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科林聞言，哭喪了臉。他四下看看，忽然往旁邊躥了幾步，繞著一顆碗口粗細的樹轉了一圈。然後，慌里慌張的悉索幾聲之後，潺潺水聲緊接著響了起來。我冷哼一聲，拎著魚竿走過去，正想給他一點教訓，科林搶先叫了起來：“別別別！你看，我沒有撒謊！我說……已經到森林邊上了，我們該點火把了！”聽起來，他是沒有撒謊。我忍住笑意，抬頭看了看。上方籠罩著大片的枝葉，照在地上的月光和星光都黯去。的確已經進了森林了。為了照明，也為了給遇到的野獸一個威懾，也的確該點火把了。剛剛從口袋裡掏出燧石和火絨，科林立即討好地拿了過去：“我來我來。”他又在動歪腦筋了……在森林裡，手裡有火種，是很要緊的一件事。看來，不讓他見見棺材，還是不行。也好。既然已經進了森林，科林吼破了嗓子也沒有人會聽到。所以，是時候讓他看看第二張牌了。“這玩意受潮了，怎麼燒得起來……”科林從腰上抽出一根火把，看了看，一邊嘟囔著抱怨，一邊彎下腰四處尋找著什麼，“得多來點兒引柴……”他拿眼角瞄了我一下，“我說，你別光看著啊！”——和你一起彎腰找？那不是給你背後下手、或者趁機逃跑的機會麼……我冷冷一勾唇，一聲不吭，甩手扔過去一個火焰衝擊。火把捱了一個火焰衝擊，立刻熊熊地燒了起來。火焰衝擊的餘波炸得科林灰頭土臉，頭髮眉毛都燒焦了，衣服也黑了一大片，他卻一點也沒有注意到。這傢伙顫抖著手抹了把臉上的灰，露出了蒼白驚怖、幾乎扭曲的一張面孔。我略略比劃了一下剛才的施法手勢，十分平靜地告訴這個不情願的領路人：“如果找不到尤里，我不介意送你一個這玩意。”第一卷 北郡山腳下 11 人心更比狼可怕夜裡的森林，靜謐得磣人。行走在其間，聽得最清楚的，不是其它，而是自己的腳步聲，以及前後左右突如其來的響動。這些響動總是很輕，悉悉索索，隨時隨地冒出來，又隨時隨地地消泯。各種蟲子躲在落葉下草叢中，唧唧啾啾地叫著。一有什麼小動物路過或者近，它們就集體緘默了。等到突兀的傢伙遠去，它們很快又會沒心沒肺地開唱。野貓猞猁之類的夜行動物，時不時拉長了調兒叫一聲，貓頭鷹也常摻上一嗓子。遠遠地，還能夠聽到森林更深處傳來的狼嚎。這種擅長合作的犬科野獸叫聲悠長。而且，大概因為今晚的月色很好，它們叫得很起勁，往往此起彼伏。聽起來，令人份外地心驚膽戰。為了行走方便，也因為彼此清楚利害關係，我已經把拴著科林的繩子收了，當腰帶一般系在自己身上。即使如此，當又一陣狼嚎傳來的時候，科林還是絆了個趔趄，差點把火把都掉去了地上。我跟在他後面。見此情景，自然停下了腳步，等他起來。科林手忙腳亂地舉好火把，爬起身來。不知是夜裡有點冷的關係，還是因為狼嚎，他嚇得上牙和下牙直打戰，斷斷續續道：“查、查理，從左、左邊繞、繞過去，前、前面就、就到了，在溪凹那、那裡……”——溪凹？我用心聽了聽，前方的確有潺潺的水聲，在寂靜的夜裡很明顯。不知為何，科林沒有立即開始趕路。他囁嚅著嘴唇：“你、你……”你了半天，忽然大聲起來：“你說句話啊！”我靜靜地看了他一會。挾持者和被挾持者聊天可不是什麼好主意。之所以很少開口，是為了給科林施加壓力。不過，現在還需要他保持清醒，在找到尤里之前如果把他嚇壞了，也沒啥好處。所以我最終聳聳肩：“走。”科林舒了一口氣，回頭不滿道：“一聲不吭，走路都沒有聲響，跟個幽靈似的……”走路沒有聲響？我心裡一陣好笑。不過輕一點罷了，哪裡會真的沒有聲響。科林是自己嚇自己，這一點卻自然不必和他多說。所以我哼了一聲，冷下聲音道：“少磨蹭。”科林嘟囔了句什麼，卻不敢耽擱，舉高火把，重新邁開了腳步。◇◆◇——◆◇◆——◇◆◇“前面下了坡，就到了。”科林手中的火把一指前方，又一指右邊，“這條小溪在那裡打了個彎。溪灘上老大一塊地方，很平坦，全是小石頭和沙子，下雨天也可以走。”他扯這些有的沒的，明顯是在拖延時間。我不耐煩了，催道：“走！”“別吼別吼……”科林掏了掏耳朵，嘟囔著，“幹麼嚇唬我……”我不再廢話，一竿子抽了過去。科林立即老實了，加快腳步往前走。可沒走幾步，他又停了下來：“查理，你聽……好、好像有東西跟、跟著我們……”我正想再抽他一杆子，卻也聽到了側後方的悉悉索索聲。和之前微小的響動不同，這陣響動似乎沒有停下來的意思。科林轉過身來，哆嗦著舉高了手裡的火把。我藉著火光望去，只見一對離地小半個人那麼高、黃綠色幽幽發光的小燈籠，從草叢裡飄了出來。而後，是一對尖尖的三角形耳朵，一隻尖尖的吻。