第9章 背刺

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本傑明面對連夜趕回來的卡蒂亞，看到她臉上廢墟一般的妝容，還注意到她身旁的陌生男子，嘴裡直打哆嗦：“殿下，我很遺憾，瑪麗娜女王的確遭遇不測……”

聽到這話，卡蒂亞不覺想掙脫尼克的手臂，他反而把她抓得更緊了，不讓她逃開。

“怎麼會……”

“她是被人謀害的。我們發現的時候，她的心臟……被剜了出來。”

卡蒂亞突然感到一陣厭倦，就好像所有的力量都從身體裡滲了出去，滲得一乾二淨。她長嘆一聲，蜷縮在地上，搖了搖頭，聲音裡帶著疲倦的怒意：“這邊情況怎麼樣了？”

本傑明彎下腰，恭敬地說：“下人們已經安排好了後事，就差您的旨意。我們甘願任您差遣。”

三人長久地對視著，卡蒂亞發出淒涼一笑，這太可悲了。

她甚至無法把自己帶回聽說姨母遭受不幸的那個地方。她此生再次感到如此悲痛欲絕。那是伴隨著她直至後面好幾年的悲痛，那是已經成為她生命一部分的悲痛。

翌日早上八點，瑪麗娜女王已入殮了。那是卡蒂亞人生中最昏暗的日子之一。她只記得自己當時想著：那不是瑪麗娜，不是她的姨母……

儘管與瑪麗娜有過幾次不愉快的衝突，可她不僅是卡蒂亞的姨母，也是她的教母，她的導師，她的家人。在她的人生中，已經有了死亡的先例，她的父母和兄弟姐妹相繼離去。對她而言，死亡奪走了她生命中極為重要的一部分。

除此之外，來自宇宙其他星球的王國和民眾基本上都認為卡蒂亞·斯圖亞特應該對瑪麗娜女王的死亡負責。經歷上次奧特種族大戰一事，所有人都認為卡蒂亞是個報復心極強，為了達到目的而不擇手段的毒蠍心腸之人。

更何況，他們聽到了不懷好意之人歪曲的訊息——卡蒂亞公主為了替死去的父母報仇，與古阿帝國的怨靈大君主簽訂婚約，兩國聯盟互助毀了巴羅薩星，導致後來的瑪麗娜女王引來殺身之禍。

現在又出現逃婚一說，古阿帝國那邊聲稱雷布朗多一方派人搶走了新娘，想必兩人正在暗地密謀什麼？

對於這樁罪行，卡蒂亞非常無辜，得知此事時她感到憤慨和絕望，她的那種反應並非故意做出來的。她清醒地預見到全世界將對她做出怎樣的判斷。她擺出一副無視各方評論與傳言的姿態，然而無論展現出怎樣的態度，他們對瑪麗娜之死的反應都令她惴惴不安。

目前泰坦王朝樞密院宣佈由這個卡蒂亞繼承帝位。可是面對來自四面八方的輿論壓力，加冕典禮又不得不一直推後延期。政務暫時由樞密院和議會大臣共同代理，全程透明公開，民主政治，男人女人都平等享有監督權和參與權。

時間在往前推移，卡蒂亞卻在想逃離未來可能發生的任何事情。她清楚身邊沒有任何親近的人，也只剩下了尼克。

可悲的是，她無法對外宣告兩人的關係，只能任由外界大膽過分地猜測。

尼克告訴她，自己無法一直維持現在的實體狀態，真實的他還在黑暗的某處沉睡著，甦醒的時間是有周期性的。這是由於他當初忤逆雷布朗多首領尼古拉斯，而遭受的詛咒。

卡蒂亞問他：“是因為我的關係對嗎？你當初沒有對我下手……”

他說：“只要我的意識沒有被泯滅，我就不會消失。讓我堅持到現在的支柱，是為了能再次和你相見，別再怨恨我……在我心裡，我一直愛著你。”

“我第一次輕輕把你抱在懷裡，溫暖的，柔軟的，微弱的，這感覺很微妙。燦爛的笑容立刻令你的臉蛋光彩照人。那一刻，我在你的眼睛裡看到了一望無垠的藍色汪洋，你成為了我鮮少有的美好部分。那一刻我知道該停下來，即使我消失無法再擁抱你，也要在黑暗中做你的影子。”

“是的，我曾經是那樣恨你。如果我沒愛過你，恨意又從何而來呢？”卡蒂亞紅著的眼睛忍住眼淚，她伸出雙臂抱住他的脖子：“我愛的人都一個個離我而去，而我什麼都留不住，請你別丟下我……即使你很快將要睡過去，也不要讓我等太久。”

“我正在努力與那股無形的力量相對抗，想要破解詛咒的方法太危險了。”尼克把她的頭靠在自己胸膛上，發出嘆息。

“那是什麼？”

他的語氣一下子就變得陰沉冷酷：“奧特之鐘的鐘聲能夠淨化黑魔法的邪氣，這太危險了……必須首先承受慾火焚身的痛苦。無論如何，我都不會向任何人求助，能拯救我的只有自己。”

殊不知，隔牆有耳。