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好景不長。那小傢伙的父親和兄長找了過來。他們不缺少金錢，也不缺少權勢，他所擁有的東西無法用來交換他們的兒子和弟弟。西蒙&iddot;普爾曼衡量過後，爽快地把小傢伙還給了他們。小傢伙卻問：&ldo;我可以回來看您嗎？&rdo;西蒙&iddot;普爾曼一頓，才說：&ldo;可以。&rdo;小傢伙又問：&ldo;那您會來看我嗎？&rdo;小傢伙的得寸進尺換來了他的沉默。小傢伙不願意就這麼離開，跑了上前，問：&ldo;我可以抱抱您嗎？&rdo;西蒙&iddot;普爾曼只能說：&ldo;可以。&rdo;小傢伙撲了上來，緊緊地抱住了他，哽咽著哭了起來。西蒙&iddot;普爾曼沒有辦法，只能把他抱到自己膝上，允諾以後會去看他。小傢伙走了以後，西蒙&iddot;普爾曼的生活又恢復平靜。他沒有特別喜歡的東西，也沒有特別不喜歡的東西，日子過成什麼樣都可以。倒是管家時常會暗暗念著那小傢伙，叫人裁衣服的時候會記著他，吃到東方食物的時候會記著他，看到城堡前那碧藍的湖面的時候也會記著他。明明那小傢伙只來了那麼兩三年，卻讓他們的生活充滿了他小小的身影。西蒙&iddot;普爾曼只能帶著管家去東方看那小傢伙。和小傢伙的父母商量過後，對方同意讓小傢伙在假期時到聖羅倫堡來生活。於是城堡裡又有了小傢伙的身影。小傢伙慢慢長大。小傢伙還是不怕他。他跑東方的次數也多了起來。正是因為頻繁地前往那個神秘的東方國度，他的腿竟有了轉機‐‐小傢伙毫不猶豫地跟著他回到聖羅倫堡，幫他進行復健。他本不願意讓小傢伙見到自己艱難行走的模樣，卻還是熬不過小傢伙的固執，帶著他回來了。在小傢伙的陪伴之下，他的腿逐漸康復。他可以像正常人一樣行走。小傢伙也留在了他的身邊。他已經打定主意不會娶妻生子，小傢伙會是他唯一的繼承人。這個孩子在那個雪天意外來到了他的生命之中，成為了他生命裡為數不多的&ldo;變數&rdo;之一‐‐他願意把自己能給的一切都給他。西蒙&iddot;普爾曼從來沒想過這是一種什麼樣的感情。小傢伙一天天長大，從十六歲開始就越發英俊挺拔，甚至漸漸比他要高上一些。這小孩每天興致勃勃地拉著他繞著湖邊散步，舉起手在彼此頭頂上比來比去，比出高低之後就高興地說：&ldo;我比您要高了！&rdo;西蒙&iddot;普爾曼拿他沒辦法。他清楚地感受到，小傢伙會長高長大，會有自己的未來‐‐也許會遇到心愛的女孩，組建屬於自己的家庭。他所給的，小傢伙不一定會喜歡。西蒙&iddot;普爾曼開始注意小傢伙的交友情況。很快地，他發現小傢伙極其受歡迎，不管男孩女孩都喜歡他。每天都會有數不清的人邀請他去參加宴會、去參加活動、去外出遊玩。小傢伙很少答應。或者已經不能叫小傢伙了。他的小艾斯已經是個比他略高一些的少年。又是一個雪天，少年拉著他在湖邊散步，說起了當年的事：&ldo;那一年我遇到您的時候，也是這樣的雪天。&rdo;少年轉過頭，目光灼灼地望著他，&ldo;我一看到您，就覺得您一定會幫我‐‐也只有您能幫我。&rdo;西蒙&iddot;普爾曼說：&ldo;事實上我並不是那種樂於助人的熱心人。&rdo;少年說：&ldo;可是您幫了我。&rdo;他認真地注視著他，&ldo;您給了我第二次生命。&rdo;所以因為感激他的救命之恩，少年願意留在他的身邊，接受他的所有安排嗎？西蒙&iddot;普爾曼沒說什麼，接下來幾天卻總有些怏怏不樂。一場寒流襲來，天氣變得比前些天的下雪天更加寒冷，西蒙&iddot;普爾曼一下子病倒了。少年關切地守在他床邊，守了一天一夜，一步都沒離開，更沒有閤眼。西蒙&iddot;普爾曼醒來後知道了，罵他胡鬧，把他趕去睡覺。少年卻不走，而是抓著他的手不放。西蒙&iddot;普爾曼慍怒。少年卻開口：&ldo;您也會感到疑惑和猶豫嗎？&rdo;西蒙&iddot;普爾曼一頓。少年說：&ldo;關於我們的關係，您也會這樣嗎？&rdo;