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借刀殺人 翌日，溫老爺帶著貢酒及挑選出來的一干家丁隨同衙門的護貢官兵一路上京去了，閤府上下各有各的歡喜，唯獨一人卻是悻悻不樂——四姨娘秦氏。九月初七是她的十八歲芳辰，往年溫老爺都會好生替她置一桌壽宴的，今年溫老爺去了京裡，只怕這一回她的生辰就要在平淡孤獨中度過了。然而出乎她意料的是，到姜氏房中立規矩的時候，姜氏居然笑眯眯地問起她今年的生辰想要怎麼過，這簡直——簡直是破天荒了！一時也沒敢多說，只道聽憑太太吩咐。姜氏便笑著向旁邊的高氏和呂氏道：“今年是咱們四妹妹十八歲的芳辰，萬不可潦草過去。尤其老爺此時不在府中，我們更不能虧待了四妹。照我說，不妨就大大的辦一次，也不必請外人，只把四妹孃家人接來，同著咱們閤府上下齊為四妹好生慶賀，你們兩個的意思呢？”連太太都發了話，高氏和呂氏當然不能說什麼，便臉上掛笑地連聲稱好。姜氏看了高氏一眼，笑道：“只是因四妹的生辰同祭祖日相離太近，這次老爺又不在府中，雖有咱們大少爺操持，卻也不能疏忽。我只怕這幾天要協助如風安排諸多事宜，不能盡全力操辦四妹的壽宴，不如就將此事交給二妹來辦罷，左右我未進門兒前二妹也理過內宅之事，這個任務當不在話下罷？”高氏雖然心中不願卻也不敢推脫，何況權力本就是個令人擋不住的誘惑，哪怕只是一時的，哪怕只有那麼一點點，能握在手中，那感覺也是好的。於是高氏福了一福含笑應下了，姜氏便叫人去取對牌來給了高氏，笑著叮囑道：“不必怕花銀子，務必要辦得熱熱鬧鬧才是。反正也沒外人，有些禮數也不用拘得太緊，能辦出新意來最好，讓咱們四妹好生樂呵樂呵。”秦氏躬身謝了，姜氏便叫她和呂氏先回房去，只留下高氏商議壽宴事宜，倒也沒有多說，只提了提溫老爺對秦氏的寵愛，提了提秦氏去年冬天給溫老爺和溫大少各納了雙鞋底兒，提了提溫大少納妾那晚秦氏喝得爛醉，又提了提醉酒誤事最要不得。說者有意，聽者更是有心。高氏向來一恨太太姜氏高自己一等，二恨四姨娘秦氏獨霸老爺寵愛，三恨溫大少是嫡長子，正壓了自己兒子去。如今可被她逮到了一個機會，一個能同時除去秦氏和溫大少這兩個眼中釘的一箭雙鵰的機會！至於太太姜氏，目前來說還有些利用價值，暫且不去管她。高氏從上房出來後便急匆匆地回了自己院子，叫來溫二少爺，母子兩個關起門來說了很久的話，同一個時候，姜氏正歪在軟軟的靠枕上懶洋洋地喝著茶。冷落正式受僱於溫大少而來到白梅院時已是下午了，溫大少由於要操辦祭祖事宜，這幾天暫時去不了鋪子，只將事情交給幾個心腹管事掌理，自己則窩在白梅院的房中安排家事。經由傳話丫鬟通報，忙忙地將冷落請進屋來，又喚畫意倒茶，卻見只有姜氏硬塞進來的那個叫勺兒的丫頭端著茶進來，便問她：“畫意呢？”勺兒答道：“畫意姐姐被二少奶奶叫去描繡樣兒了，此刻不在院裡。”溫大少不由奇怪那二少奶奶自己有丫頭不使喚偏要來用他的丫頭，轉而一想，畫意向來心靈手巧，女人家描什麼繡樣兒的興許她也是個中高手，將她請去代勞也並不足怪，因而也未多說什麼，只轉過去同冷落說話。畫意回來的時候冷落正在院門外立著，金紅的夕陽將餘暉灑在他瘦削的身形上，清冷中透著幾分沉鬱的霸氣。畫意不由想起個人來，然而也只是在腦海中瞬間劃過，沒能捕捉得到。才要跨進院門去，卻見這位冷公子忽然將臉轉過來看她，帶著抹似笑非笑地發問：“畫意姑娘，我們是否曾經見過？”畫意停下步子面向他，夕陽的光正曬在臉上，不由眯起眼睛，笑著道：“冷公子好會開玩笑，昨兒個我們不是才見過面麼？” “喔，在此之前呢？”冷落走上前一步，就在畫意的面前立住。 “在此之前？”畫意不退不避，仰起臉兒來看他，“在此之前小婢一直在白梅院，冷公子一直在衙門，只怕是不曾見過的。” “唔……畫意姑娘不是一個多月前才進的溫府麼？進溫府之前呢？”冷落帶著抹笑意地盯著畫意的眼睛。這個人——他調查過我？！畫意心中警覺，面上仍舊不露聲色，淺淺笑道：“進溫府之前小婢一直在牙婆子手裡。不知冷公子問這個是何用意？”冷落不緊不慢地負起手來，卻不答畫意的問話，仍只是繼續問他的：“敢問是哪一個牙婆子？住在何處？叫什麼名字？”畫意歪著頭俏皮一笑：“冷公子不肯回答小婢的問題，那小婢也就不答冷公子的問題了。”說著轉身跨進門去，把冷落扔在門外。冷落一時只覺好笑：這個小丫頭狡黠得緊，她是充分地利用了自己的先天優勢——女人，年小。一個小丫頭同你耍無賴你難道還要認真追究麼？說到別人面前去被笑話的也是你。冷落摸了摸鼻子，