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氣息燻了一下，只覺噁心頭暈。她皺起眉頭用帕子掩著嘴問道：“驛長，這地牢內現在有人住麼？怎麼比牲口棚還骯髒汙濁，真是臭不可聞。”驛長趕緊陪著笑臉解釋道：“二小姐，這裡目前暫時關著兩名流配南疆路經此地的犯人，他們明早啟程向南。您放心，地牢裡沒有窗子，四面全是石頭鋪砌，內有鐵鎖和刑械能將犯人死死固定，別說是移動手腳就連喘氣吃喝都可以控制他們不得自由。而且我們這裡層層設崗防衛森嚴，從沒有出過紕漏。”秦瑤心想怪不得裡面那麼臭，原來是沒窗子通風還讓人不得自由動作，被關在裡面恐怕是隻有就地解決方便問題。秦瑤這些日子觀察過廿一的習慣，發現廿一與一般奴隸不同，竟是極愛乾淨，無論天氣怎樣惡劣，只要有力氣每晚上就會堅持沖澡，洗去勞作或刑責而生的汙濁。若將廿一在這種噁心的地方關上一宿，實在是太可憐了。秦瑤不知不覺對廿一的惻隱之心越發難以壓抑，腦中靈光一現，順水推舟道：“既然是已經關著犯人，本小姐帶來的奴隸還是不要與他們在一處吧，免得的受了那些惡徒的教唆引誘學壞。驛長，你們這裡是否還有其他給奴隸住的地方？”驛長是個有眼色的，看出二小姐被地牢內的臭氣燻的不行，琢磨著她定然是不會真下去仔細觀瞧那種汙濁的地方，就讓守衛及時關上鐵門。秦瑤是的確沒了興致去那陰暗潮溼關著臭烘烘罪犯的地方觀賞，轉身邁步子向別處走去。驛長識趣地跟上，畢恭畢敬說道：“剛才下官聽三管事提起，二小姐的隨從之中似乎只有一個奴隸，又是王府自小訓養出來的，自當與別家奴隸不同，住在哪裡不必遵循舊例，隨便二小姐吩咐即可。”秦瑤微微一笑，讓小廝將秦三才叫到身邊，低聲耳語道：“三管事，臨行前父王反覆叮囑一定要將那賤奴看好，本來我是想按照慣例把那賤奴押在地牢內，可是剛才聽驛長說，地牢內關押著兩名流配的犯人，想必都是窮兇極惡之徒。為防萬一，還是讓那賤奴少與他們混在一處。白日裡我也對大哥提過，權衡再三，我看還是將那賤奴安置在我住的院子裡更穩妥。一旦有圖謀不軌的人出沒，我能就近用那賤奴當人質或擋箭牌，將他看在眼皮子地下，睡覺才能踏實一些。”秦三才白日裡是與大公子一起聽了秦瑤的這番真知灼見，他雖然是覺得那賤奴論身份就連拴在馬棚裡都不配，更不該與尊貴的千金小姐一起宿在上房院子裡過夜，可是既然二小姐有那樣的顧慮，他不敢忤逆。好在當初那賤奴調撥去春和園，也是一直就住在二小姐眼皮子底下幕天席地睡院子裡，沒出過什麼亂子。秦三才不再多想，恭敬應了。廿一被僕從們支使著將車子和騾馬安置妥當，馬兒喂好草料，天已經完全黑下來。夜間比白天更加陰冷寒涼，除了二小姐的點心渣一整天沒再吃過任何東西的廿一，只覺得一陣陣眩暈，用手捂著胃強忍身體內外的痛楚，想要趁著旁人都去吃晚飯的空擋，找個避風的地方休息片刻。秦三才卻在此時親自尋了來，廿一趕緊伏跪在地，心中忐忑不安，身體微微顫抖，故意表現出膽小畏懼的模樣。秦三才揚起手裡的刑鞭，二話不說就習慣性地在廿一脊背上狠狠抽打了兩下，這才冷著臉吩咐道：“賤奴，算你走運。原本該是將你關押在那臭烘烘的地牢裡，可惜咱們二小姐心善，特意許你睡在她那邊院子裡，興許晚上還要將你當成阿貓阿狗的逗個趣。你識相一點，乖巧一些，別惹二小姐生氣。”廿一叩頭，唯唯諾諾應著。秦三才更加得意道：“若是二小姐厭煩了，將你打發出來，記得到爺這裡聽用。其實你也別那麼死心眼，李先生不過當你是個玩物，他寵了你這麼多年也該換換新鮮口味，說不定早將你忘了另覓新歡。再說這趟你能出來，還不是爺替你美言擔待？你該知恩圖報，趁年輕還有一點姿色在，抓緊機會將爺伺候舒坦了，以後也少吃些苦頭。”