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查理眼睛都盯得酸了，卻不敢揉。那個拉風箱似的呼吸一直沒停，含糊不清地咒罵和嘩啦作響的撲騰也在繼續。彷彿過了兩個世紀那麼久，突然有腳步聲傳出來----不是往裡面走。而是朝外面。“沒危險。咳。是個人……”路易斯倒退出來，聲音古怪、臉色尷尬。隨即。他解釋了自己的窘迫：“一個女人。好像……不太清醒。”洛克放鬆下來：“我們幫幫她吧？”帶著三四分興奮。趕路的日子單調枯燥，他又年輕……救女人當然比救男人更值得期待----不是麼？路易斯點點頭。朝營地那兒努努下巴：“請莎麗小姐和莉莉小姐過來幫忙吧。”見眾人面露不解，他只得解釋：“那個女人現在這樣應該已經有些時候了，衣服……不太整齊。”大家齊齊恍然點頭，交換了幾個會心的眼色和微笑，還有人低聲笑談了幾句。像凱爾、韋恩這樣有點年紀、又已經成家地還好。另外幾個有意無意地朝前擠，紛紛朝洞口瞟過去好幾眼，恨不得自己地眼睛可以洞穿黑暗。尤里朝洞內看了一眼，沒說什麼，默不作聲地讓他們湊到了前面。他將長劍歸鞘，手卻沒有離開劍柄，保持著戒備，繞著樹樁周圍巡了幾步，仔細審視附近的森林。查理跟著他。同樣保持戒備。時刻準備策應。他不知道尤里在找什麼，不過他信賴尤里。在這會兒問東問西不是個好主意。那邊，路易斯不得不提醒他們：“我看她地外套上繡著家徽。”這就是說洞裡的女人是個貴族了。貴族女人總是比一般平民更漂亮啦，但也意味著麻煩……幾個人消停了一點，不過還不願意走，等著看熱鬧。不知哪個問：“誰去請兩位小姐呢？”“我去吧……”路易斯面露為難。但他和兩位小姐關係最近，無可推卸，只得主動承擔了下來。又思索片刻，決定道：“看她地樣子像是中了詛咒，還得打擾一下阿特里先生。凱爾，您和我一起把事情給先生說說？”“沒問題。”凱爾樂得賣他這個順水人情，應了一聲，轉而吩咐幸運紅石的幾個，“韋恩，你們留在這兒就行。”“好嘞！”韋恩抓抓鬍子一點頭，若有若無掃視周圍眾人一眼。有韋恩領著幸運紅石的幾個人在，足以保證不會有人打擾洞內的女人，因此路易斯和凱爾拎著那個昏過去的地精，放心回營地安排去了。地上地痕跡，停住了腳步，沒往深處去。查理見他放開了劍柄，剛剛想要跟著鬆口氣，突然有人喊了他一聲，同時肩上一沉。他手一抖，魔杖頂端光芒一閃，無聲炸沒了尤里身後一叢面盆大小的細葉灌木。尤里反應敏銳，閃開一旁，扭頭看來：“怎麼了？”來人卻是奇爾。查理被嚇得臉色發白：萬一要是剛才打在尤里身上……後怕轉為憤怒，他的面孔轉而漲得通紅，看向奇爾的目光跟著惡狠狠起來。“抱歉，抱歉……”奇爾大為尷尬，連聲道歉，“實在很抱歉……我是想說，像你我這樣的，別把自己弄得太緊張，不然繃久了，就會……”洞口那兒幾個靠近這邊的人聞聲馬上望過來。等看清楚發生了什麼，一陣低低的鬨笑。查理又是惱忿，又是窘迫，恨恨地盯著奇爾。奇爾頭疼不已，不知道怎麼才能安撫查理。他們這樣做商隊護衛的，比凱爾他們實力不如，但都是在當地住了多年，大家有親朋好友有妻子兒女、知根知底。所以像小行商保羅和雷蒙德這樣，一旦出門，就會僱傭他們：一是比凱爾他們佣金便宜一檔；二是有親眷擔保，不用擔心發生半路起意、搶了東西就跑的禍事；三是他們人面廣，和各處地同行均有交情，遇到當地流氓惡棍搗亂，總有途徑又快又好地解決。這樣子，他們常年都能接到危險小地生意。雖然要跑來跑去，賺得也差了凱爾他們一截，但只是短途中途，不用出遠門，又不像凱爾他們，幾乎不會遇到什麼危險，日子很可以過了。而眼下奇爾過來，就是瞧著查理是個法師學徒，還備受凱爾他們照顧，肯定有什麼好處藏著……他有自知之明，從凱爾他們手裡挖好處的事就算了。不過嘛，順手賣查理個人情、套套交情，也沒壞處。說不定十年二十年後，他們會因為查理髮筆小財呢！出於這種考量，奇爾才會來投資----可不是來結仇！只是沒想到出了烏龍……尤里看了奇爾一眼，朝查理一笑，點點頭，踩一腳地上地新坑：“就會這樣。”奇爾的臉色更尷尬了：“我非常抱歉……”查理瞅了尤里一眼，發現他裡有笑意，頓時愈加窘迫，都抬不起頭來。尤里失笑搖頭，對奇爾道：“沒關係，他一會兒就好了。”整整神色，拉了查理一把：“走吧，我們回去吧。反也沒什麼事。”“沒錯，你們回去吧。”奇爾趕緊贊同，“值了半夜，也該好好睡一會兒。”查理木偶似地讓尤里拖走。一鑽回他們自己的帳篷，尤里立即給了查理一個緊緊的擁抱：“別急，這種事，遇到幾次，慢慢兒就好了。”查理肩膀硬硬