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這酒樓本是東昌府數一數二的食肆，此時又恰逢正午，食客眾多，那小二見汪展鵬衣著平常，所點菜餚亦是價廉，便無心殷勤招呼，自去伺候其他人客，汪展鵬等上片刻，見無人注意，忽自袖中掏出一截木炭，在那大門右邊的木柱上畫起來，先是畫上三橫，又在橫下點上三點，點旁寫個「林」字，最底下畫了一柄斷刀，卻與謝葦當日交託段行武的信函上所畫一般無二。這圖不過巴掌大小，離地四尺有餘，待畫完，汪展鵬轉過身去，正將一副圖遮在身後，復又吃起菜來，待盤幹碗淨，掏出一把銅錢扔在桌上，離了酒樓，卻也不走遠，徑自踱到酒樓斜對面的一間字畫鋪子裡，佯裝賞玩牆上字畫，一隻眼只盯著酒樓門口不放。待過了足有一炷香，方見雍鈺堂自樓上下來。汪展鵬將身子半隱在門扇之後，見雍鈺堂站在門口處，看著門柱足有移時，暗自揣測那圖必是被瞧見了，遂放下心來，閃身出了字畫鋪，倏忽便沒入街上人流之中。品味居店門前，小二方將三位客官送到店門口，便見當中相貌不俗的公子停了腳步，只看著門柱發愣。這小二是個有眼力，只看這公子一身穿戴，便知是位貴人，見人堵著門口不走，卻也不敢怠慢，躬身哈腰的在一邊候著，等了足有盞茶時分，方見那公子問道：「你家門柱上這幅圖是甚麼時候畫上去的？」小二被問得一頭霧水，心道：門柱上能有甚麼圖畫？順著客人手指看去，卻見柱子上果然被人用黑炭塗抹出一塊，不由怔了怔，回道：「回客官的話，小店每日打烊時必要裡裡外外擦洗一遍，再不會有這些烏七八糟的東西在上頭。眼下這處炭跡必是今日才畫上去的，也不知哪個手欠的，倒將好好的柱子畫花了。」雍鈺堂點點頭，看著柱子上那三個點並一個「林」字，又問：「你這東昌城外三十里處可是有一片林子？」小二道：「正是，自城牆東門出去，過了碼頭徑直向東，再走三十里，便是山地，密密麻麻一片林子，本是個打獵砍柴的好去處，只因幾年前不知何處竄來一隻老虎，傷了人命，便再無人敢去了。」這小二實是個話嘮，見客人問起，便知無不言言無不盡，絮絮叨叨了一堆，末了還問道：「客官莫不是想去遊獵一番？莫怪小的多嘴，這可使不得，那老虎可是厲害得很，想當初咱們知府大人派了一隊人馬前去，也不曾奈何了它，客官何苦去冒這個險。」雍鈺堂微笑道：「不過白問一句罷了，有勞費心。」回頭吩咐身後隨從，「打賞。」小二接了那隨侍掏出的一串錢，樂得眉眼開花，見雍鈺堂抬腳欲走，一迭聲道：「謝客官，客官回頭再來。」汪展鵬所畫塗鴉乃是門中暗記，雍鈺堂一見那斷刀，便知必是有神兵谷門人在此，約定今晚三更於三十里外林中相會。他出師已近十載，自雷家堡一行後，因心虛之故，便再未回過谷中，只每年遣人奉上年禮，以示不忘師父教導之恩。如今相隔多年，忽見師門中人便在左近，不知何故深夜相會，料想必非小事，不由暗中惦念，待出城回到船上，思忖半晌，終是換過一身衣裳，待到晚上二更過後，取過佩劍，避開僕役耳目，悄悄出艙，縱身躍到岸上，施展輕功，一路疾奔，不過半個多時辰，便到了林子邊上。此際夜深人靜，因天氣尚未回暖，連鳥雀之聲亦無，只冷風拂過，吹得樹枝軋軋作響。雍鈺堂奔至林邊，腳步緩了下來，凝神靜聽，見四下並無人息，想一想，縱身躍至一棵樹上，踩著高處樹枝，四下瞭望，忽見前方一點火光，注目細瞧，竟是一小塊空地中點起的一堆篝火，暗忖應是門中弟子所燃，登時提氣一縱，躍到另一棵樹上，這般腳步不停，倏忽便到了篝火所在，待落下地來，只見那篝火上架著樹枝，枝上穿著碩大幾塊肉，已烤的八成熟，肉香撲鼻中又帶了一絲腥臊，火堆旁一團斑斕皮毛，想是新剝下來的，還帶著絲絲血跡，定睛一看，竟是張虎皮。雍鈺堂走到虎皮旁站定，撿起一看，見整張虎皮自腹部一刀剖開，切口處整整齊齊，餘下再無創口，想是一刀斃命，這般刀法，三位師侄中唯有汪展鵬使得，餘下兩個師侄一個使鞭，一個擅拳，刀法卻都不如這個了，登時提聲叫道：「可是展鵬在此嗎？」靜待片刻，便聽林中深處傳來一聲招呼，「正是汪展鵬，來人可是二師叔嗎？」話音才落不久，一人自林中走了出來，不是汪展鵬又是哪個。雍鈺堂許久不見這位師侄，乍一見當年的稚嫩少年長成個英挺漢子，倒比自己還高了半頭，不由失笑，「多年不見，你竟長得恁高了，若非曉得是你在此，走在街上，我許都不敢認了。」汪展鵬嘻嘻一笑，「二師叔怎曉得是我在此？」雍鈺堂微笑道：「我見了門中在東昌府中留下的暗記，想是有甚要緊事，遂過來看看，不想看見這虎皮，這般利落的刀法，你師父徒弟雖多，也只有你才使得了。」汪展