第253章 奇幻的鴻溝

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如今他的權柄，甚至比前任姜州牧黃道盛更為穩固。黃道盛曾受彌勒教束縛，而他則無此憂慮。

彌勒教在姜州的影響力早已如煙消散，伴隨他的助手們皆是真心助他治理姜州。

僅數日之間，他便穩住了姜州百姓的心，十座城池的首領，皆經他首肯方才就位。

而他的女兒苑冰玉，在那次“離家出走”的歷練後，彷彿一夜之間長大，安分地陪伴在他身邊，協助處理瑣事。

幸福突如其來，有時他覺得這一切宛如夢幻。

這日，秀州一行人聲勢浩大地到來，聲稱為了復甦姜州的經濟。

聽聞秀州來使，苑清朝連忙偕同苑冰玉父女親自迎接。

然而眼前這二百多人的隊伍，領頭者不過是一位化神境界的年輕人，其餘大多是煉氣期，甚至有不少凡人。

苑清朝不禁面色鐵青。

他身為姜州聯盟盟主，虛修強者，竟然要接待這樣一群烏合之眾，實在是荒謬！

未料那位煉氣期的年輕人見到苑清朝的沉鬱，卻毫不介意，自我介紹道：“盟主大人，我是司哲明，來自問天仙境宮。”

一聽司哲明來自問天仙境宮，苑清朝臉色稍霽。

畢竟，只要是問天仙境宮的人，他都不敢怠慢，畢竟夏仲南是宮主啊。

司哲明繼續說道：“我來給盟主引薦幾位朋友！

這位陸掌櫃經營酒樓，這位劉掌櫃開設染坊，這位肖掌櫃有糧店，這位徐掌櫃掌管雜貨鋪……”

苑清朝尚感困惑，不明司哲明為何要介紹這麼多商人給他認識，但苑冰玉的眼中卻閃爍起興奮的光芒。

她問：“司道友，這些朋友都是來姜州開設店鋪的嗎？”

司哲明答道：“正是如此，踏入姜州，他們人生地不熟，還需姜州聯盟多多關照！”

苑冰玉感激道：“太感謝夏大哥和問天仙境宮了，你們解決了姜州當前的最大困擾！”

此時，苑清朝才恍然大悟。

昔日彌勒教控制下的姜州，只求民眾清心寡慾信仰教義，卻忽視生產，姜州一片凋敝。

要重振輝煌，正需要這些商賈們的參與……

他頓時精神煥發，召喚一隊人馬熱情款待這些“尊貴客人”，務必讓他們感受到姜州的熱情。

隨後，父女倆陪同斯特林·哲明引領這支隊伍在市井中探尋合適的駐地，承諾給予這些異鄉客前所未有的庇護與優待。斯特林·哲明還召集了昆洲、榆洲、許洲在姜城的聯絡使者，共商五洲之間的貿易通道，以增強各洲之間的民間交往和靈能者流動。

數日過去，雅登·清照開始察覺到姜洲正逐漸煥發生機，街頭巷尾的笑聲與歡呼日益繁盛。

然而他未曾料到，在州牧府不遠處的一座庭院內，七位虛空境修煉者正暗暗注視著他，眼中閃爍著野心的光芒。他們是關石遙，以及飛雲閣、赤日宗、魔霜樓三大宗門的虛空境強者。

遵照曲通天與湯懷鋼的告誡，七人抵達姜城後行事格外謹慎。他們不僅暗中窺探姜城，連姜洲其餘九城的情況也摸了個一清二楚。

此刻，關石遙的目光銳利如刀，貪婪地凝視著州牧府的方向。數日的暗中調查，讓他驚喜不已！

相較於其他州府的繁華，這裡雖略顯荒涼，卻並無緊張對峙的氣氛。在名為“姜洲聯盟”的勢力治理下，一切秩序井然。據他們調查，這個聯盟的領袖是由姜洲本土的真武宮宮主擔任，成員幾乎全是姜洲本地的宗派，而蕩平彌勒教的四洲並未染指姜洲的政局。

更關鍵的是，姜洲聯盟除了盟主雅登·清照與兩位副盟主，再無其他虛空境強者。姜洲的高層戰鬥力，一部分在白國之戰中捐軀，剩下的大多隨白國的撤退潛入了彌勒城。

原本留守的少數虛空境在四洲盪滌彌勒教時，也因被視為教派餘孽而被一同清除。

關石遙低聲道：“今日便動手，只要控制住雅登·清照和那兩位副盟主，這姜洲聯盟便只能聽從我們的號令了！”

飛雲閣的虛空境修煉者榮良辰回應：“大人切勿衝動，湯大人臨行前有交代，任何重大行動必須得到他或曲大人的許可，否則不得輕舉妄動！”

其他幾位虛空境紛紛點頭，表示同樣接到了湯懷鋼的指示。

關石遙心頭怒火升騰，沉聲道：“看來你們六人不是來協助我，而是監視我的！”

榮良辰安撫道：“大人息怒，此刻局勢緊張，況且我們的援手尚在路上，即便得手也無