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腳下的路在清朗的月光照耀下，呈現灰白的顏色，楊沐的心跳如擂鼓，彷彿要從嘴裡跳出來，他只聽得見自己的腳步聲、呼吸聲和心跳聲。三寶和大新已經不知去處，他們跑散了，他現在走的，並不是平時回家的大路，而是水田水塘交錯的田埂道，他跑到田野裡去了。後面一直有人在追趕，他不敢停下來看，生怕被人抓住。只聽得&ldo;哎喲&rdo;一聲，緊接著&ldo;嘭咚&rdo;一聲，有什麼東西落水了。動靜很大，與他跑動時驚起的青蛙落水聲不一樣，他頓了一下，後面的腳步聲似乎消失了，有人在驚恐中喊叫。楊沐停下來，回頭一看，月光灑在水塘上，銀光粼粼，水面不是剛才經過時的平靜，而是泛起了很大的漣漪，有人在水裡掙扎驚叫，又被水嗆得直咳嗽。一盞花燈在水面上隨著水波晃盪了幾下，熄滅了。楊沐張望了一下，後面再無跟來的人。他看了一下，水裡那個不斷撲騰的人還沒有上岸。楊沐知道，這口水塘是有名的水鬼塘，水塘深且陡，不好上岸，曾經淹死過不少人。他意識到問題的嚴重性，帶著燈籠出來的只有吳家的三個少爺，看剛剛那花燈，似乎是吳嚴的那盞荷花燈。他連忙往回跑，也不管夜涼如水，一邊將衣服鞋子都脫了，也不管荊棘茅草，順著坡勢滑下塘堤，在水邊拔了一根插在水裡的樹枝，向水裡的人走過去。這時候他看清了，落水的是吳家的二少爺吳嚴。&ldo;吳嚴，來，抓住。&rdo;他將樹枝向吳嚴遞過去。吳嚴的水性並不好，雖然他也常在僕人的教導下學習游水，但是因為沒有下水摸魚蝦田螺的動力，所以學得並不專心，只能在水裡撲騰一會兒，保證自己不立刻沉下去。這回他從高處滾下堤埂，徑直滾入水中，摔得人都懵了，身上疼痛，心中又恐慌，只是本能地在水中胡亂撲騰掙扎，再加上身上又穿著過節新換的長衫，腿被纏裹得幾乎無法動彈，直拖著往水下沉。夜色迷濛，四周都是水，根本就不知道岸在那邊，所以越撲騰離水越遠，力氣也漸漸抽離了。就在他極度恐慌驚叫的時候，突然聽見一個天籟般的聲音，有人在叫他的名字。接著有一根棍子伸了過來，他伸手連忙將救命稻草抓住。水已經沒倒楊沐的脖子了，他小心翼翼地往岸邊走，因為水底泥滑，走起來並不容易，何況還拖了一個人在後頭。離岸兩米寬的水面在他看來是如此的漫長，快到岸邊的時候，他感覺那頭的重量消失了，原來是吳嚴脫力了，鬆開了抓住樹枝的手，人正往下沉。楊沐連忙扔掉樹枝，向吳嚴游過去，抓住他的衣服，奮力往岸上拉。楊沐水性再好，也還只是個七歲的孩子，他費了九牛二虎之力，終於將吳嚴拖回岸邊。吳嚴嗆了一肚子水，肚子都有點鼓起來了，呼吸也變得十分微弱。楊沐有點驚慌失措，這裡離村子不近，又是大晚上的，誰能那麼快來救人呢。他想起來平時聽人說落水的人被救起來，一般要將鍋子翻過來，用鍋底將水頂出來，沒有鍋子的時候，用膝蓋也可以。於是拼著力將比自己高大的吳嚴挪到自己身上，用膝蓋頂他的肚子。過了一會兒，果然聽見吳嚴發出了&ldo;咳咳&rdo;的咳水聲，水從他嘴裡倒流了出來，呼吸也變得順暢多了。&ldo;吳嚴，吳嚴，你沒事吧?&rdo;楊沐連忙問。吳嚴烏里烏塗地&ldo;嗚&rdo;了一聲，接著發出了&ldo;嚶嚶&rdo;的抽泣聲。楊沐鬆了口氣，暫時看來沒有大問題了。他抬頭看了下剛才下來的地方，足有一個成年人高的堤埂，自己爬上去都很費事，再加上一個溺水的吳嚴，肯定是爬不上去的，怎麼辦?他站起來，直著嗓子喊：&ldo;快來人啊，有沒有人啊?救命啊，有人掉水裡了。&rdo;叫了一會，聽不到什麼迴音，大概是堤埂將聲音擋住了，傳不太遠。又回頭問地上的吳嚴：&ldo;吳嚴，你起得來嗎?&rdo;&ldo;起不來。&rdo;吳嚴抽抽嗒嗒。&ldo;那我上去叫人來幫忙，你先呆一會好吧。&rdo;&ldo;不，不要走，我怕。&rdo;吳嚴一聽楊沐要走，便慌忙伸出手來在空中亂抓，似乎要抓住楊沐不讓他走。楊沐只好向他伸出一隻手，安撫他的情緒：&ldo;那我們等一下吧，說不定你哥會來找你。來，我扶你起來，你先把你身上的衣服脫了，穿溼衣服會生病的。&rdo;楊沐扶起吳嚴坐到離水更遠一點的地方，吳嚴抖抖索索摸不著衣釦，楊沐伸手幫他把衣服脫下來。他看了一下，自己的衣服和褲子有兩件正掛在堤埂邊，還有一件外衣，估計扔在上邊了。他過去取下來，上衣給吳嚴穿了，自己穿了褲子，穿褲子的時候才發現，腿上似乎給茅草荊棘掛出了不少血口子，背上也有些火辣辣的疼，不過現在也顧不上那麼多了。四周都