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“我在這，好好的。”真的是為難他了。一路跟著，一路卻不敢出聲驚擾。 夜半山林，荒草雜樹斷枝上，孤馬蹄印間，血跡斑駁，何等…… 偏偏那血，是他心心念念裡不想讓之難過的那個人的。 轉過頭去，吻他臉側，輕咬他耳朵，“你救了我，穆炎。” “我……救了你？”穆炎蹭了蹭，就過臉頰來，方便我啄來啄去，聲音困惑。 “你救了我。”我重申。他怎麼想的實在太好猜。然，不是贖罪不是還債，不是職責不是理所當然，是給予是庇佑，是相護是救了性命，“只是，我以為……你回鍍了……” 穆炎搖搖頭，過了會，強調，“沒。” “嗯。”滑手下去扶了他的腰，我低低喚他，“穆炎。” “……嗯？”穆炎也意識到自己似乎忽略了什麼重要節目。 “不專心那……”倦意被他消了大半，眼下更是拋到不知哪裡去了，擁著他滾了半圈，我貼上去，摩挲開來，“專心……” 餘音消失在唇和面板的熨貼間。 “好。”穆炎笑應，已然開始升溫。 真好。 不管以前的穆炎還是眼下的穆炎，床笫間總是很放得開，有些話這般的時候，便也能說開。死士不訓練這上頭的，留了空白。而我，得了便宜。若說穆炎以前還拘泥身份之別，現在，所謂的尊卑之分已然不成束縛，而且……呃…… 他有時候…… 比我還急色。 …… 好熱…… ——呆會要不要再洗一個澡？ 一百二十一 夏末的午後，城門守衛的屋子，一幾臨窗，成冉靜靜倚坐在几旁躺椅上。 我在裡面案上忙著公文往來，有一句沒一句和他聊天。成冉目前還須靜養，所以把這兒收拾了一間屋子，白日裡就陪他來看看“風景。” “韻兒的墓在何處？”成冉看著窗外不知什麼，忽然冒出一句。 我一驚，心裡一拎，不知是福是禍。看來他這些天雖不提不問，其實心中有數。 “尚未入土。”我答，小心去看成冉神色，“城中公塾的後院如何？” 成冉沒有回頭，隔了會，低道，“也好。韻兒也差不多啟蒙了。她怕黑，如此，免得驚嚇寂寞。” 他語氣淡淡，卻也淒涼。私用些權，在公塾院子裡佔方寸的骨灰之地並不難，讓人不放心的是面前這個。 有些話，真不好開解，不知道什麼得忌諱，與他，也實在不夠熟。 “時臨。”成冉卻向外頭揚揚下巴，教我看。 我聽他如此喚，擔了這些天的神總算有了著落。 成冉總是體貼人意的，即使到了這般境地，他還是會第一時間解除旁人的負擔。 感激之餘，惋惜他坎坷，倒也就放心朝外看去。 那是一戶新入乾的流民。 隔了城門大路，對面四五十米外，空地亭子旁，一男一女，一老二小。 那亭子石砌，兵卒警衛，正中一個大火盆，盆深火旺，晝夜不息。 這便是新民割發之處了，各邊城皆一樣。 邊境緊張之故，這家人來得不容易。男女衣褲上除了補丁汗漬之外，尚沾了草泥的痕跡，看來不是走的大路。 那男子放下肩上挑的擔子，從一頭籮筐裡扶出老爹，那婦人則俯身去抱另一頭筐裡的小兒。小兒一個四五歲，一個站立走動還不穩。那做哥哥的幫孃親把妹妹抱出籮筐，而後自己爬了出來。 夏天的日頭，白晃晃耀眼。 婦人解開揹著的包裹，裡頭約莫一些細軟，從其中拿出了把針線活用的剪子。 老人年邁操勞，已經不復年輕時的挺拔，枯瘦而傴僂，顫巍巍散了發，操剪子剪了右鬢一縷，花白花白，間或幾摸灰黑的發。他兒子接過他兒媳婦遞過來的梳子，想他重新梳好頭髮，老人卻拿過梳子，執意自己理了。 接著是男子，婦人，大小兩個孩子。 而後，那男子扶著老人，一階階登階入了亭，老人舉起自己發，乾枯的手在半空停頓了良久，終究將它投入了大火熊熊，雕紋端莊的銅質深盆。 男子和婦人沒有太多猶豫，小男孩身高不夠，他爹爹彎腰抱了他一下。 而那個一歲左右的小孩，卻被亭子周圍戎裝整齊的兵卒，和大火盆上威武莊重的雕紋嚇到了，不肯伸手，在母親懷裡哭。 她小哥哥膽子大，趁著父母忙於威懾著哄她，溜到亭子一角，躲在柱後，從欄杆間探手，偷偷摸了摸亭外其中一個守衛的鎖子甲。 說是摸，不過碰一碰而已。 守衛大概也沒有碰到過這般的事，面上古怪了一分，當作不知道。 小男孩心驚膽戰地得意一番，又瞄上了劍鞘。 但他的計劃沒有機會實行。 那老人原本立在一旁，此時慢慢軟倒到地上。男子大駭，扶住老人。 一陣忙亂，卻已於事無補。 年歲已到，燈枯油盡，心事大了。 自有一邊負責安排他們的官吏上前寬勸，相應事宜都有安排。這般的情況，老人的喪葬費用，和安居落戶的費用一般，是可以向本城官