第18章 美人心計

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理論上到期可以解除契約，但實際上嘛，就呵呵了。）

之後，她們可以依靠積累下來的錢財，小心翼翼地度過餘生。

如果不幸落在某個官吏或\"江湖豪傑\"手裡，那生活就生不如死。

不僅看不到脫離困境的希望，連多年積蓄的私房錢也會被榨取乾淨。

到時候，一個既無地位，又無財富，更沒有孩子依靠的老婦人，亂葬崗將是她的終點！

\"姐姐不會拖累你太久的。\"明白尋求庇護也要有分寸。

心情稍微平復後，白藕掙脫了紫菱的懷抱，強顏歡笑擦乾眼淚，\"姐姐家鄉那邊有個表弟，最近已經透過人聯絡上了。

他是個做硯臺的手藝人，答應今年秋天來長安，想辦法幫姐姐贖身。\"

\"姐姐的錢夠嗎？他人可靠嗎？你有沒有試探過掌櫃的態度？\"紫菱並不感到意外，只是認真地問了幾個常識性問題。

像她們這樣的歌姬，不能指望遠方親戚真的會出錢幫忙贖身。

不然當初被父母無奈賣出時，親戚早就伸出援手了。

無論是表弟還是堂弟，能答應出面幫忙，就已經很講義氣了...

關於贖身的錢，肯定是得從姑娘們自己的私房錢裡出，而且數目還得不少於掌櫃和老闆預期能從轉賣她們中得到的價錢。白藕現在雖然不如以前那麼火，但畢竟曾經也是風光過的。

那會兒，她多少也能從客人們的打賞中分到一點好處。如果手頭的錢能滿足蓮花班掌櫃和老闆的期望，那個表弟人品還算可靠，自我贖身其實是個不錯的出路。至少，這比嫁給胥吏或像郭解那樣的江湖豪傑安全多了。

\"錢的事，我還沒跟掌櫃商量。不過看以前姐妹們的例子，掌櫃為了給大家點希望，應該不會太過為難我。\"白藕沒有隱瞞，低聲把自己的情況告訴紫菱，\"我那個表弟人品還好，就是做不了他父母的主。現在他父母都不在了，才有可能照顧一下我這個表姐。\"

\"那就先恭喜姐姐了！\"紫菱真心為白藕感到高興，笑著給她倒了杯茶，然後拿起之前白藕倒給她的那杯茶，輕輕碰了一下對方的杯子。

\"也恭喜妹妹！\"白藕舉著茶杯，微微點頭。兩人相視一笑，以茶代酒，一飲而盡。一舉一動中，竟帶了幾分豪爽。

\"你也得早點準備，趁這次難得的機會翻紅。\"放下茶杯，白藕心情輕鬆不少，微笑著說，設身處地為紫菱打算，\"多存點錢，然後聯絡家人來接你。或者要是有看上去能依靠一生的年輕才俊，想辦法讓他贖你出去，即使實際上是你自己出的私房錢。\"

這是她多年觀察和親身經歷總結出的經驗之談。在這個世界上，沒有不榨乾姑娘的地方。老闆和掌櫃買下她們，交給老鴇訓練，教她們歌舞琴棋等技能，就是為了從她們身上賺取豐厚的回報。

當一個歌姬不再受客人追捧，或者年紀大了美貌衰退，被所在場所的掌櫃轉手賣出，這是必然的結局。再“善良”和“好說話”的老闆，也不會破壞這個規矩。但是，為了給其他歌姬留一絲希望，老闆們通常也不會做得太絕。免得一個已經沒什麼價值的過氣歌姬影響整個場所計程車氣，得不償失。

所以，對於歌姬來說，無論多麼受歡迎，都得記住“早做準備”這四個字。越受歡迎，就越有機會攢下更多的錢，將來贖身。越早準備，就越容易找到願意幫忙，或是值得託付終身的好人。越早...

可惜的是，紫菱似乎一個字也沒聽進白藕的肺腑之言，只是轉身對著銅鏡默默搖頭。

\"怎麼，你還想繼續跟紅蓮、凌蓮爭嗎？她們倆都比你小三歲呢，而女人最美的時光也就那麼三五年。\"白藕感激紫菱，繼續認真地勸說...

“我不像姐姐，還能找到親人呢。”紫菱的笑容消失了，取而代之的是深深的苦澀和無奈，“姐姐難道忘記了，我是從新羅來的嗎？我來大宋的時候，還沒滿三歲呢。

我的姓氏是人販子給的，我自己的父母姓什麼，住在哪裡，我根本就不記得。”

白藕聽了，心裡既愧疚又痛苦。

呆滯了一會兒，她模仿剛才紫菱安慰她的樣子，輕輕地從後面抱住了紫菱的肩膀，“可憐的妹妹，原諒姐姐吧。

姐姐不是有意觸碰你的傷心事。

姐姐知道你是新羅人，但不知道你的身世這麼可憐。”

“也不是很痛，被賣到大宋的新羅女子不止我一個。”紫菱撇了撇