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燕二太太的眼淚含在眶子裡，硬是沒有落下半滴，緊緊地回握住燕七的手，死死咬住牙關，良久方深深地吸了一口氣，將燕七攬進懷裡用力抱了一抱，而後放開，微顫著站起身，啞著聲音道：“蘭嬤嬤，讓大家收拾東西，別丟三落四，你盯著些，動作快；桂嬤嬤，你帶著五色和十香清點各庫，點清後讓張彪帶著人收拾裝箱；梔娘，你同六玉八寶收拾小十一的用物，餘下的人打點你們小姐和少爺的東西，另去將張彪叫來，我有事吩咐。”上房登時忙活開來，燕二太太立到外頭廊下和張彪說話：“帶上幾個弟兄到外頭分散著打聽，有沒有人家肯租院子的，今晚便能讓我們入住的，價錢好商量，先把地方找著。”張彪氣得咬牙：“太太，只要你一句話，哥兒幾個拼了這條命也要殺上姚家門去結果了那姚老狗！”“而後呢？”燕九少爺在旁邊淡聲道，“再讓姚立達的餘黨帶著兵來把咱們一家子全殺光？”張彪呼哧帶喘，卻也沒話可說，現在老大生死未卜，燕家這一家子孤兒寡婦的可不只能任憑姚立達搓扁揉圓麼！指望朝廷？朝廷在十萬八千里外呢，遠水救不了近火，只得氣哼哼地領了燕二太太的命大步往外頭去了。燕七他們來到北塞還沒多久，日常用物也不太多，三下五除二收拾妥當，又去幫著燕二太太收拾，晚飯也顧不得細吃，每人就吃了頓餅子就白水，待月上東天的時候張彪才帶著人從外頭回來，向燕二太太覆命道：“一幫狗日的！膽小怕事的不敢租給咱們，敢租的又往死裡叫高價，再或都是兩三進的小院子，上房不過三間，壓根兒住不下多少人，找來找去只在城西找到一套肯往外租的五進的宅子，價錢也不算貴，就是離姚老狗的狗窩略近了些，且等太太拿主意。”燕二太太看了看燕七懷裡睏倦的小十一，不由有些猶豫，卻聽燕九少爺在旁道：“五進的宅子，大小正好，價錢不貴，正趕著這個時候肯往外租，這天底下的巧事還真多。”燕二太太立時便下了決心：“那宅子不必再考慮，叫高價的可有大小合適的宅子？”張彪便將打聽到的宅子的情況說給燕二太太聽，燕七低著頭哄小十一睡覺，再一抬頭，瞅見五枝立在上房門外向著裡面張望，見燕七發現了他，連忙使了個眼色，燕七便把小十一遞給奶孃梔娘，然後邁了出去。“七小姐，”五枝從懷裡摸出張紙條來遞給燕七，壓低聲音道，“小的方才清理小鹿號的時候，在‘駕駛座’下的隔間裡發現了這個。”燕七將紙條開啟，見上面潦潦草草地寫著幾句話：夜光街，琵琶巷，鑰匙房契藏於第二進楊樹洞子裡。燕子忱陣亡訊息確傳自蠻夷戰地，然尚須證實，京觀亦有。不要再接近姚！三句話三件事，雖未明確說明什麼，但結合眼下情形來看，大致也能明白意思。“夜光街琵琶巷，”燕七把紙條揣進袖裡，“五枝，拜託你和蕭宸去跑一趟這個地方，注意安全，不要讓別人盯上。”“是！”五枝立時去了，燕七回了上房堂屋，把紙條給了燕九少爺。燕九少爺看了兩眼，就手在旁邊油燈上燒了，燕七就問他：“你覺得這紙條是誰留的？”“雷豫。”燕九少爺幾乎沒有什麼遲疑，“姚立達將咱們趕出此地的事，只有他的人和雷豫的人知道，而小鹿號是我們的馬車，駕駛座下有可睡人的隔間這事兒，也就只有一路與我們同行的雷豫知道了。這個人被派來押糧，皇上的用意果然不是那麼簡單。”“這個人可信嗎？”燕七問。“在這件事上，應該可信。”燕九少爺沉吟著道，“否則他完全沒有必要冒著與姚立達鬧掰的風險做如此多餘之事。”“那麼說，爹陣亡的訊息也很有可能是真的。”燕七道。燕九少爺沉默不語。蕭宸和五枝很快便回來了，在院子裡等著燕七從上房出來，結果燕九少爺倒先走到面前，問五枝：“怎麼樣？”五枝忙道：“是一所空宅子，五進院，房契和鑰匙都拿到了，周圍都是民居，還算安靜。”說著將房契和鑰匙遞到燕九少爺手裡，燕九少爺就著廊下的燈光在那房契上看了看，卻見是一份租賃契約，出租人叫李成濟，是那宅子的主人，下頭已經按了手印，應寫承租人姓名的地方卻空著，只要拿著這契約的人願意，隨時可以在上面寫下自己的名字，契約中的租賃金額不高不低，並標明“已付訖”，租賃期限是本日起至明年今日，也就是說這套宅子燕家人不花分文便可住上一年。燕九少爺拿著契書和鑰匙回了上房，和燕二太太道：“五枝他們找到了一處不錯的宅子，宅子主人急著攜家帶口離開風屠城避兵難，要把宅子暫時出租，待戰爭結束了再回來，因他急於出手，不願多等，我便作主讓五枝先同他簽了契書，鑰匙也拿過來了，現在就可以動身搬進去了。”燕二太太聞言又細問了問前因後果，被燕九少爺從容地編了套謊話圓過去，便也未起疑，見時候不早，