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「母親大人找我有事？」「夫人帶來幾張女子畫像，要替您物色人選。」「物色什麼人選？」「大人，您至今尚未娶妻，夫人當然是想為您找個好妻子。」一聽，博雅當即後悔沒死賴在晴明那兒，他相信就算他今晚賴下過夜，晴明也不會真從此就不他讓去，再怎麼説，他都已經是「孩子的爹」了。直想掉頭就跑，偏偏被俊宏揪著往門裡半拉半推。藤原氏料準兒子得到訊息可能會逃之夭夭，所以命俊宏必要將他拖回她面前。博雅心裡叫苦，恭謹地向母親揖身問候：「母親大人安好。」「博雅，坐到母親前面。」藤原氏說。「是。」依言盤腿坐下，準備接受接下來的疲勞轟炸。藤原氏攤開數張女子畫像，一一指著畫中女子説：「這位是藤原伊平大人的千金清子姬，這位是藤原尚長大人的千金輝子姬，而這位是藤原實大人的千金唯子姬，她們都是溫柔又才華出眾的姑娘。」清一色，全都是「藤原四家」的人。「藤原四家」是孝德天皇時「大化改新」的功臣中臣鐮足之子孫藤原氏族，後來分裂成京家、式家、北家與南家，史稱「藤原四家」，位高權重。其中北家因博雅的外公藤原時平掌攬朝政，更是權傾天下。話說回來，雖然藤原氏族已分家，但由於政治權力的牽引，彼此的關係仍十分密切，聯姻通婚更是常事。博雅面有難色的看著畫像，每個長相都一樣，圓圓尖尖的鵝蛋臉，眼睛細長如眯成一條縫，以及畫得粗粗黑黑的橫眉。不能說替這些千金小姐繪像的畫師的觀察力不好，仔細看，她們小小的嘴巴里，還隱約可見用鐵漿染成黑色的牙齒。不管怎麼看，沒有一個比得過晴明的美貌。「博雅，你可有中意的？」藤原氏詢問。「母親大人，她們都很好，只是我……」博雅踟躕，是否該向母親說出他和晴明非比尋常的「關係」。「如何？」他可以想見，冒冒然的坦承將會招來何等巨大風波。他無所謂，源博雅的身份地位沒什麼人可以動搖威脅，但晴明只是個陰陽寮官員，面臨的危機與責難必然比他大太多。暗暗在心中嘆一聲。「請您讓我好好考慮。」藤原氏臉色微沈，明知故問：「你今日是否又去晴明大人那兒？」「是。」「你是不是在晴明大人那藏了秘密？」一頓，仍誠實應道：「是。」「老實告訴母親，你是不是把女人藏在晴明大人那裡？」進一步逼問。又一頓。「回答不出來就當是預設了。」藤原氏把畫像收疊起來，說：「只要她生下你的孩子，無論是何身世背景，我都可以接受她成為我的兒媳婦。」「母親大人……」委實有口難言。將生下他的孩子的人不是女人，是個男人，而且就是安倍晴明啊！母親離開之後，博雅感到整個人好像快虛脫了。哎，好累。這一夜，倍覺疲憊睏倦，沾枕未幾即昏昏沈睡。◆正秋之月讓夜色無處躲藏，今晚格外明亮，世間萬物都在月光下反射淡淡光芒，包括那被雪芒淹沒的宅院。晴明身著素白淨衣，靜靜坐在廊前，閤眼等待。他的身體也在發著光，那光，似乎由身體內透出每個毛細孔。庭院傳來撥弄菅草的沙沙聲響。俄而，一隻黑色大老虎鑽出草叢，保憲尾隨其後。「晴明，我來了。」晴明緩緩睜開雙眼，瞳眸發出比身體更炫亮的晶光。保憲走上屋廊，來到他面前。「怎麼沒看見博雅大人？」「我叫他回去了。」「你明知他擁有趨鬼除魔的力量，為何還刻意支開他？有他在，事情應該可以更順利。」「不，有他在，事情會更復雜。」晴明淡漠的說。「他下不了手。」「可想而知，他以為你體內的『東西』是他的骨肉。」保憲瞭然於心地輕笑一聲，不帶一絲譴責意味的再道：「你不應該因為貪圖一時好玩而誤導他。」晴明默不反辯。他貪圖的，不是一時好玩，而是一個……短暫的美夢……如今，該是夢醒時分。「我們開始吧。」【注1】鐵漿：以鏽鐵浸漬酒精，當時的女子用以染牙，是一種妝扮習俗，亦可預防蛀牙。【注2】淨衣：陰陽師舉行儀式時所穿的衣服。秋之望月愈行至中，皓亮的月光照耀世間侊如白晝。庭院地面上，以石灰粉畫出胎藏界曼荼羅法陣，十三如來尊號依序列位。晴明披散頭髮，赤裸裸地仰躺在法陣之中，沐浴月光下的肌膚益顯蒼白晶瑩。保憲雙手做法印，沿法陣跨步緩緩移動，每至一如來位處，便口唸其如來真言。「歸命，普遍，金剛諸，不動明王。」「歸命，普遍，諸佛，釋迦如來。」「歸命，無句義，有宗義。」法陣咒義一步一步逐漸完成，跟隨晴明的那些光點漸漸全聚集在他隆起的腹部之上，發出灼熱的光芒。他的呼息開始急促。「歸命，煩惱障，所知障，遠離生滅成就。」「歸命，甘露，威德，慈愍，能滿願。」「歸命，金剛界，大日如來。」光，一點一滴滲入晴明的腹部之中。額沁汗水，表情顯得痛苦。「歸命，本不生，如來，大誓願，虛