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顏先生是個風骨錚錚的君子，尤愛蓮花，當初應邀來此教書坐館，很大的原因就是看中了這水鄉的荷花。初春的時候，楊沐幾個人往私塾院子裡一口閒置的大水缸到了幾桶荷塘的淤泥，在泥裡放了幾段細瘦的藕。過了一陣子，水缸裡果然長出了銅錢大小的荷葉。有一天早上，楊沐看見先生立在水缸邊，嘴裡念&ldo;長江春水綠堪染，蓮葉出水大如錢&rdo;，雖然不大聽得懂是什麼意思，但是知道先生是歡喜的，於是心裡也分外高興。大家看著這幾片葉子慢慢地長大，出水，長成亭亭的裙狀葉子，整個院子都溢滿了荷葉的清香。每天大夥兒都看見先生在水缸邊流連，胸中就脹得滿滿的，分外有成就感。從荷塘的荷花開花起，楊沐每隔兩天就去荷塘裡折一支荷花，帶到私塾，插在一個水瓶裡，放在書齋一角的桌上，水瓶是吳嚴從家裡拿來的。顏先生的目光總是有意無意地落在那支荷花上，嘴角噙著笑。楊沐看那花瓣開始凋落，就又去折一支新的來。後來大家都形成了一種默契，輪流去折荷花來插瓶。關於這荷花，是分種類的，有籽蓮、藕蓮和花蓮，籽蓮是專門產蓮子的，藕蓮是專門產藕的，而花蓮是專門用來觀賞的。水鄉這兒小面積的荷塘多半都種藕蓮，也有在水田裡種藕蓮，以採藕為主，大面積較深的荷塘，多半是種籽蓮，因為水深，不大好採藕。至於花蓮，多半是大戶人家後花園的荷花池裡種來觀賞的，中看不中用的東西，鄉下人是沒有閒情去種的。當地的孩子從會行路起，就對荷花的種類分得一清二楚，哪些荷花摘得，哪些摘不得，都心裡有數。顏先生入鄉隨俗，也知道這荷花的分類，故而對學生們的這種行為睜一隻眼閉一隻眼，樂陶陶地享受孩子們的心意以及這夏日的清香。漪水是平縣境內最大的河流，自西往東從蓉鄉境內的玉屏山腳下流過，因為玉屏山東面地勢低緩，水流在此迴旋低迴，徘徊不前，竟形成一個不小的湖泊灣，灣中荷花尤其是白蓮長得極盛，故得名玉荷灣。玉荷灣中種的均是籽蓮，故欲看&ldo;荷葉羅裙一色裁，芙蓉向臉兩邊開&rdo;的採蓮盛景，還該去此處。對蓉鄉的孩子來說，每年夏天，玉荷灣是消暑遊戲的好去處。劃一艘小船，蕩入荷葉中，摘一片斗大的荷葉頂在頭上，便銷匿了蹤跡。頭頂是荷葉，將日光蔽去，腳下是脈脈的清涼流水，人在舟中，暑汗全消，通體舒泰。隨手揪一個蓮蓬，一邊剝著蓮子，一邊蕩著小船，聽著採蓮女唱的採蓮小調，水性好的翻身下船，還能從水裡摸上一尾鮮活的鯉魚來，那滋味真是愜意無比。吳楊兩村更是得了地利之便，就在玉荷灣的最南面。站在村子北面極目騁望，一片碧波盪漾，南風吹過，荷葉齊刷刷往北傾伏，掀起一道銀白的波痕，白蓮朵朵，像跳躍的仙女。景色極為優美。端午這日，私塾放假，因為今年的龍舟競賽不在本地舉行，大家也就沒去看龍舟，紛紛約了去玉荷灣玩耍。頭一天夜裡下了一場小雨，第二天是個大晴天，所以出遊計劃完全不受影響。一行人帶著粽子和雞蛋，早早就到了灣邊。還不到採蓮的季節，那些採蓮的小船都擱淺在水岸邊。涼風習習，柳條隨風輕拂，清香瀰漫，荷葉上還殘留著昨夜雨後的水珠，在葉面上滾來滾去，像晶瑩剔透的珍珠。遠處的水面上氤氳著淡青色的水霧，碧綠的葉面間點綴著繁星一般的蓮花，全開的、半開的、打著骨朵兒的，如明珠點綴，又如繁星點點。大家鬥了一會兒蛋，吃了雞蛋和粽子，三三兩兩都爬上了船，盪開木漿，往灣中駛去。顏寧從未劃過小船，便與楊沐同坐一條船。&ldo;楊沐，我們坐一條船。&rdo;吳嚴也爬上船來。還沒來得及上船的三寶和大新望著吳嚴的背影乾瞪眼，這個吳嚴動作未免也太快了。沒辦法，他倆只好上了另一條船，蓮舟都小，上了五個人，就難以轉身了。楊沐坐在中間，划著木漿，小船向荷葉中心駛去。顏寧頭一次來玉荷灣，高興得像只小猴子，一會兒叫&ldo;哇，這片荷葉真大&rdo;，一會兒又叫&ldo;哇，這朵荷花真漂亮&rdo;，然後又想起自己學過的一些採蓮的詩句，便站在船頭背誦&ldo;江南可採蓮，蓮葉何田田。魚戲蓮葉間。魚戲蓮葉東，魚戲蓮葉西。魚戲蓮葉南，魚戲蓮葉北&rdo;。楊沐聽了，覺得怪好玩，原來採蓮也有詩啊，便讓顏寧教他。吳嚴坐在船尾，他對背詩沒有興趣，他見楊沐將船蕩得輕輕巧巧，便說：&ldo;楊沐，我來劃吧。&rdo;&ldo;你會嗎?&rdo;楊沐懷疑地看了他一眼。&ldo;我會的，會的。&rdo;吳嚴滿口應著。楊沐把槳遞給他，然後小心地跟他換了位置，他倒不怕吳嚴將船劃翻了，這樣的小船，不會劃的話，只會在原地打轉兒，不至