第121章 獨行臣子

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時光荏苒，轉眼已至歲末，各個衙門按照慣例封印休假，官員們得以十日安逸。永興軍路的大小官員們才暗暗鬆一口氣，各展神通，紛紛懇請汴梁城內的密友或師門長輩，設法讓寇準重返朝堂，或者設法替換齊凌，以防永興軍路因這對老少而官途動盪。

信函發出，附帶的年禮分量厚重。他們甚至曲折地打動了前任宰相呂蒙正，請求他在新年後的首次朝議上，直言勸諫君主召回寇準，以應對春季黃河氾濫的危機。

然而，此舉卻適得其反。大宋第三位皇帝趙恆，對永興軍路官員與紅蓮邪教的瓜葛深惡痛絕，更對他們敢阻隔資訊，令朝廷長期矇蔽此事怒不可遏。因此，他難得地果斷決策，批准了永興軍轉運使宋守正去年呈上的辭官摺子，准許他歸鄉頤養天年。接著，調回了永興軍路經略安撫使張齊賢，將向敏忠，張齊賢的好友，同平章事，派遣至永興軍路，接任經略安撫使。

此時，眾人皆知，趙恆即將對永興軍路施以史無前例的重擊。兩任宰相鎮守一方，自大宋立國以來，尚屬首次。

儘管寇準和向敏忠都無法久駐永興軍路，但兩人聯手坐鎮，即便朝廷替換所有官員，地方也不可能掀起太大波瀾。於是，永興軍路的官員們，若有門路者，急尋調任之機；無門路者，則退而求其次，企圖替換齊凌，哪怕資助齊氏晉升高位，以減輕自身危險。

然而，未等他們行動，趙恆突然透過吏部，正式任命齊凌為永興軍路提點刑獄司判官，以表彰其過往功績，以及在代理提點刑獄判官期間的勤勉與成效。

訊息一出，永興軍路官場再次哀鴻一片。在汴梁城，前任殿前都虞侯齊重貴的府邸前，前來祝賀的老友絡繹不絕。

隨著太祖與太宗兩位馬上皇帝先後離世，大宋將門後代轉文從政漸成風尚。幾乎每個將門的第三代都在刻苦攻讀詩書，期望透過太學畢業，成為同進士，然後擔任地方文官職務... ...

然而，諸多武修世家的第三代子弟，修書習字之際，仍不忘騎射之技。他們難以承受修煉界的嚴酷，僅能在皇宮禁衛軍中掛個七品或八品的空名，隨後逍遙家中。

故此，近十餘載，能自武入文，未依賴家族勢力便晉升正六品文職的，寥寥無幾！

齊凌之事，實屬罕見。他已犯下重罪，前程黯淡，卻奇蹟般地峰迴路轉，或曰“修士歸正”，這更是萬中無一。

於是，齊凌在眾多老將軍心中，便是“他人家的傑出弟子”，值得借鑑與學習。

尤其是李繼和回京，大力讚揚齊凌在軍中及寇準面前的卓越表現後，那些渴望孫輩成龍的老將軍們，愈發視“齊家師兄”為典範！

前任殿前都虞侯齊重貴本性豪爽，故友來訪，自然設宴款待。連續幾日，醉意盎然。

待賓客散去，齊重貴在僕人服侍下飲下醒神丹露，愁容頓生。

“陛下與寇老前輩，是將佳俊置於孤臣之地啊！唉……”齊重貴輕拍案几，趁著四下無人，低聲道出心中的憂慮。

身為親歷“陳橋兵變”與“武功郡王之逝”等諸多重大事件的老將軍，他對帝心的揣摩可謂透徹。

因此，幾年前新帝趙恆剛即位，他就以舊傷復發為由，主動請辭歸隱。

如今，他唯一的孫子齊凌，因在朝廷事務中的出色表現，從臨時的刑獄司提點判官升任正式判官，更獲六品承值郎的虛職，按理應是喜事一樁。

但因熟知帝心，這位老將軍在欣喜之餘，也為孫兒的未來憂慮重重。

永興軍路，能令轉運使宋守正晚節不保，讓同平章政事張齊賢無可奈何，其背後的複雜非比尋常。

寇準欲整治盤根錯節的永興軍路，必然要快刀斬亂麻。而此刻的齊凌，齊佳俊，正是寇準手中那把銳利的劍。

在齊重貴老將軍的記憶中，凡成為宰相或是帝王手中利劍者，鮮有善終。

道理明瞭，劍鋒已過，終將被收回劍鞘，或被棄如敝履。

朝廷不會將永興軍路所有官員一網打盡，留下的至少七成。這些官員，雖不敢怨懟天子，也未必敢怨寇準，但他們能報復當初被用來對付自己的那柄劍——官家與寇準！

如此一來，一旦官家決定收劍，老將軍的孫子齊凌，便將陷入群狼環伺的危局之中...

在擔任永興軍路護法刑獄司主簿之時，齊凌步步謹慎，未犯絲毫差池。否則，即便是微不足道的瑕疵，亦會被他人肆意誇大，引申為他“心懷叵測”，“欺君罔道”的鐵證。

“來人，呈上符紙