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找出來，雖然已是陽春時節，晚上仍然寒冷，少爺手時常涼，晚上再喝些冷酒更是不好。”綠水應著，道：“不若把小姐的手爐也備上罷？”“好，你去罷。”我歪身靠在床欄上，思緒一時不知飛向了何處，直到靠得累了想要躺倒，一手無意中探向枕下，摸到了一樣東西，這才恍然想起什麼來，便喚外面的綠水：“先將手爐拿進來罷，我現在便用上一會兒。”綠水將燃著的手爐拿進來，待她關門出去後我便起身將手爐放在床邊地上，揭開蓋子，吹旺炭火，由枕下將那東西取出，輕輕抖開，是一圍白色織有云紋的綬帶，配紫檀色的袍子正是合適。這綬帶是與送段慈的那條書兜子同一時期的產物，只不過書兜子是當著某人面織的，而綬帶……是夜裡熬紅了眼睛悄悄織的，某人並不知道，也不會再知道。如今這件本欲送人的東西已是再也送不出了，不若便讓它就此消失，就像人偶爾會產生的某種莫明的情緒，如風般來去，不留痕跡。輕輕拈著綬帶的一端，另一端垂在爐火之上，一團乳黃的火焰悄無聲息地燃起，一點一點將這條本就不該降生的牽絆齧噬殆盡。次日下午申時三刻，同嶽清音乘了馬車前往佟府，佟府門外的巷子已經被各式的馬車排滿，可見今日必來了不少的貴客。帶著綠水和長樂，主僕四人跨入佟府大門，在門內負責迎接的除了佟員外本人之外還有幾位年輕人，想必都是佟家的少爺們。長樂遞上了名帖，見我們是嶽明皎的家人，便由佟少爺之一上來引路，徑直繞過前院正堂往後院行去。由於天色尚未擦黑，是以甬路兩側樹枝上掛的紅色大燈籠並未燃起，令人吃驚的是一些本應晚出芽的樹上竟不知為何早就生出了鮮綠的葉子，不由得細細看去，卻發現原來這些葉子竟是手工做的假葉片，綠影幢幢間令人彷彿置身於春濃之時。——不愧是員外爺的家，財大氣粗。繞過重樓穿過疊院，這佟府大得簡直無法想象。終於在穿過一道月洞門後到達了宴會的主場地——佟府的後花園。我瞠目於眼前所見的情形，久久難以回神。但見滿目是鋪天蓋地的鮮紅桃花——是的，鮮紅的降桃花，如同汪洋般幾乎看不到盡頭，濃烈的顏色看得久了直刺得人眼睛生疼。不由有些糾結於佟員外的欣賞角度，桃花的顏色有很多，哪怕他每種顏色都種上一些，何必全都種成這種血一般顏色的桃花呢？難不成他這個年紀了還想玩一把血色的浪漫？便聽得這位負責領路的佟少爺笑著道：“晚宴在敝府的落英樓內進行，嶽公子嶽小姐是想先在此處賞桃呢，還是先前往落英樓內喝茶呢？”嶽清音便道：“在下兄妹便先在此處賞桃罷，佟少爺請自去忙，過後敝兄妹自去落英樓便是。”佟少爺點頭行禮離去。我便隨著嶽清音漫步於這花海之中，雖說這海幾乎成了“血海”，但如此接壤連天的茫茫一片實屬人間罕見，倒也不愧是難得一見的花事盛景。正慢慢走著，忽見前面有兩人立在花下說話，其中一個無意中向著這邊瞟了一眼，忽地挑眉笑道：“嶽賢弟！嶽小姐！多日不見，近來可好？”另一人便也倏地轉過頭來，驚喜之色溢於言表，輕呼了一聲道：“嶽、嶽小姐……”這兩位正是段家兄弟，老大段思和老三段慈。雙方近前一番行禮招呼，見段慈的一雙含情眼只管望在我的臉上，段思暗笑一陣，拉了嶽清音道：“走走，嶽賢弟，我家老二正在落英樓中喝茶，咱們找他去！”便不由分說地拉扯著嶽清音去了，順道還帶走了長樂和綠水。段慈紅著臉，眼中欣喜之色仍未褪盡，輕聲地道：“不成想小姐……靈歌小姐今日竟然來了……”我點頭，如實答道：“因靈歌有位閨中好友，平日極難見得一面，今日她也受邀前來，想著機會難得，便也來了。”段慈倒不介意我不是為他而來，彷彿只要我來了他便已經滿心歡喜了。於是關心地道：“不知靈歌小姐的閨友是哪一位，可已來了？”