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以對於三孃的到來，我和母親都沒有過大的反應。只是，這個叫做顏紫的女人打一進門就懷著身孕，據說是在南方懷上了，到了京城，已經快五個月了。大家小心翼翼地呵護著這滕家第三個孩子的到來，而她，在大家的日益寵溺之下變得驕橫跋扈起來。對於大娘，她不敢做什麼，但是她對我娘和她雨露均霑，平分秋色的恩寵顯然十分不滿。我覺得，她在想辦法除掉我們，但是，我從來沒想過，她會用如此慘烈的方法。在那個無人的院子裡，她撞向我，然後撞掉了她肚子裡的孩子。很久的很久以後，我想起這一幕，都不明白，她為什麼要用自己的孩子來換得我的懲罰，如果有了那個孩子，她在滕家的地位，不是還能提高一個臺階嗎？直到，後來那個男人的出現，我才明白了她的用心。我就這樣被憤怒的父親帶到了滕家祠堂，年少而倔強的我，自然拒絕承認這一切的後果是我調皮所造成了。但是父親，只相信她——那個叫顏紫的女人，那個躺在血水裡哭泣的女人。她贏了，我被父親勒令在祠堂罰跪，直到我承認錯誤為止，並且不許任何人給我吃喝。大娘無法脫身來看過，但是讓秋雁傳話說會替我求情。大哥和落煙偷偷在看我，說要有難同當，嫻姐給我偷偷送來了饅頭。那一刻，我認為這個家是溫暖的，關心我的人還是大多數。但是，他們無一例外地要切承認是我導致那個女人流產的。我失望了，趁個空檔，偷偷溜出了滕家。我什麼都沒帶，也不知道去哪裡，但是，我不想回那個家。然後，我遇到了那個人。他說，他叫蛇王。他問我，要不要做讓全天下人都害怕的人，我答應了。一個月後，我和他到了揚州。我被帶了一座宅子裡，那裡有十幾個和我差不多大小的男孩，原來，和我同樣願望的人，真不少。我在那個地方呆了三年，我們每天除了練功，就是殺很多動物。剛開始，是雞鴨，然後，是狗豬一類的，越來越大型，越來越兇猛，最後，是殺人。我們每天必須殺一個手無縛雞之力的人，那是蛇王帶來的。第一次殺人的時候，我十三歲。有個男孩當場嚇哭了，然後被蛇王綁上了架子，成了下一個屠殺的物件。不殺人，就只有被殺！這是規矩。所以，在那一年，我和我的同伴們，學會了殺人。很久很久以後，我還記得我第一次殺人的感覺。看到淋漓的鮮血從那個人的喉間暢快地噴出的時候，我第一次感到了生命的脆弱。我一夜未眠，整晚都在發抖。再看其他孩子，情況和我差不多，有兩個打算逃走，被抓了回來，成了我們第二撥刀下亡魂。再然後，打仗了。恆帝和倉隱帝之間的戰爭，所有外面的事情，蛇王都跟我們說，江湖上的，朝堂上的，每天每天發生的事情，都會告訴我們。我也知道，父親資助了倉隱帝。那場戰爭，久戰不下，我決定幫倉隱帝一把。我還學藝不精，但是，我已經學會殺人，而且，我的年齡，足夠讓人掉以輕心。當作送水的童工，我輕易地混了進去，沒有人對我有戒心。然後，我在恆帝吃的酒裡下了從蛇王那裡偷來的迷藥，用他的佩刀，取了他的腦袋。當我正大光明走出營寨的時候，依然沒有人懷疑我。當然，回去之後，我受到了嚴厲的懲罰。被吊起來毒打，並且在毒辣的太陽下爆曬了十日。但是，我沒有死。這讓蛇王很驚訝，隨即，很興奮。他說，我是百年難得一見的好苗子。接下來，他打算好好培養我。十八歲那年，他告訴我們，可以出師了，可以離開他，獨自去執行任務。條件只有一個，我們這些人裡，只能出去一個，而那一個則是將所有人殺死的，最後的贏家。