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&ldo;所以生日沒過成？&rdo;&ldo;還是過了的，&rdo;譚如意笑看著他，&ldo;我在一個小姑娘家裡借宿，小姑娘的媽媽給我做了一碗糖水蛋，&rdo;她比了四個手指，&ldo;四個蛋，和麻薯湯圓一起煮，十分好吃。&rdo;沈自酌靜看了她片刻，輕笑一聲，&ldo;你也太容易滿足了。&rdo;&ldo;對我來說，生日也就是一個十分平常的日子。小時候更期待一些，因為能拿到零花錢，可以給譚吉買雪糕吃。&rdo;譚如意站起身，&ldo;好啦，麻煩你去刷碗了，沈先生。&rdo;&ldo;遵命，沈太太。&rdo;譚如意登時嚇得呼吸都停了一瞬，怔愣地看著沈自酌。後者笑了笑，手掌在她額頭上輕拍了一下，而後挽起衣袖，將盤筷收拾起來，走進廚房。直到廚房裡響起嘩嘩的水聲了，譚如意才回過神來，轉頭看著站在水池前的沈自酌。他仍舊穿著上班時的那身衣服，襯衣西褲，從背後望過去，身影挺拔，彷彿一株孤直的樹。有匪君子，如切如磋，如琢如磨。這是身為語文老師的譚如意，腦海中冒出來的第一個比喻。收拾停當以後，譚如意先去洗澡。她夏天睡覺一般穿一件十分寬大的睡裙，灰色，到膝蓋以下。雖說是無袖，領口卻開得極高。每每自己照鏡子，都覺得彷彿是套著一隻剪了兩個洞的編織袋。可這睡裙醜則醜矣，卻是純棉的質地，穿著十分舒服。洗完以後，接到夏嵐的電話，說是還在加班，等回來以後就把禮物給她。又笑嘻嘻問道：&ldo;在哪裡吃好東西？&rdo;&ldo;五星級米其林餐廳，鵝肝松露，拉菲紅酒，還有小提琴奏樂。&rdo;&ldo;嘖嘖，這麼奢侈？&rdo;譚如意笑起來，&ldo;騙你的。在家呢，吃了一碗自己做的涼麵。&rdo;夏嵐驚詫，&ldo;這就算過生日了？&rdo;&ldo;挺好的，年紀大了，反而不喜歡熱鬧。&rdo;&ldo;呸，在我面前提年紀大。我問你，沈自酌送了什麼禮物？&rdo;譚如意摸了摸頸上的鏈子，&ldo;一條項鍊。&rdo;&ldo;……這就打發了？戒指呢？加名的房產證呢？戶口本呢？再不濟，銀行卡呢？&rdo;譚如意笑了笑，&ldo;過個生日，又不是討債。&rdo;&ldo;這是誠意你懂不懂？&rdo;她嘆了口氣，&ldo;我也是皇帝不急太監急‐‐我得去工作了，先掛了啊，生日快樂。&rdo;譚如意將電話攢進手裡，想著夏嵐說的話，發了一會兒呆，浴室裡水聲停了，沈自酌帶著一身水汽走了出來。他擦著頭髮，在譚如意身旁坐下來。一時之間，呼吸裡全是兩人身上沐浴ru的香味。和沈自酌生活了近四個月，採買日用品的工作，漸漸被譚如意包攬了。如今浴室裡的紙巾、沐浴ru、洗髮水以及其他林林總總的東西，全都是譚如意親手買的。她並不覺得繁瑣，反而極有興致，因為能有一種過日子的實感。擦了一會兒，沈自酌動作忽停下來，&ldo;差點忘了。&rdo;&ldo;忘了什麼？&rdo;沈自酌沒回答，將毛巾擱在扶手上，飛快站起身朝臥室走去。過了片刻，拎出來一隻結實的袋子。也不知道里面裝的什麼，他動作十分的謹慎，小心翼翼地擱在茶几上了，將一旁用來防震的白色泡沫都取出來了，然後端出裡面的東西。約莫有三十公分高，拿報紙裹得嚴嚴實實。譚如意越發好奇。沈自酌將報紙一層一層揭開，最後裡面還剩下一層黑色的塑膠袋。他將塑膠袋也扯了下來，總算露出了這件東西的真容：是通常用來泡酸菜的那種廣口的罈子，這只是很小的尺寸，一般這樣大小的，會用來裝芝麻油或者花椒油。沈自酌起身去廚房拿了一隻骨瓷小碗和一柄不鏽鋼的勺子，然後將罈子上的蓋子緩緩揭開了。空氣裡立時飄散開極為馨甜的氣息，譚如意只覺得這味道十分熟悉，卻一時想不起究竟是什麼。沈自酌將罈子裡的東西舀了七八勺出來，遞給譚如意，&ldo;嚐嚐看。&rdo;盛在骨瓷小碗裡的半流體十分的粘稠，在一旁立燈柔和的光芒之下，顯出一種琥珀的色澤。譚如意認出來了，她怎麼可能會認不出來‐‐當年媽媽還沒出走的時候，帶著她做過一次，流程繁瑣，整個熬製過程需要一天一夜。大灶燒著松木，大鍋裡咕嚕咕嚕翻滾著，空氣裡一股溽熱甜蜜的氣息。最後，近百斤的紅薯只熬出來這麼小小的一罈，然而每一滴都是精華。