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小寶兒搖著頭，哭得小臉通紅，哽噎難言，至於自己為何那麼難過，卻也說不上來。這一天諸事已畢，雖說出了點岔子，可好在蕭墨存聰明絕頂，舌戰群雄，毫不遜色。沈慕銳心裡著實鬆了口氣，踏上一步，微微一笑，看著蕭墨存，朗聲道：&ldo;今日接觸了諸種誤會，我心甚慰，從此往後，蕭公子並那位寶公子，便是我凌天盟的人。出身高低貴賤如何，俱是前塵往事，而一入我凌天盟，便是我等的兄弟姐妹，大家當一視同仁，不得在有非議。&rdo;他話音未落，卻聽見一旁的刑堂主事陰沉地道：&ldo;盟主，蕭公子既為我盟中人，則盟規不可不遵，刑罰不可不領。總壇被毀，即便不是他充當內奸，裡應外合，可那朝廷領隊之人，卻是當日蕭公子身邊的小廝，如今所謂的御前二品帶刀侍衛王福全。蕭公子就算是前毫不知情，卻也受其矇蔽，難以推脫那識人不清，引入禍首，毀我總壇之責。&rdo;沈慕銳臉色一變，回頭狠狠盯著刑堂主事一張萬年不變的刻板臉，從牙縫裡擠出聲來，一字一句道：&ldo;你待怎樣？&rdo;&ldo;屬下不敢。&rdo;刑堂主事不卑不亢地回道：&ldo;蕭公子若不做凌天盟的人，則這盟規自然落不到他頭上，屬下只管盟內眾人有無違反條例，不管他一個外人如何如何。但若盟主要大夥承認他是兄弟，那便需按盟規行事，否則賞罰不明，責任不明，屬下日後管教懲罰，便難以服眾！&rdo;刑堂主事這一番話，等於將沈慕銳置於一個兩難的境地。若承認蕭墨存為凌天盟中人，那麼便必須要蕭墨存領受刑罰，因為盟規置上，上至盟主，下至普通盟眾，皆不得違反，這也是沈慕銳改革凌天盟的一個重點，在蕭墨存寫給他的凌天盟要義中，特地提到過，將刑堂獨立於首領和決策層，成為真正的監督機構有何意義，但這麼一來，卻真是搬起石頭砸自己的腳，蕭墨存身子虛弱成那樣，平日裡自己小心照料著還尚且纏綿病榻，如何經受得住刑堂那套折磨？然而，若不承認蕭墨存為凌天盟中人，則日後將後患無窮，蕭墨存的皇族身份，皇帝的千里追尋，那些盟眾若有若無的猜忌個疑慮，還有蕭墨存自己的那等高傲心性，無論如何，都不可能如金屋藏嬌般藏匿房內，做那等只會風花雪月的孌寵一流。更關鍵的是，蕭墨存才學卓著，睿智多謀，實在是百年難遇的經世治國之才，是他沈慕銳好不容易覓得擄回的愛人良伴，有他相助，凌天盟方如虎添翼，自己的宏圖霸業只怕也指日可待，如此一個人，天下梟雄皆恨不得佔為己有，自己擁有了，又豈可美玉石藏？沈慕銳臉上陰晴不定，心中權衡萬千，終於下定決心，看著蕭墨存，沉聲道：&ldo;若按盟規，蕭墨存該領何刑？&rdo;刑堂主事面無表情從嘴裡吐出兩個字：&ldo;右膝臏刑。&rdo;此語一出，眾人心驚者有之，不平者有之，幸災樂禍者有之，所謂臏刑，流傳古老，乃是用尖刀挖去人的膝蓋骨，經過這種刑罰若保養得當，並不會影響人正常行走，只是此後腿部便易受傷，且不可跑跳。若是練武之人，經由此刑，則下盤功夫未免大打折扣，可蕭墨存身無武功，這等刑罰，並不算重，怕只怕，那剔骨過程太過慘烈，他身子受不了。沈慕銳看著蕭墨存，心裡一痛，那人一身白衣，纖塵不染，天資靈秀，意殊高潔，直如姑射仙人一般，如何很得下心來令他素衣染血？可若不下這個令，只怕今日難以圓場，他深吸一口氣，緩緩道：&ldo;蕭公子身子單薄，不若我來替他……&rdo;&ldo;萬萬不可！&rdo;刑堂主事毫不客氣地打斷他，道：&ldo;此例一開，後患無窮。&rdo;沈慕銳啞然，確實，若今後但凡罰一個，旁人能代替，那刑罰還有何威信可言？他為難地看著蕭墨存，卻見他面容恬淡，嘴角似乎還帶著淡淡微笑，恍若當日獄中初見，那人明明狼狽潦倒，卻仍然能面露這等置身事外的淡然笑容。沈慕銳心中不忍，卻不得不困難地道：&ldo;墨存，墨存，這臏刑只痛一會，我會點了你腿上穴道，備好上等金瘡藥，放心，這等小刑，不會令你日後行走不便……&rdo;蕭墨存默然無語，自兩人相愛以來，他首度如看到陌生人那般打量臺上那個男人，一向以為他高若神祗，殺伐決斷，只在談笑之間。曾幾何時，這張臉也會這等猶豫遲疑，為難軟弱的表情。他輕笑著搖了搖頭，閉了閉眼，又睜開，道：&ldo;慕銳，你放心，我端不叫你為難便是。只是墨、劓、臏、宮、大辟五刑，乃古時奴隸施之。墨存出身皇族，非那等受人奴役，苦不能言之輩，便是要受刑，也不能受辱。&rdo;他調轉視線，看著