，所有人撕破顏面，當殿大加斥責上官直為裙帶關係維護花醒言，昔日因花醒言在的那些&ldo;敢怒不敢言&rdo;盡數滾滾而出，甚至有人上了有關花醒言的幾十條罪狀，求東明帝決斷。此情此境，連上官緯都有些退卻，唯有上官直依舊死認花醒言絕不會反。於是所有憤怒的聲音更盛，甚至連&ldo;紅顏禍水&rdo;這種話都罵了出來，雖然是斥責上官直，但暗中所指，卻自然也涉及高高在上的東明帝，上官直也是心知肚明，面對諸多難聽的痛斥，竟肯將所有都吞入肚子裡，自始至終，任憑唾罵再盛，他竟只是不變初衷……而目睹這種種……龍座東明帝仍舊是那副波瀾不驚、冷冷淡淡之態。一直到第二日，南楚大軍又破了東明一座城池，眼見就要到達襄城、群臣幾乎要群起而反的時候，東明帝終於有所行動。而東明帝的舉動震懾了所有朝臣，攜太子上朝的東明帝，先是命殿上將軍，將數位叫囂最甚的朝臣壓下，推出午門，斬首示眾，抄家滅族，連坐黨羽。後又命宦官宣讀了來自襄城的、花醒言的親筆信，信上所言，赫然竟是花醒言已經派兵前往襄城之外的佩城，準備迎擊南楚大軍。而皇帝所殺幾名朝臣，卻是先頭暗中派人接洽花醒言，企圖背叛朝廷投靠花醒言之人，又有幾個私通南楚，拼力煽動群臣詆譭花醒言的領頭之人，暗衛查明屬實，連來往書信都曝露出來，毫無紕漏。東明帝處置了叛臣，宣讀了花醒言的來信之後，群臣個個目瞪口呆，如在夢中，又有人半信半疑，正在此刻，前頭的探馬回報，風塵僕僕跪上進殿，說是丞相親率三萬大軍首發，在清早時分到達佩城，已經同南楚首發大軍初次交鋒，雙方勢均力敵，花醒言率軍坐鎮佩城，南楚大軍在城外紮營，雙方即將進行第二次交戰。而丞相親口回信，將誓死護衛佩城、皇都，請皇上勿憂。群臣譁然，而後一片唏噓，斬殺了叛臣，剩下眾人，多是為了東明好的忠心臣子，此刻見山重水複，絕處逢生，又驚又喜。驚喜交加，有些臣子，竟當場落下淚來，原來如此……生死之間，千鈞一髮，烈火洪爐之中，才知誰是赤膽忠心，真金不換。一時之間，雷霆雨露，都為君恩。萬千感念。東明帝退朝，依舊的身形孤傲面容冷颯，群臣看著仍舊一張冷麵的皇帝，收斂了那些輕視之心、恨鐵不成鋼之心，取而代之的是敬畏之心，慶幸之心，有君如此，可以在眾人皆欲殺斯人時候，仍舊堅信座下臣子絕不會反，所謂&ldo;疑人不用，用人不疑&rdo;，有如此帝君，做臣子的更夫復何求？要知道，若非東明帝一心信任花醒言，真個聽眾人言語貿然派兵前去剿滅，恐怕花醒言不是謀反，亦要被逼謀反，再加上南楚一派，那種情形，才是真正的無法收拾。原來吵嚷紛擾，群情投入，而東明帝面上散淡，實則早有篤定。群臣皆為歎服帝君神機妙算，丞相忠懷昭昭，萬眾歸上，不敢再有異心。而訊息傳到後宮，清妃盛怒之下，無以洩憤，命人將季淑從密室提出。季淑同天權兩個被摔落地上，季淑疼得悶哼一聲，清妃命人將她勒口的布條去掉，解開束縛，冷冷望著她，道：&ldo;花季淑，到了黃泉地府，你休要怪我無情，要怪只怪你那爹爹實在太過絕情，竟連親生女兒的性命也不顧，只去求自己忠君愛國的美名。&rdo;