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事實上那些來信中並未夾帶任何東西，大太太看過信後還會把信件燒燬，信中內容無人得知。只沒過得幾日，大太太就令人在房中收拾出了一間佛堂，說是因近日身體不好，想要專心禮佛，祈福消病。兩朵說京中燕府的那間佛堂裡陳設極為簡單，四壁空無一物，連窗扇都沒有，只有一個小小的通風口，再有便是一尊佛像、一張供桌、幾樣供品、香燭、法器和一個蒲團一張小榻，那些東西搬入佛堂之前兩朵都是細細檢查過的，沒有任何異樣，大太太進去唸佛時不許她跟著入內，而因為大太太每次禮佛之前都會在兩朵的貼身監督下沐浴更衣，兩朵能確信她並未夾帶任何東西進佛堂，於是就沒有強行跟隨入內，只在佛堂門外守著。自此後大太太有很多時間都泡在了佛堂裡，兩朵守在門外，時常能聽到裡面傳來大太太的大笑聲，有時候甚至還會聽到她唱曲兒和手舞足蹈的聲音，兩朵想要推門進去，奈何大太太從裡面將門上了閂，好容易待得她安靜下去，過了許久再開門出來時卻又恢復了原本的樣子，兩朵便道大太太是因為在家裡諸事不順，心中憋了太多的鬱悶，藉著禮佛時發洩了出來，便沒有過分地干涉，直到有一次大太太在裡面似是過度興奮，自己開了門走出佛堂來，衣衫不整情狀瘋癲，抓住兩朵便是一番胡言亂語，兩朵便意識到了不對，因怕大太太出什麼意外，只好先守著她不敢離開半步。大太太恢復了神志後，得知自己的醜態被兩朵看見，便將她帶進了佛堂，哭著和她說，自己患了瘋症，因怕影響到丈夫聲譽和孩子的婚姻大事，一直憋著不敢對人說，所以才建了佛堂將自己約束起來，並懇求兩朵暫先不要將此事告之燕子恪，再給她幾天的時間，讓她試著控制自己，如若不成，再讓兩朵去與燕子恪說，而在此之前，她央求兩朵在佛堂內陪伴她，控制她不要再犯瘋症。兩朵於是應了，留在佛堂裡陪著大太太，而大太太也似真心向佛般，跪在蒲團上燒香唸經，唸了一陣，拿出一張錫箔紙來，請兩朵替她拿著，又在紙上放了一塊好似香餅一般的東西，說是敬佛用的散香，再之後，拿了蠟燭在錫紙下燒起來，說這是一位高僧教給她的驅除身上病魔的燒香之法……兩朵被那香餅冒出的煙燻得很感不適，強忍著想要嘔吐的慾望堅持著燒完，之後的幾天大太太每天都要讓她幫著燒一回那香，直到某天停了那香，過了幾日之後，兩朵發現自己竟然十分地想再一次吸入那香的味道……“大太太說，如若奴婢將此事說與 普通 燕子恪，你只是個再普通不過的男……燕子恪是深夜由御島趕回私島的，沒有驚動已經睡下的老太爺夫婦, 上島後據說先去了楊姨娘的院子, 待了片刻才前往大太太所在的風篁塢。這一舉動暗藏著怎樣的意思, 燕家下人各有所思——這是惱了大太太了？大太太要失勢了？楊姨娘自打進了燕家就一直不顯山不露水, 也未見大老爺如何寵她, 難不成都是假象？直到出了這樣的事才能看出來，原來楊姨娘才是大老爺的心頭好？燕子恪在風篁塢待了一個多時辰才去了自己的天水閣，此時已是凌晨三點多鐘的光景, 月暗星稀，四合靜寂, 連舫下的水聲都不聞, 窗內只有一盞如豆油燈靜靜燃著。燕子恪推門進了書房, 卻見有個人正在燈下盤膝坐著, 似是在行功運氣, 燕子恪也不擾她，只坐到旁邊, 端過一盅似是才剛熬出來的蓮子雞骨湯, 慢慢喝了半盅。燕七收了功, 伸手把油燈芯挑得亮了些, 和他道：“小藕家裡的那位姨娘只怕也中招了，同樣是在家中設了佛堂，每日悶在裡頭不出來，也許還會有更多的人家裡有這樣的情況。”燕子恪的眸子在燈光下忽明忽暗，輕輕抬手，將一把筷子粗細的香並幾頁錫箔紙放在了兩人之間的桌面上，“毒品，還可這般吸食？”“毒品吸入有很多方式，這是其中之一，”燕七目光落在那幾支做得與真香毫無二致的“毒香”上，“我只是沒有想到他會用這種方式瞞天過海。”“當朝信佛道者眾，尤其內宅婦人，設佛堂、供香火，皆為平常，塗彌正是看中此點，既可藉此廣泛傳播，又可隱匿毒品，”燕子恪伸手拈起一支香，在燈下淡淡地打量著，“且不會有人想到，他會以佛之名，行魔鬼之事。”無怪塗彌的手段藏到現在才被發現，官富人家的後宅婦人大多信佛敬道，固然有迷信之故，也有對外樹立自己慈善形象的意圖，在家中設立個小佛堂是再平常不過的事，一個人在佛堂中靜修上香也是理所當然，敬畏鬼神的古人怎麼會想的到有人竟然膽敢在供奉佛道的香火上做手腳？！莫說古人，連燕七都未能想到塗彌把毒品都製出了花兒來。“這些毒香的來路？”燕七看著燕子恪。不成想最終竟是要從他的結髮之妻身上抓住追查毒品的契機，這世上有些事就是