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臥室的房門被推開，拉吉的身影從門後出現。他腳步無聲地走出房間，哭紅了眼眶的灰藍色眼睛將視線轉向科扎特，臉上除卻憔悴，再沒有從前的麻木：“她說有話想跟你說。”科扎特與他對視一眼，點了點頭，深吸一口氣踱進房間，將門闔上。寬軟的床鋪已經被簡單收拾過，躺在厚重的被褥下的棕發女人臉色青黑，緊合的雙眼下一圈烏青，嘴唇發紫。他來到床邊，微微俯下身，握住了她垂在身側的手。這隻手冰冰涼涼，掌心佈滿了厚繭，就與幾年前的那個夜晚科扎特握著的蒂芙尼的手一樣。他覺得彷彿有什麼東西堵在了自己的胸口、喉間，喘不過氣，也發不出聲音。“維妮。”良久，科扎特才出聲，輕聲道。維妮動了動眼皮睜開雙眼，像是在寬慰他，勉強用力回握了一下他的手。“其實那天告訴你我懷孕的時候……本來我還想說，我的母親就是生我時早產死的。”扯起嘴角一笑，她自嘲地看著他，每一個發音都說得極為吃力，“剛開始也只是擔心，沒想到現在……我還是走上了她的路。”低下眼瞼不作聲，科扎特替她掖好被子，又拿起床頭擱放的毛巾給她擦去了額前的汗珠，才重新握緊了她的手：“你先好好休息，別想太多。”緩慢地搖了搖頭，維妮閉上眼嘆了口氣，“有些話必須跟你說……不然以後就沒有機會了。”科扎特沒有說話，略略頷首，以示自己在聽。他想起蒂芙尼病逝前的那一晚，小破屋外風雪交加，煤油燈昏黃的燈光下她也和此時的維妮一樣，想用最後的氣力把什麼話說完。只不過不同於那個冬天，這個二月中旬的午後福羅倫薩的陽光和煦，透過薄薄的窗簾將光亮灑在維妮的臉上，令她的氣色看上去沒有那麼難看。“科扎特……回答我，當初帶著卡列琳離開西西里……在福羅倫薩創業……然後幫助喬託組建自衛隊……成立西蒙家族……”張合著雙唇把幾年來他的所做一一臚列，維妮合了閤眼瞼，疲憊地轉眸，注視著他的眼睛：“這麼多年，做這些……你是為了什麼？”這個問題讓科扎特記起很多年以前，卡列琳決定跟他一起來到福羅倫薩時問的話。那個時候他沉吟片刻，便給了她答案。現在相似的問題從維妮口中問出，他隱隱心頭一緊。“為了未來。”同樣是思索了兩秒，不變的答案在腦海中浮現，他嗓音沉緩地開口，“還有更多孩子的歡笑。”棕發女人蒼白地一笑。“果然……維託也說過這樣的話。”她說著，眼睫微顫，氣若游絲，“打造那七枚大地七屬性的指環的時候……我想的只是有一天能夠用它們的力量來輔助正確的人……和平，歡笑……誰不向往呢……上帝之所以賦予人性美德跟罪欲，就是為了讓人們在對比中學會珍惜吧……“他曾經說過，他不認可愛自己的地上之城……也不認可愛上帝而遺忘自身的天上之城……那傢伙啊，最想要看到的，是在人性醜惡的罪欲裡用很少……卻堅不可破的愛和美德堆砌成的城池……”唇邊的弧度揚出了苦澀的意味，維妮側過臉，目光移向窗外淡藍的天際，試圖聽聽屋外有沒有初春時鳥兒清脆的啼叫聲。“那時候我還嘲笑他……現在想想，他又有哪點不對呢？根本沒有絕對的善和惡，人性本身就是由這兩部分組成，誰也擺脫不了……但只要相互寬容……自愛……只要存有那麼一點點的善意……這座城池就有可能建成啊……”喉中哽咽，她凝望著蒼穹，一隻飛鳥的影子映在她的眼眸裡，極快地掠過。那一瞬間她差點兒落淚。“這或許也是當時我把那枚大地指環交給他的原因吧……不論如何，力量被帶有希望的人握在手中……那一天……就有機會到來……”她囈語般的聲線在耳邊清晰可聞，科扎特低下了頭，用力捉緊她的手——就像在回應她，那一天總會到來。維尼合上眼瞼，呼吸顫抖地抿住了唇。“科扎特，記住你說的話……沒有不滅的榮耀……你想創造的不是輝煌的歷史……也不是讓後人記住你的名字，你的事蹟……”她的聲音越來越小，她不再嘗試著張開疲倦的雙目，她知道該是她迎接黑暗的時候了。“你想要留給他們的……”接下去的話語輕微得聽不見。“我知道，我不會忘記。”科扎特抬眸凝視著她的臉龐，篤定地、一字一句地答應她，卻不覺自己的嗓音早已沙啞，“我不會忘記，維妮。”“這樣真不錯……我也有臉去跟維託交差了。”閉著眼睛的棕發女人安然地笑了笑，緩慢地轉過頭來，眼中的淚水已然乾涸。——“祝你好運……西蒙。”這是她留在這世上的最後一句話。床畔的科扎特垂下眼簾，輕輕將她冰冷的手放了下來。“謝謝。”他說。兩天以後，維妮被安葬在了福羅倫薩郊外的墓園裡。與幾年前埋葬蒂芙尼不同，站在墓前的安吉拉沒有再掉一滴眼淚。科扎特知道，她早在維妮逝世的那一晚就哭了幾乎一整夜。然而佇立在