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此外，查理還沒有恢復魔力。這樣一來，進入暮色森林那樣潛伏著危險的地帶，就應該多考慮考慮了。加上目前湖畔鎮的安全又有了保障，尤里提議，兩人決定在當地多呆一段時間。按照目前的速度，查理完全好起來還需要四十多天。這麼一段日子，一直住在旅館裡，花銷可不小……主要是房租。因為面向中層顧客，布瑞安娜這裡的廚房講究好吃、乾淨，還有最重要的實惠。只要別點那些請客慶祝用的大菜，吃東西花掉的錢，倒不會比自己買著做貴太多。查理其實沒想到要省錢，想著省上一筆的是尤里。他的胃口太好，不得不多賺少花，以免餓肚子。“租房子？”查理聞言一怔。找房子、談價錢，比較來比較去，最後還得找人公證，說定口頭合同，這可是件麻煩事。尤里肯定地點點頭：“我是這麼想的。要住一個多月呢。”“也是……”查理對尤里綻開一個討好的笑容：“要不你去找吧？你喜歡住哪兒我就跟你住哪兒。房租還是老樣子，一人一半。好不好？”這話聽起來讓人高興，不過顯然，查理在打小算盤。尤里撓撓下巴仔細打量了一眼查理，隨即明白過來，笑道：“好。”又緊接著道：“只是你也看了半天書了，老悶在屋子裡不好。跟我出去轉轉。”查理反抗無效。尤里抄起草帽往他頭上一扣，就把他拉出去了。四個收拾得挺整齊的人----他們是等著生意上門的中間人。來湖畔鎮的商隊自有夥計人手，貨物又大宗，直接與當地的店鋪商家談。不怎麼用得到他們；來湖畔鎮度假地旅客，有些體面地，需要租個房子僱個當地的跑腿僕人。找他們，可就對了。當然如果願意，也可以自己找。只是中間人除了當地訊息格外靈通之外，本身就有擔保的意味----以他們的財產和在這一行裡的聲譽。所以，雖然他們會抽一筆佣金，但是勝在省心。尤里拖著查理下了樓，朝那邊看了看，猶豫著要不要請一箇中間人。中間人天天和人打交道，都是什麼眼色？他這一張望。男人振作精神。抓著帽子站起來，整整衣服走了過來。他的兩個同行拍了一下他的肩，呷巴了下嘴，說了句什麼。黑頭髮地男人開門見山：“我叫昆特。請問兩位需要什麼？”尤里不覺得自己有什麼好隱瞞的：“我們想租個地方住，一到兩個月。”昆特熱絡道：“要不要帶船？”“船？”查理的眼睛亮了。他頂頂帽簷，來了精神。尤里可沒昏頭：“請問……佣金怎麼算？”“這個……”昆特一聽就知道沒什麼希望了，可他又不能不說，“租房子，慣例都是抽半個月的房租。”尤里心下飛快地一扒拉。半個月的房租。旅館裡也能住個天了。說多不多，說少不少……考慮到租房子住本來就是為了省一筆錢。他不由婉拒道：“我們打算先自己逛逛……”拉著查理往外走。查理回過頭，衝昆特抱歉地笑笑，揮揮手。昆特明顯挺失望，不過還是朝查理微微一鞠躬，作為回禮。兩人奔出旅館，尤里放慢腳步，對查理道：“他好像沒認出你來。”只要吃得起苦，成為戰士不難。所以在之前的防禦戰中，說起出風頭，暗夜女獵手第一，查理第二，尤里可就離得遠了。查理按按帽子：“不好嗎？我可不喜歡被人指指點點。”尤里失笑，替他繫上帽子的帶子：“沒想到還有這個用處……我只是怕你曬到。”區。說是碼頭區，其實就是主幹街以南、止水湖北岸的小半個鎮子。這裡靠近西邊與山坡的一帶，風景好，房子也比較好，有些乾脆是渡假別墅，帶著私人小碼頭。眼下因為赤脊山局勢緊張，大多沒人住，只有些門房園丁，常年打理著房子。靠近東邊和大橋地一帶，也就是大碼頭一帶，就要擁擠許多。橫地豎的小街小巷微微彎曲，地上間或會有些爛菜葉子之類的。不過，也就到此為止了----至少沒有隨地屎尿的。正因如此，查理才能跟著尤里，逛得興致勃勃。他自己從來沒朝地上吐過一口痰。然而“以前”在首都讀書時，週末偶爾心血來潮坐上雙層大巴看風景，穿過老一點的城區舊一點的街……都能看到穿著山寨版名牌西裝、對著牆角解決個人問題的男人。就這樣，可憐的查理其實是被打擊久了……所以，他的要求實在不高。幸而尤里雖然會挖挖鼻孔，但那是在洗臉地時候。雖然會摳摳腳趾，但那是在洗澡地時候。雖然吃飯的樣子一點也不優雅，餓急了狼吞虎嚥風捲殘還有聲音，但至少不會吧唧嘴。好吧，酥地脆的食物被咀嚼，本身自然會有聲音。熱騰騰的湯類更不用說，“咻”地一口接一口，那是天然的、美味的、愉快的事。尤里根本用不著向淑女看齊，查理也不幹這種事很久了……接受一個人，就要容忍他不完美的地方。何況，他自己也是個普通人，為什麼要去要求那些？“哎哎哎，和你說話呢，想什麼？”查理回神，飛快地看看小街前後，掀起帽子湊