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查理本是無意，打趣不過一句話，說完笑過，低頭繼續寫。尤里卻是不安了一下，畢竟他之前幾年遇到的那些人，不是驚恐憎惡，就是怪異憐憫。如今兩相對比，他只覺一顆心好像冬天擺在火爐邊捂著發酵的麵糰----儘管屋外嚴寒酷冷，但是屋內卻溫暖如春。麵糰裡小小的空心泡“啵啵啵”地長出來，癢癢的熱乎乎的……頓時綻開一個大大的笑容，特地繞到查理面前好讓他瞧，還用力衝查理點點頭。查理樂了，可又有點哭笑不得，捏捏尤里的臉，推開一點點：“乖，別擋著。”尤里後知後覺發現自己遮住了背後壁爐上的蠟燭光亮，在桌上和查理身上投下一個拉長的黑影，忙作無辜狀。又轉回查理身旁摟住他。查理筆下在走，尤里手上不好亂動，但他怎麼會甘心？胸膛直貼上查理肩胛，摩挲摩挲，還故意在他頸後蹭下巴吹熱氣。體溫和心跳傳過來，查理哪裡捨得再推。又被撩得心猿意馬，只好草草寫完，撥拉開尤里的手臂從他懷裡一頭鑽出去，抓了一小把銅幣去院子後門口打發了等在那兒的小信使。回來的時候，他莫名其妙苦惱了一下：“這也就是白鴿……胃口這麼好，要是遇到別人請客，你可怎麼辦呢？都不好吃飽。”“嘁！”尤里一撇頭，“瞎擔心！別人我才不要去呢！”查理恍然一笑，笑到一半，想起初識時尤里撕咬生魚的狼狽模樣。心頭一縮笑容一凝，望著他說不出話來。尤里見狀當然不樂意。湊過去壁虎似地往查理身上一貼，沒幾下就得償所願，把人撲到了床上，滾作一堆。次日尤里大清早就與琳達打了個招呼。又特地跑去鐵匠鋪跟弗納他們說了聲。查理也做了安排。他下午四點出頭就提早回來。整理完筆記，毫無牽掛地和尤里一同赴約。晚霞沒入西山時。他們一前一後，推開了旅館大廳的搖門。吧檯側對面地牆邊。半米高的低臺上，白鴿已經在了。她眼尖，揚起手臂示意。赫林迪斯坐在一邊，正手忙腳亂討好格朗姆，抽空衝他們點頭打招呼。卻差點被大野豬逮住機會拱下椅子。兩個年輕人對視莞爾，朝那邊過去。這會兒，旅館裡的住客大多回來了，單單來喝酒和用餐的同樣正值高峰，偌大的大廳裡連張空桌都難找。也就白鴿那邊低臺上，因為屬於中高檔消費地專用區，還有兩張桌子。尤里還好，查理一邊留心別讓興沖沖地客人們給撞上，一邊左右看看。有點不太適應大廳裡的熱鬧氛圍。兩人花了好幾分鐘才抵達白鴿那一桌。暗夜女獵手唇角一翹：“今天可要多謝你了。尤里，我早就想上來坐坐了。”又問查理：“怎麼了？”尤里微微臊了一下。反擊道：“事實上，有格朗姆在，你完全不必等到今天地。”大野豬聽到它的名字，扭頭衝尤里哼哼兩聲，繼續與赫林迪斯作對。“好熱鬧啊。”查理拉開椅子坐下，回頭掃視大廳。冒險者、忙了一天地小店主和各種匠使、本地的中間人，還有販賣訊息為生的幾個盜賊。在燈燭昏暗的對面牆角，他甚至看到了喝得半燻的黑衣獨眼龍威利。作為一個老練地盜賊，這種情況太稀罕了。低臺平時招待客人，偶爾會用作比較正式的表演舞臺----至於小型表演，就在壁爐前那一圈，也方便收小費----臺上的桌子不過區區十張，四張四人的，六張二人的。彼此之間離得更遠更寬敞，還鋪著精緻的細亞麻桌布。牆壁上掛著一行四幅一尺左右大的裝飾畫，臺沿擺了一溜兒盆花，只留出下上下的通道。侍者照例端上來清水，水壺和杯子卻不是銅質，而換成了銀的。與大廳之間，雖然沒有實質地遮擋，但是卻在無形之中顯得不同。對一般客人而言，這裡不如下面熱鬧，用餐時又拘謹，還有最低消費限制，一點也不招人喜歡。這樣子，從低臺上看大廳。就有點居高臨下和旁觀者清地意思。查理將目光從威利身上移開，看了一會兒，困惑道：“沒見過這兒熱鬧成這樣子。”尤里一口氣喝完了水，把銀盃拿在手裡，翻來覆去，專心研究著上面精美的藤蔓花紋，隨口道：“仗打完了，做生意地多了，當然要熱鬧啦。”白鴿微微一笑，手指慢悠悠扣了兩下桌子，譏誚道：“除此之外，還有一大撥眼看安全了，巴巴地趕回來的。”查理一怔：“趕回來？”暗夜女獵手輕蔑道：“要不是哨口上親眼看著有人過大橋，也不會知道，先前好一撥體面人跑去閃金鎮了呢！”查理不太願意相信，期待道：“情況危險，讓老婆和小孩避一避，也是應該的吧？”白鴿翻了下白眼：“全家捲了值錢東西，趕著馬車跑路的。”又得意道：“反正這回重新招人經營，他們統統沒份！”尤里若有所思：“鎮子西南角，靠湖邊的那些人家？我們還以為是來渡假的。”查理奇道：“他們就沒鬧？握著地契呢。”“沒錯，的確是渡假。只不過，不是來此渡假，而是渡假歸來。”暗夜女獵手笑得狡黠，衝