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慕平漾起了抹笑。「別來無恙？」他問。楚揚仍是驚訝的神情。「平少爺小心些。」福伯趕緊走了來，將慕平由牆上抱下。「謝謝你啊，福伯。」慕平道謝後，直往涼亭內奔去。他那雙眼靈靈探著楚揚，盯得楚揚渾身不自在。「你的臉色好很多了，不咳了吧？」見著楚揚安好，慕平寬心了。「……不咳了……」琴音靜，楚揚顯得有些侷促不安，他再無心思鳴琴，雙眼不知該往哪處擺，難以直視慕平。「不咳了就好。」慕平喜孜孜地。「這陣子我爹我娘把我關了起來，都不讓我出門。我好惦著你，不知你病如何。如今你已痊癒，我真可放心了。」楚揚揚眸，難以理解慕平心思。「為何……為何待我這麼好……」他望著小他三歲的慕平，京城至揚州，眾人皆躲避他不及，唯有他總筆直朝他走來，一雙晶瑩的眼若春水盈盈，不曾移開，只落在他身上。慕平搔了搔頭。「你這麼問，我怎麼答呢？這是自然而然的，見你病得如此重，總不能不管吧！」「自然而然……」楚揚的笑有些苦澀。「從來無人如此……」話到了口邊，楚揚神傷，遂止了接下去的話語。「你的琴，好別緻啊。」慕平被楚揚十指之下的梧桐古琴給吸引了，他見著梧桐木製樸素雅緻的七絃琴，驚訝這麼個東西，竟能發出如涓涓流水般令聽者著迷的奇妙音律。「只是把普通的琴。」琴是他來揚州途中買的，尋常工匠尋常音色，他不知慕平為何透露著萬分痴迷的神情。「書上說：此曲只應天上有，人間難得幾回聞。就是說這樣的聲音嗎？」慕平坐在涼亭內，楚揚身旁，他盯著楚揚口中的普通琴，欣賞著琴身漆上的暗紅色澤。楚揚臉上有笑淡開。毫無心機的慕平輕而易舉便攻陷楚揚的心扉，慕平的真誠令他無法漠視，來揚州的這些日子裡他幾次歡顏，皆來自慕平。那夜帶來大夫的慕平離去後，楚揚隔了好一段時間都未聽聞慕平的聲音由鄰牆傳來。那日起，他將琴移至涼亭的次數多了，他明白自己在等著，等著慕平小小身影何時何日再度攀牆而來。他十指上撫，琴音再度流瀉，音律間平靜沉穩無憂無痕，慕平的出現似乎平息了他被親人遺棄的傷痛，他久咳不愈的病去了，胸口那股鬱悶淡了，慕平笑裡了無憂愁，令他望之亦同受感染。楚揚開始鳴琴，慕平便靜靜聽著，原本隨侍身側的福伯端來茶盞後悄悄退下，不願打擾兩位少爺。慕平抽出懷中的書冊，喃喃念著：「明日夫子又要考默書了。」慕平攤開了書，下巴頂著桌面，聽著琴，讀著書中的句子。「故變風發乎情，止乎禮義。發乎情，民之性也；止乎禮義，先王之澤也……」片刻後他覺得不妥，頓了頓。「楚大哥，這麼會不會吵著你？」「不會。」慕平漾起了笑。「那我繼續。不過這書裡頭寫著什麼，還真難懂呢……」他皺起眉，苦了臉。「為何要讀書呢？看姊姊們一目十行不費吹灰之力便默得一長篇，只有我老是記不起來，只有我總是被夫子敲頭。」「覺得難？」楚揚問道。「是啊！」慕平點頭。「夫子說跟著念，我也念了，姊姊們念念就懂，但我卻怎麼也不懂。」說起來喪氣，他頭都低了。「……」楚揚沉吟了會，片刻後才道。「我教你。」「楚大哥你願意教我？」慕平雙眼亮了起來。「書裡頭說的你都明白嗎？」「尚懂一些。」楚揚謙遜。這年的初識，平淡如風，慕平越過那道牆，進入了楚揚的心。他的心軟，見不得誰傷誰痛，遇著了楚揚後，又懾服他琴藝高超學富五車，就此而後，夜裡，他總是來，見著楚揚問論語孟子，楚揚盡心詳答，未曾嫌煩。多年多年，情誼滋長。慕平翻著那道牆，夜裡來，夜裡去，瞞著家裡所有人，在涼亭內，聽著楚揚從未間斷的琴音。上頭的姊姊們一一出閣，家裡頭少了那聒噪嘲弄的嗓音，頓時冷清不少，書齋的夫子前些天辭了西席，告老還鄉頤養天年去。不用讀書習字慕平樂得開心，只是他驚覺這些年裡頭爹和娘突然老了，他也高了大了，不再是昔日的孩童模樣。「平兒，你幾歲了？」這日熙來攘往的街上，為最小的女兒採買嫁妝的慕鴻突然問道。