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，又有背後口吐酸言的，不一而足。柳、薛、李三人心知此番提拔定是掌院在皇上跟前進言之故，待宣旨之人一走，俱是圍在肖餘慶身前，一面說些挽留之語，一面道謝不已。謝霖雖事前便已知曉肖餘慶有意致仕，可再也料不到竟是這般快，不由心中一驚，欲要上前問一問，卻見師父被眾人圍著，人多眼雜，不好說話，只得袖手等候。孰料接下來便是肖、柳二人交接庶務、官印等事，並無閒暇，直到下半晌散值，肖餘慶攜了謝霖回府，師徒倆方有餘裕閒話。肖餘慶老於世故人情，自是知曉謝霖心中所慮，不待他發問，便道：「澤仁無需多慮。為師做這掌院一位，迄今足有二十年，如今讓出來，一是精力不濟，不欲再為瑣事煩心，二則也好送一份人情與柳思然。柳家與肖家一向有通家之好，柳思然其人才幹醫術俱佳，由他來做這掌院一職，總強過他人，便是看在我的面上，亦會照拂於你。待他致仕之日，說不得你亦有一爭之力了。」肖餘慶這一番盤算固然是為肖家盤算，然卻也是為愛徒鋪路，謝霖唯有心中感念。那柳思然亦是得了肖餘慶囑託，將謝霖視作自家心腹，故此掌院雖已換了人做，謝霖於太醫院中卻是依舊行事如常，並未如何小心翼翼。餘人中倒也有零星幾個別存心思，於柳思然並不如何服氣，奈何勢單力孤，眾人又多捧高踩低，無人跟隨起鬨，眼見鬧騰不出甚花樣來，漸漸便也老實起來。待到酷暑過去，秋風乍起，這太醫院裡已然又是一派寧靜。這一年，熹寧帝登基已有五載，雖不如前幾代帝王勵精圖治聖明燭照，倒也算得上勤勉，乃是位守成之君，初初登基這幾年，為著收拾幾個不安分的異母兄長，更是著實兢兢業業了一陣子，直待三位兄長一個被賜死，一個老老實實就藩，一個受了驚嚇自盡而亡，方才放下一顆心來，騰出閒暇往獵場秋狩。熙朝太祖以武起家，方打下這萬里江山，為不忘祖宗之本，歷代皇帝皆是自小便習騎射之技，宗室之中亦不乏文武並重之人，熹寧帝武藝尋常，卻是酷愛打獵，憋了這幾年，早已手癢，如今終得做耍一番，自然興致高昂，不止宣召近臣陪侍，連太后、皇后、親近宗室等亦是陪同前往，正巧又趕上今年風調雨順，國庫充盈，一干朝臣便也不曾勸諫阻攔，於是一干人馬浩浩蕩蕩直奔平京城北三百里的獵場。為防途中傷病，太醫院中柳思然亦帶著半數御醫隨隊前往，一時宮中便只剩下年老體衰不便隨行的幾位老太醫並四五名醫士。謝霖本也當在隨行之人中，不料這幾日肖餘慶偶感風寒，身體不適，謝霖心中擔憂，便自請留守宮中，也好隨時照應。因此去狩獵之人甚多，除皇后外，貴妃、淑妃亦皆隨駕，這幾宮之中的宮娥太監便也出宮不少，整座皇宮霎時空了近半，便連一應瑣事也少了起來。太醫院也難得清閒下來，幾名御醫閒來無事，上頭又無掌院坐鎮，索性前來點個卯便各自偷溜，只謝霖並三四個年資略低的醫士看家罷了。這一日，皇帝出行已有數天，謝霖先去肖府探望師父，見肖餘慶身子見好，便又入宮來當值。半日過去，當真是閒出鳥來，正百無聊賴間，忽聽外面一陣腳步聲急匆匆到了門口，緊接著便探進個腦袋，問道：「劉太醫可在？」謝霖見是個十七八的小太監，面目生疏，以前並未見過，回道：「劉太醫散值回家去了。」那小太監又問：「王太醫可在？」謝霖道：「王太醫隨駕狩獵，尚未回宮。」小太監眉頭便皺起來，「這個也不在，那個也不在，那現下到底還有哪位太醫在宮中？」謝霖不知他來頭，遂反問道：「不知這位公公如何稱呼？何事需尋太醫，可能先說來聽聽？」小太監尋不著他人，又見謝霖一身醫士服色，遂想一想，道：「咱家姓楊，是昭慶宮惠妃娘娘跟前的，今日桐華殿宮人來稟，蔣昭媛身子不適，需召太醫看診。平日裡與蔣昭媛看診的多是劉、王二位太醫，不想今日俱是不在。既如此，可還有別的太醫當值？」