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因為位子之間隔得遠，又被兩撥盆栽遮著，視野不好，看不到。侍者送來賬單，查理輕聲詢問：“那邊是誰？”“弗塔根。”侍者用更小的聲音回答。“哪一個？”侍者的聲音小得幾乎聽不到了：“埃爾維斯……”公爵二子。查理點點頭，多給了一枚銀幣的小費。他們的目的是接近公爵。安多瑪斯當然可以引薦，但這並不夠。攝政王自然關心師們，卻沒有那麼多精力來細細關注一箇中階法師。安多瑪斯若是太過特意，又會引人注意，打草驚蛇。所以才要想辦法鬧出動靜，讓公爵自己主動感興趣。然而，如果這個中階法師同時還是兒子的結交物件，情況就不同了。作為父親，必然需要了解兒子的交際情況;作為公爵，也需要了解可能繼承人的助力與人脈——如今是戰爭年代，王國面臨著巨大的壓力，同時軍方的機會也特別多。長子固然可以繼承爵位，次子只要不是太糟，藉著家族的支援，也能闖出一片基業。尤里挑眉問查理：“怎麼辦？”查理考慮了幾秒，搖搖頭：“算了，聽上去脾氣不太好。”尤里笑了：“不是埃爾維斯，是一起來的另一個，叫波雷爾的。好像是把他心愛的領針弄丟了……藍寶石的。”“弄丟了？”“嗯，說是不值幾個金幣，然而卻是珍貴的禮物……好像是一位小姐送的？本來放在外套裡……奇怪了，既然這麼喜歡，怎麼不隨身帶著？”查理莞爾：“是啊，愛如眼珠就會放在胸口內袋裡，貼著心臟。估計只不過是一枚愛情獵奇遊戲裡的功勳章。”他很少說這種吟遊詩詞似的句子，尤里聽得怔了一下。恰逢那邊埃爾維斯和波雷爾起身離開，由負責人戰戰兢兢送向門口。後者已經閉嘴不再說什麼，但臉色還是不太好看;腳步雖然不快，目光卻只看著前方。而埃爾維斯神色平和，轉身間看到了查理與尤里這一桌，他拉住同伴小聲說了句什麼，後者面上微緩，兩人朝這邊走了過來。查理與尤里頓時交換了一個眼色。正文 04、初入拍賣行 （一）固然，年輕的中階法師即使天賦過人、師從名門，也不足以讓站在王國權利巔峰的攝政王公爵關懷倍加;但對其年輕兒子而言，卻已經是非常值得關注和投資的潛力。埃爾維斯與波雷爾出身貴族家庭，從小經歷多了與人打交道的場面，又有心給查理留下一個好印象，自然是幽默風趣、知情解誼。而查理，他雖然不像他們那麼熟諳交際，但勝在閱歷見識上，比兩位貌似年齡相仿的少年貴族要廣闊不少。談吐應對之間，也就從容不迫。至於尤里，他不是被拉攏的目標。雖然未受冷落，卻也閒有空暇。也正是因此，他留心到查理戴著面具一般的完美微笑。那微笑好像嶄新的金幣一般漂亮精緻，內裡卻冷冰冰。尤里忽然覺得有點陌生。然後，不由就心疼了。……所以，道別離開後，還沒走出幾步，尤里“哥倆好”似地一把摟住查理的肩膀：“不高興？”埃爾維斯望著查理與尤里離去，與波雷爾彼此點點頭，均對今天的收穫感到滿意——他們卻不知道他們青眼有加的年輕法師，開始了吐槽。“這事真是蠢極了！”查理一鼓腮幫子撥出一口氣，“我覺得自己好像個白痴！”“還好啦。認識了他們。也算差不多了。另外那邊。不用刻意怎麼樣了。”尤里安慰道。然後瞟瞟查理。半真半假、酸溜溜地調侃：“說起來。他們可真不算賴！又帥。又懂禮貌。你覺得那？”聽起來怎麼像是拉皮條地。查理眉頭一蹙正要反駁。轉頭卻看到尤里目光溫和。哪裡是在吃味。根本是在哄人。頓時哭笑不得：“我覺得？我什麼也沒覺得。就是有點累了。”心累。尤里懂。他自己是不在乎那些。不過查理地性子更為纖敏。他也清楚。於是使勁拍了查理幾把當作安慰。查理被拍得直晃：“你幹嗎呢？”尤里訕笑。發現了前面地壯觀建築。正好轉移話題：“看。那就是拍賣行！”－－拍賣行說起來不算官方機構。不過明眼人都知道，它的背後有王室、貴族、軍部，有光明大教堂、法師公會，也有軍情七處。——不用懷疑，在這個城市裡，信奉光明的牧師們，與精於暗殺的刺客們，和平相處。雖然大主教從未表示寬恕了刺客們的行為，但光明大教堂無疑選擇了視而不見。因為即使他們也不得不承認，這種存在對暴風城與聯盟是有益的……——又或者不如說，消滅對方的代價太大並且結局難料;而同時，彼此之間則存在妥協與互惠互利的可能。大家都是聰明人，會選擇什麼也就不用懷疑了…………這些勢力，以及他們的代理人，在拍賣行錯綜複雜地糾纏在一處。由於支撐點較多，反倒令整個拍賣行呈現了一種穩定的平衡，並得以順暢運作。當然，這一切你來我往的動態平衡，與初來乍到的兩個年輕人沒什麼關係。因為查理平民出身，雖然在有生之年未必沒有得到公侯爵位的可能，但那無疑須他