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我不愛你了。他想說，在經過這麼長的時光焠煉後，他的愛憎之心也已磨滅成灰，所以他說，我不想也不該再愛你了。於是，他把她的肖像連同生命中，那段最明燦的記憶一起收扎，封入透不進光亮的陰暗庫房裡。從此，王者真正無心無情。「唉……」忍不住，老畫師之女又嘆了口氣。「你為何一直嘆氣呢？」胡蝶衣溫聲詢問。「是不是不願意替我畫像？」「當然不是。」少女忙搖頭。「曇子，你叫曇子是不是？」「是的。」「聽說你和褆摩大人頗熟識，能不能跟我說說他和闍皇陛下之間的事？」「夫人，我與褆摩大人並不熟識。」少女吶吶回道。「可是你畫了很多他和陛下的畫像不是嗎？」胡蝶衣追問著，少女的推拒令她黯然。「你是不是覺得是我趕走了褆摩？其實我知道，大家都認為是趕走他的。」「沒有。」少女忙再搖頭。「我也明白，西蒙不是因為愛我而將我同化為嗜血族。」胡蝶衣撫著漸漸隆起的肚子續道，像在對腹中孩兒說話。「我心裡其實很害怕，我雖然成為長生不死的嗜血者，可是卻不知該如何在嗜血族中求生，如果我生了女孩兒，如果孩子無法順利生下，那麼，我對西蒙而言便一文不值了。」「請您別想太多，嗜血族和一般人類並無絕對差異，我們也有喜怒哀樂，會笑也會哭泣，我們也十分關愛家人，甚至比人類更重視保護，只是他們生活在陽光之中，我們則生活在月光之下，如此而已。」「很悲傷不是嗎？」胡蝶衣慨喟。「以後我的孩子只能生活在黑暗中，永遠無法體會陽光有多麼溫暖明亮。」「您……後悔了嗎？」「不。」搖搖頭。「跟了西蒙，沒有後悔的餘地。」少女不知該接什麼話才恰當，心裡為這個惶然戚愁的女人感到憐憫。女人啊，不管是一般人類或嗜血族，她們同樣都沒有意外的堅強，卻也沒有想像的脆弱，一樣都是認命的。「曇子姑娘，我們能成為朋友嗎？」胡蝶衣突然握住她的手，幾乎是請求。「我看得出來你與其他嗜血者不同，你甚至有一顆比人類更美好的心。」「蝶衣夫人，您不是和薩曼公主的感情很好嗎？」少女怔慌，手被抓得疼。「可是我怕她，她……」「蝶衣。」王者低沈叫喚。胡蝶衣這才鬆了手，迅及斂去悽惘，換上婉約柔美的笑容，起身迎向她的新生命的賞賜者，委身投入黑夜的永恆依歸。此時此刻，天地之間，只有西蒙才是一切，連腹中孩兒都不能取代的唯一。少女擱下畫筆退開，在女人的吟喘聲揚起之前遠離。儘管嗜血族別於一般正常人類，但他們保留了「人」的形貌，拋卻不了許多存留血液拔除不去的「人」的習性與意念。為繁衍後代的生殖行為是一種本能，因此嗜血者仍以實際的肉體媾和，來表示這項神聖卻凡俗的使命，並藉此徹底轉換腹中子的血源體質。除去賴血而活這點，他們其實也只是一種處處充滿矛盾與對立的「人」，活得那麼冷漠殘酷，卻愛憎得那麼狂放熾熱，他們能毫不在乎地奪走他人的父母手足的性命，甚至引以為樂，卻極其重視自我家族，保護得密不透風。這或許也是一種壯大族群的本能，一種完全排他的利己種族，儘管心若懷恨，他們仍不會殺害有相同血緣的族親家人，他們只會折磨彼此，一如褆摩與菲瑪。數日過了，數週過了，數月也過了，時光流逝得即快速難追，卻也漫長難熬，胡蝶衣的肚子愈來愈明顯。菲瑪並無立即兌現先前對褆摩的承諾，反倒頻頻入宮與胡蝶衣交好，奴顏卑膝幾近諂媚。「菲瑪，你又要去王宮？」褆摩沈著臉攔住異母姊姊，被西蒙下令禁入王宮的他如籠中困獸，在大公府邸焦灼等待，不停不停想著西蒙以自己的血餵養胡蝶衣的腹中子，想著西蒙每夜臨幸新寵，他就快要發狂。「怎麼？嫉妒嗎？」姣眉得意的揚了揚。「也難怪你心裡不舒服，我能自由出入王宮，而你卻只能關在這哪兒都不能去。」「少嚕嗦，趕快滾吧！」「耐心點，親愛的弟弟。」菲瑪呵呵笑著離家。這段看似平和實則山雨欲來的期間，薩曼大公的二個兒女不再劍拔弩張，見了面雖免不了唇槍舌戰，卻建立了一種心照不宣的默契。他們是親密的夥伴，更是卑鄙的共犯。不過，還是教人極懊惱，氣死了！忿忿揚杖，劈哩砰啷又拿擺飾傢俱出氣，暴躁破壞周遭的東西。他的任性向來無人能出其左右，像只鬥敗公雞回到大公府後，更加盡責做個心情惡劣的大少爺，這情形若讓管家性格堅定的維特看到，恐怕又要想起心愛的尿尿小童而欲哭無淚吧。那一夜，月光異常皎亮，映照晚空晃若白晝，什麼都藏不住了。胡蝶衣的憂懼其實是身為女人、身為母親的一種預感。就在那一夜，菲瑪終於實現承諾，以虛偽甜膩的友誼誘騙她喝下毒血。胡蝶衣未死，西蒙的血護住了她的性命，腹中孩子也僥倖存活，早產成為血統不完全的孽子。為什麼