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江葦雙手接過，「多謝恩公。」莫恆一擺手，「莫要恩公恩公的叫，我年紀比你大許多，你便叫我一聲莫叔罷。」江葦，「莫叔。」莫恆點點頭，「收拾完便去睡罷，明日還要早起開門接診。」又去囑咐莫霖，「今日已逃了一天課，明日可不許再偷懶了。」莫霖一撇嘴，「我也忙活了一日，又不是逃課去做耍。」一伸懶腰，「困了，睡覺去，今日起恁一大早，現下眼都睜不開了。」打個哈欠，自去睡了。江葦收拾完碗筷，去前堂鋪了被褥躺下，瞪眼苦苦思索半晌，腦中仍是一片空白，心中空落落的沒個實處，不由苦笑，終於嘆出一口長氣，不再去想，閤眼睡下。莫霖坐在書案後，一本論語攤開放在面前，雙眼卻盯著窗外一叢秋菊，那菊花花瓣絲絲垂下，色做金黃，昨日江葦用來做菊花醋魚用的便是這一種，想起那味道，口水不知不覺便滋出來。正想得出神，冷不防被人一拽袖子，轉頭一看，同桌桑平波正擠眉弄眼示意他向前看，莫霖一頭霧水，「啊？」便聽上面朱夫子怒喝道：「莫霖，叫你起來背書，磨磨蹭蹭作甚？」莫霖慌忙站起，一面又低頭去看桑平波，見他拿筆在紙上寫出「修身在正其心」一句，便曉得是夫子考校昨日留下的功課，張口便背，「所謂修身在正其心者，身有所忿懥，則不得其正，有所恐懼，則不得其正，有所好樂，則不得其正，有所憂患，則不得其正。心不在焉，視而不見，聽而不聞，食而不知其味。此謂修身在正其心。」朱夫子見他背得流暢，面色稍霽，「可知這是甚麼意思？與同窗們解說一下。」莫霖瞪著兩眼，「您還沒講啊，學生哪知道是甚意思。」他自小聰明，讀書向來過目不忘，惜乎不肯用功，書背是背了，卻不肯鑽研，如此不求甚解，只恨得夫子頭疼，衣袖一揮，「後邊站著去。」莫霖被罰站也不是一兩次，早修煉得臉皮老厚，也不覺丟人，在後面站到下課，悠哉遊哉踱回書桌前收拾書本走人，臨出門被朱夫子叫住訓道：「你資質出眾，本是良才美玉，好生讀書，日後科舉進身，自有前程，奈何如此憊懶，不求上進，可對得起你爹望子成龍之心。」莫霖瞪大眼睛，一本正經道：「先生這可就不知道了，我爹才沒這個心呢。我爹常說，讀書是為明事理，養心性，可不是為了貨與帝王家，那些科舉做官之人固然風光，可官場齷齪，傾軋黨爭歷朝歷代也沒少過，做了官，也未必從此就光耀門庭一步登天了，身敗名裂的大有人在。更何況似我這等心性，若進了官場，只有被人欺壓的份兒，萬沒有出頭的一天，倒不如當個大夫，好歹有門手藝，可保一世衣食。先生難道沒聽過，不為良相便為良醫，我爹說，良相可澤備萬民，奈何我莫家祖墳沒冒那股青煙，出不了良相，不過良醫倒可做得，懸壺濟世，護佑一方百姓，也是積德行善之事，未必就及不上做官了。」提及莫恆醫德醫術，朱夫子倒也服氣，心知莫霖說得在理，但行醫終究不比做官體面，不由勸道：「你若無意官場，我也不能強求，不過學問還是要做的，好歹考個秀才、舉人的功名出來，日後也好不被人小瞧。再說你這般聰慧，讀書學醫兩不耽誤，豈非更好。」莫霖嬉皮笑臉，「先生可真看得起我，似我這般愚鈍，每日裡被爹爹逼著學醫便累個半死，再把書讀好了，豈不是連命也沒了。先生行行好，可饒了我罷。」朱夫子見他毫無上進之心，登時給氣得不輕，「沒出息的小子，快滾！瞅見你就來氣。」莫霖背起書囊便走，還不忘回頭道：「先生莫氣，氣大傷身，等明個兒我給您配一副疏肝理氣丸來，保您身康體健，長命百歲。」不等朱夫子抓起掃帚拍他，一溜煙兒地逃了。莫霖下了學不急著回家，一路小跑出了城，專撿城邊的莊稼地走。日頭將至黃昏，蟈蟈叫聲此起彼伏，他一面走，一面留意蟲鳴，聽見那叫聲嘹亮的，便駐足傾聽，尋著叫聲找去，便見一隻只蟈蟈或趴在芝麻棵上，或躲在豆葉底下，這時便俯下身去，躡手躡腳靠近，離得近了，猛地竄上去一捂，逮著了，便裝進帶來的葫蘆裡，待得天色微黑，已捉了七八隻，這才心滿意足，趁著城門還沒關，急忙忙返回家去。妙春堂這時已下了門板，莫霖自後門進來，便見院子裡鋪了一地藥材，江葦正忙著把那曬好的藥材裝進麻包裡。自那日江邊救人而回，已是一年有餘，莫恆想盡辦法，然藥石針灸全然無效，江葦至今不曾憶起一星半點舊事，好在他心性堅忍，又頗有些隨遇而安的豁達，失望過後倒也不再強求。倒是莫恆，因少年時曾行醫江湖，頗識得些武林中人，見他行動之間步履輕靈，舉重若輕，便猜是有武藝在身，許是名門弟子也未可知，奈何莫恆並非習武之人，著實看不出江葦師從何門何派，向來往客商遊俠打聽，也無人知曉哪家門派走失過弟子，經過這許多