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八季氏按律當斬，田文宇卻是為生母與家姊出刀傷人，其情可憫，折成臀仗四十，這般打下來，便是田文宇身強力壯，也先去了半條命。田通仕教子不嚴，縱子行惡，奪了通仕郎銜，且他強要田文錦入嗣亦被駁回，田娘子早已上下打點好，只待田文宇養好傷，便可拜祭祖宗，稟明族內，將之記在田縣丞先夫人名下為嫡子。劉士季辦完這件案子，也需離開建昌縣，轉去南康道其他地區巡視了。臨走那日，許璋自是送別到城外，卻不料送沒多遠，就被劉士季轟走。理由是我又不是不回來，你建昌縣又有大案，自然還需請示本提刑。許璋笑了笑，瞥見原處一輛馬車靜候多時，心下了然，便也不多說，與劉士季拱手作別。待他走遠了，劉士季方才命王德忠帶著僮僕候著，他自己縱馬上前，跑在那馬車前頭，隔著簾子張嘴訓道：&ldo;田娘子，你又這般拋頭露面，成何體統？你幼時習的女戒規矩呢？都還與令尊令堂了麼？&rdo;田娘子在裡頭答：&ldo;妾與大人隔簾相望，算不得拋頭露面，大人少憂些不相干的。大人與妾有大恩，今日將辭，妾怎可不來作別？&rdo;劉士季忽而有些說不清道不明的不捨，他清清嗓子道：&ldo;你，往後有何打算？&rdo;&ldo;妾當緊閉門戶，主持家中生計，管教幼弟，日後待他娶新婦後，便將家計交與新婦。&rdo;&ldo;這倒是應當。&rdo;劉士季言不由衷說了句，隨後又禁不住問，&ldo;難不成，你便不為自己打算？&rdo;車內之人良久無語，就在劉士季頗以為此話唐突之時，田樂婉忽而道：&ldo;大人，其實，妾之前乃是見過大人一面的。&rdo;劉士季詫異道：&ldo;何時的事？&rdo;&ldo;十年前，父親強退了親，妾死活不依，好女子豈有配二夫之理？妾後來聽聞大人為族人驅趕，貧病交加，流落在驛站。妾心中焦急，便，便不顧顏面，包了些金銀首飾，託張媽交付驛站主使，命他與大人煎藥延醫。&rdo;劉士季心中震動，脫口而出道：&ldo;我怎的不知？&rdo;&ldo;大人那時病得人事不省，又怎會知？妾彼時尚年幼，大膽莽撞，便趁著張媽與驛站主使交涉之時，偷偷下車自窗外瞧了大人一眼。&rdo;劉士季腦中一片空白，問：&ldo;你，你為何不說？&rdo;田娘子帶笑道：&ldo;妾與大人自幼定親，拿金銀資助大人本是應當，有何可說？後大人顯貴，妾與大人再見竟在公堂，又有何顏面提這些？如今事過境遷，大人定已有妻妾，妾亦有幼弟仰仗，這些陳年舊事，說說便無妨了。&rdo;劉士季喃喃地道：&ldo;我並無妻妾。&rdo;&ldo;大人說甚？&rdo;&ldo;我自與你退親後，覺天下女子皆苟且無情，並無娶妻，更無納妾。&rdo;劉士季深吸一口氣，坦然道，&ldo;與你重逢後，方知自己狹隘。田娘子，娶你為妻，乃先母所定，卻也是我少年所願，怎奈造化弄人，兜兜轉轉，卻走到今日這般境況……&rdo;他忽而一笑，道：&ldo;今日這般境況，又焉知不是另一番機緣？田娘子，伸出手來。&rdo;&ldo;大人……&rdo;&ldo;把手伸出來，我不訓你不知禮。&rdo;田娘子遲疑了半日，終究輕輕聊開馬車簾子，自內伸出手來。她手腕白如霜雪，十指纖長柔美。劉士季下了馬，自懷內將那玉鐲掏出，放到她手掌上，道：&ldo;這回可得戴好了。&rdo;田娘子一驚，險些將玉鐲摔下。劉士季眼明手快握住她的手，接住玉鐲。田娘子顫聲道：&ldo;大大人……&rdo;劉士季將手鐲給她戴上，笑道：&ldo;不許拿下，便是窮到沒飯吃，也不許拿去換，回來我要查。&rdo;田娘子半響才低聲道：&ldo;劉懷安，你可想好了？&rdo;劉士季長長吐出一口氣，道：&ldo;是。&rdo;他翻身上馬，回頭看了一眼，道：&ldo;等我。&rdo;隨後不待回應，便縱馬離去。他身後的車子越來越小，小到再也瞧不見，可他心裡卻覺得越來越滿，滿到有什麼東西可以溢位來。王德忠見他躊躇滿志，卻有些說不出的憂慮，上前低聲道：&ldo;大人，您已決意娶田氏女麼？&rdo;&ldo;怎的，你有意見？&rdo;劉士季回頭斜覷他一眼。