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這邊，查理也聽到了，兩人立刻停止了交談。那邊，腳步聲伴著衣料掠過草木的悉悉索索聲，伴著氣喘吁吁，很快近了，近得以至於能讓人聽出來，那因為倉促小跑而急促的呼吸裡，還夾著細微的抽泣，與間歇性的冷噎。正文 06、誰的桃花開（五）來者喘著氣，跌坐在花廊側欄上，呆呆坐了一小會兒，忽然往欄杆上一伏，嗚嗚哭泣。兩個年輕人尷尬不已，無奈對視。他們在的地方有扁平寬大的花廊柱子擋著，夜風吹不著，可是出去的話，要麼趟過花木，要麼跨過欄杆走花廊。前者難免弄出響動，後者會直接從傷心的小姐面前經過，都難免尷尬。所以他們決定等。幸虧柱子後方燈光照不到，十分昏暗。而且再往前幾步就是漆黑的花木——在白天賞心悅目的庭院植物，在夜色裡對膽子不大的年輕小姐而言，只怕有些猙獰。這樣子，來者大多不會轉過來。然而他們沒等到來者離去，相反，又一位小姐找了過來，一邊走一邊四下呼喚。聲音不大，也沒怎麼顫抖，算得上鎮靜，卻畢竟透著掩不住的焦急。“佩蒂，佩蒂？姐姐？”抽泣的少女一頓，慢慢強自哽住了嗚咽，站起身應了一聲，迎了過去。很快，兩姐妹在旁邊不遠處碰了頭，尤里與查理交換了一個失望的眼神：太近了，還是溜不走。“佩蒂，給你。不要哭了，不值得。我早就和你說過，男人是靠不住的。”來者跑得氣喘吁吁，一碰面似乎給了她姐姐一條手帕，緊接著立刻就是一串連珠炮，“像我們這樣的身份，想要衣食無憂過得好，嫁個能幹的男人，做他體面的妻子;要享福，不能指望丈夫，得指望兒子。”“可、可是……”“他朝瑪麗獻殷勤你也看見了。哼，不就是因為那是伯爵的女兒麼。”“可我真地……”“你真地愛他。我知道。不過。佩蒂。你想過嗎。愛情是什麼？”“……是什麼？”“我知道你看了很多騎士小說。那些小說麼……我只問你一個問題。佩蒂。我地好姐姐——寫那些書地作者地妻子。可過得幸福？”“這我怎麼知道？”“是啊。你不知道。看那些書打發時間很好啦。不過佩蒂。一定要記住哦。我們不知道作者地妻子過得怎麼樣;甚至。有沒有妻子。”“……貝拉？”“愛情，是美麗的，也是現實的，這些各人有各人的情況;但有一點是共通的——愛情是具有尊嚴的！尊嚴，佩蒂！尊、嚴！”“貝拉，我……”“他要娶瑪麗！這又是把你放在什麼位置？情人嗎？他既然愛你，就該向我們的父親取得肯首，就該向你求婚，就該在教堂裡，當著每一個人的面，迎娶你！”“他說……”“我不要聽我不要聽，蒂茜婭比我們漂亮多了，他怎麼不去與她說情話？他若只是迷戀你的美貌，當你年老色衰，你又該怎麼辦？不過我想，他應該是喜歡你的性格，喜歡你的體貼溫柔。這很好理解，他平民出身，有今天可不容易;以後前途遠大，但也更不容易。可是，難道說他喜歡你，他就可以去迎娶一個對他的前途有幫助的妻子，然後把你藏起來做情人？！這是什麼道理？！”“德亞他只是……”“佩蒂，你實在太讓我傷心了。”“啊？！貝拉，我……”“別為他分辯，我親愛的姐姐——請你，請你至少不要在這麼盛大重要的社交宴會上、在他向別的女人大獻殷勤、同跳第一支舞的時候，對你的親生妹妹，為他分辯。”“我……”“或者，你告訴我，這是什麼？“……”“眼淚，佩蒂。你哭了。那個前程遠大頗具才能的男人讓你哭了。一個好男人，他或許不像德亞那麼英俊，那麼有才華，但他會尊重你，會為你考慮，佩蒂。他或許連一朵火星都放不出來，但他會把你視作他最重要的人，絕不讓你因為他而掉一滴眼淚！”兩姐妹陷入了沉默。查理與尤里大氣也不敢出。好一會兒的死靜之後，佩蒂開口了。她的聲音已經平靜了很多：“我要好好想想……貝拉，你……父親就要辦完事回來了。你……”“我沒怪他。父親做的沒錯，他是為了保護我。”“那你為什麼……”“我只是……你看，佩蒂，救了我性命的人，被打了一頓賣掉了，生死不明;害了我的人，我的父親還要大度地對他們表示沒關係，甚至謙卑地向他們行禮……這樣子，我不知道該怎麼、怎麼去面對父親。”“噢，可憐的貝拉……”“不，我不可憐。或者說，我們都一樣可憐。不管怎麼樣，這就是你我所面對的生活，至少衣食無憂。我前天隨母親出去時，還見過路邊的乞丐呢。”“……”“其實，我給父親準備了份小禮物……“是什麼？”“……我、我要保密。”“好，那就保密。”佩蒂回答的聲音強忍著笑意，最終還是沒剋制住笑了出來。結果這招來了貝拉好一陣不依不饒，兩姐妹鬧到後來，嘻嘻哈哈幾乎滾作一團。…………查理小心控制著自己的呼吸，尤里則是徹底傻住了。那邊，貝