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“草民拜見先生。” “不必多禮。”我請了那大夫重新入座，旁邊自有雜婢換上新茶。面前來人依稀覺得有些眼熟，我卻不知範大忙人請了他到底做什麼，遂看向身旁立著的兩尊。 “湯大夫妙手仁心，故而範將軍……”習雷輕聲解釋，也不多說 “不敢當，不敢當。” “那就有勞大夫。”葉耿今春重傷，臥榻休養。主君有意撮合，俞兒到底還是回去看看。請個當地著名的大夫來給我號脈，眼前這不是頭一位，也不會是最後一位。 只是，故人……湯大夫 範將軍好周到。不，應該說主君好……好個思量。 湯大夫知我根底，為防萬一，主君當年不可能輕易放過。雖不知道湯大夫如何才避過一難，可既然當年不曾放過，如今又怎麼容得。只是眼下湯大夫既然滿城聞名，若再有動靜，必然瞞不過我。 所以，不如送到我門前。 殺，則我無可怨尤。放，若有差池，我難辭其咎。 “先生脈相穩健，氣清脾和，只是案牘過甚，勞累堪憂。長此以往，費神損元。” “都怪俞兒不在……”習雷嘟囔，“那該怎麼是好？” “大夫的意思——？”習風一語中的。 “還需找一名岐黃精通之人，常隨身側，好生調理。” 如此的毛遂自薦，我不由微微一愣，續而失笑。論年齡，論閱歷，這湯大夫都在眾大夫上。我既然看得出來，他又怎麼會不明白。 “既然如此，湯大夫可願在此小住？” 朝中一年一度，季春開始拔擢後秀。過來的公文裡，少不了涉及。一味裝聾作啞，流於下策。於是小心用詞，書寫按月呈給主君的表奏。斟酌進退間，有些頭昏腦脹，草草稿到一半，擲筆起身，到院子裡透口氣。 正好看到湯大夫在廊下，指點兩個藥童翻晾藥材。一襲月白舊衫，雖已褪色，卻乾乾淨淨，舉手投足，從容淡定。 有他在此，日常膳食並不曾精貴，卻的確平衡諧和。中藥的調理，食補可謂返璞歸真的最高境界。我往年鑽研廚藝，略有所知。後來與穆炎山中獨居的那一年，從當初的老大夫那裡，又有獲益。雖然如此，現下境況，斷不可能有閒心打理這些，所以俞兒不在，我的確有些虧待自己。 如今卻是託了湯大夫的福。 只是，他尚有家眷。留在身邊，固然保得他一時平安，卻畢竟不是長久之計。 “湯大夫。” “先生。”湯大夫不亢不卑打過招呼，招手旁邊兩個十餘歲的男孩讓我看，“小徒兒頑劣，給先生添擾。” “哪裡，哪裡。”只是，這話聽來平常，可他住下已有十多天，為何今日特地將門徒指給我知曉？ “犬子愚鈍，難以承繼家業，在家奉養內子。幸而微有薄名在外，衣缽總算後續有人。” “淳孝便足以為寬慰。百工無貴賤，雖有所憾，湯大夫卻又何必拘泥。” “先生所言甚是。”湯大夫揮揮手，叫他們繼續做事，和我走向院中亭下，一邊閒話般道，“聽聞大晟廣招岐黃中人，餘斗膽想去一試。先生以為呢？” 有一瞬間，我只覺得空氣凝固。大晟的確有招榜尋求良醫，訊息昨日剛到此地的。名為為各城醫堂擇選適合的教授人選，暗中也為主君尋求良醫好藥。只是湯大夫何必去攪這趟渾水。他攪了，怎麼還能出得來。 湯大夫平平常常的眸子中，瞭然淡定，尚有三分無奈，一分決絕。 我 移開眼，壓下長長的嘆息。自己何必自欺欺人。他若不走這條路，只怕連妻子兒女都保不住。他若走了這條路，那便是舍了己身，換一家平安。雖然從此一入侯門深 似海，在宮中為醫如履薄冰，到底比全家暴病要好。恐怕，湯大夫的兒子，不是不擅學醫，而是不被父親允許。如今麼，既然已經自立家業，於是，不隨父進都也就 理所當然。 我能做的，不過託一封書信，託人好生接應。 遂應，道，“能得湯大夫盡心盡力，是為大晟百姓之福。” 湯大夫拈鬚，微微一笑。 湯大夫和我一起回的都城。現在的大晟已包括了原本尉鄂的版圖，將要面對的是平全兩國的聯軍。此前的分化離間，秣馬厲兵，均非小事，我終究不能閒散在外。 只是次日殿堂之上，便有令我非常意外的事，僅因我不曾經營自己的耳目，之前竟然毫無音信。 仲秋的國都，大軍回返，滿城的金紅秋葉，將黑色的卒衣染滿喜氣。新落成的王宮巍峨莊重，天氣朗朗，陽光燦爛之間，更顯端莊肅穆。 拜將之事，並非兒戲。儀式的準備冗長而繁複，多虧我的耐性早已經很好很好。但，我卻沒有料到，這一天，還須一個鎮定的心臟。 主君的口中吐出的姓名簡簡單單，只有兩個字“穆炎”而已，卻聽得我暗自吃驚，耳邊一陣極微的騷動，顯然不少臣子也沒有料到這一結果。 卻有葉耿葉將軍出列，向穆炎致賀，口中聲聲已是“穆將軍”，而後是已故魏後的叔公