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見衙役沒把錢帶出來，還叫他進裡面說話，小蝦心生警惕：&ldo;你們想賴賬嗎？&rdo;衙役說：&ldo;我們大人像那樣的人嗎？大人是想和你商量點事，剛才大人還說要給你雙倍錢呢。&rdo;小蝦心中一喜，樂滋滋地跟著衙役去見知府。知府見小蝦是個半大少年，心生疑竇。他指著文稿問：&ldo;這不是你寫的吧？&rdo;小蝦老老實實地說：&ldo;是我們先生寫的！&rdo;知府有點失望：&ldo;他怎麼不親自送來？&rdo;小蝦說：&ldo;先生他腿腳不好，出不來！&rdo;知府更失望了，不過有這麼多文稿也算不錯了。他對衙役說：&ldo;按照文稿的數目給這個小娃兒雙倍的銀錢。&rdo;說完他又轉向小蝦，&ldo;小娃兒，你留一下你們住的方位，要是有需要勘正的地方我會派人去找你先生。&rdo;小蝦歡喜地說：&ldo;多謝大人！&rdo;小蝦走後，知府叫人把收上來的文稿疊整齊，等恭王來了再送上來一次，以顯示他們這邊教化好！到了響午時分，一隊車馬揚塵而至，為首的人在城門前翻身下馬，步行入城。守城門的衛兵讓認出了來人，單膝下跪，恭敬地說：&ldo;見過王爺！&rdo;來的人正是恭王，他微微頷首，示意他們免禮，溫言笑道：&ldo;讓我瞧瞧你們是怎麼檢查入城百姓的。&rdo;言下之意竟是要接受衛兵搜查。其他沒見過恭王的人都驚訝不已，衛兵卻像是習以為常一樣，對恭王說：&ldo;得罪了！&rdo;恭王接受完搜查後，他帶來的人也一一接受了入城檢查。等他們都進了城，旁觀了整個過程的百姓、商隊都沒能從心中的震動裡回過神來。他們自發地學著剛才恭王一行人那樣排成了整齊的佇列，井然有序地接受搜查。恰好準備出城的小蝦瞧見了這一幕，也很吃驚，回到洞中後忍不住和&ldo;譚無求&rdo;說起了這件事。小蝦不認識恭王，只說：&ldo;那些人叫他王爺，真是個奇怪的王爺，一點都不兇！&rdo;&ldo;譚無求&rdo;目光幽幽。小蝦問：&ldo;先生，您怎麼了？&rdo;譚無求說：&ldo;周公恐懼流言日，王莽謙恭未篡時。&rdo;小蝦聽不明白。譚無求說：&ldo;意思是忠臣可能會被流言中傷，而亂臣賊子也可能會裝模作樣收買人心。&rdo;這下小蝦明白了：&ldo;先生是說那人是大壞蛋？&rdo;譚無求頓了頓，又搖了搖頭，說：&ldo;不算，還不算。有時候很多事都在人的一念之間，我也說不準。&rdo;小蝦說：&ldo;說不準就別管啦，反正又不是我們能管的事！&rdo;他又得意洋洋地和譚無求說起知府親自見自己的事，&ldo;知府大人一定是被那麼多文稿嚇到了！要不是師父不讓的話，我們還能再嚇他一下。&rdo;譚無求說：&ldo;你要是肯幫忙的話，我們可以找機會偷偷寫一點……&rdo;小蝦興奮地說：&ldo;對啊，我怎麼沒想到！等師父不注意我就給您買筆墨和紙，咱偷偷寫，再多賺點錢！&rdo;瞧著小蝦那高高興興的模樣，譚無求也跟著快活起來。只是快活之餘，他心裡總免不了掠過一絲憂慮。恭王會是王莽嗎？譚無求還沒來得及多想，老頭兒的聲音突然從裡頭傳來：&ldo;醒了，醒來了！快，金針！&rdo;譚無求心中一陣，巨大的喜悅在心底竄開。他欣喜不已：&ldo;小蝦，把我推過去！&rdo;老頭兒找來的幾個幫手已經到了，都認真地盯著老頭兒下針，沒敢錯過任何一個動作。譚無求看著快辨認不出原來長相的好友，眼睛竟然溼潤起來。十八年後還能重聚，真是太好了。誰都沒有再說話，目光齊齊落在石床上。沒想到老頭兒行針到關鍵時刻，外面突然傳來一陣動靜，只聽有人高喊：&ldo;有沒有人在裡面？&rdo;老頭兒不為所動。外面開始用力敲門。沒一會兒，敲門的人被喝止了，另一把聲音在門外響起：&ldo;譚先生住在這裡嗎？在下趙淵停，聞先生高才，冒昧來訪，望先生見諒。&rdo;譚無求悚然而驚。恭王趙深，字淵停。譚無求看了眼正凝神施針的老頭兒，目光一沉，對小蝦說：&ldo;推我出去。&rdo;